— Ну вот теперь, я надеюсь, ты понимаешь, почему так важно научиться контролировать собственные эмоции и магию, — как сквозь вату услышала я недовольное бурчание принца. — Ну вот что теперь с тобой делать? — сокрушенно вздохнул он. — Сама в отрубе, а я без штанов! То ли тебя нести, то ли прикрывать самое ценное… Хотя… Из дам у нас лишь ты да твоя камеристка. Ты не в счет, все равно в отключке, а служанке придется как-то смириться с тем, что видела будущего короля голым…

Это было последнее, что я услышала. Дальше, кажется, Мартиниан меня поднял на руки. Но в этом я не уверена. Меня со всех сторон окутала благословенная тьма, затягивая все дальше и все глубже. Отлично сегодня потренировалась!..

* * *

В следующий раз я открыла глаза, ожидаемо, в собственной комнате. На удивление, сразу вспомнила, что довелось пережить. Но пошевелиться, даже просто повернуть голову не смогла. Все тело было одновременно словно бескостным и таким тяжелым, будто налитым свинцом. От простой попытки оторвать голову от подушки виски прострелило острой и горячей болью. Настолько сильной, что я застонала сквозь зубы.

Почти сразу рядом с кроватью появилась камеристка:

— Миледи!.. — выдохнула она и с тревогой всмотрелась в мое лицо. Впрочем, мне было настолько фигово, что могло и померещиться. — Как вы?.. Их Высочество сказали, что у вас был магический срыв, что вы выплеснули все, что у вас было, и едва не выгорели… — Нора помолчала секунд пять. Будто ожидала, что я что-то отвечу. А потом с жалостью поинтересовалась: — Ну как же вы так?..

Я бы предпочла промолчать. Но видимо именно срыв был виноват в том, что я сейчас плохо себя контролировала. Слова сорвались с губ словно сами по себе:

— Так их высочество и позаботились о том, чтобы довести меня до магического истощения, — проворчала я. И удивленно замолкла: голос был словно чужой. Хриплый и низкий. А слова как наждаком царапали горло.

Нора и без подсказок сообразила, что мне нужно попить. Засуетилась, причитая:

— Сейчас, сейчас!..

Хлопотливо поправила мне подушки, помогла лечь повыше. А потом поднесла к губам чашку и, просунув ладонь под затылок, приподняла мне голову, чтобы я смогла вволю напиться.

Первый же глоток показал, что в чашке находится отнюдь не вода. Вернее, не чистая вода. Вязкая горечь растеклась на языке, заставив меня судорожно сглотнуть. Я вопросительно уставилась на Нору. И камеристка услужливо пояснила:

— Это наш капитан с нами поделился. Сбор для восстановления сил после магического перенапряжения. Вам это сейчас очень нужно, миледи! Чем быстрее вы восстановите свою магию, тем лучше! Иначе источник может просто выгореть!..

Ну, нужно так нужно. Я послушно выпила все, до капли. Хотя жидкость изрядно горчила. И через некоторое время, к собственному удивлению, поняла, что мне действительно стало легче. Жуткая тяжесть в теле пропала, осталась только слабость. Но с ней можно было жить. Главное, что я ощутила первые, пока еще едва заметные движения магии под кожей. Похоже, травки капитана Линнарта действительно были очень хорошими. Наверняка лишь благодаря им я смогла встретить Мартиниана сидя, когда принц меня навестил.

Глава 13

— Вижу, вам уже лучше, Эмма, — тонко улыбнулся муженек от порога, заметив, что я полусижу на кровати, а Нора спешно переплетает мне косу.

— Травы, которые передал капитан Линнарт, помогли, — отозвалась я, лишь бы не молчать.

— А как самочувствие?

Мартиниан приблизился к кровати. И Нора, предательница, бросив расческу, услужливо придвинула для него кресло. Я удивленно повела бровью. Меня удивило не подобострастие Норы и ее услужливость, а наличие мебели. Раньше в моей комнате стоял лишь стул и табурет.

Липовый супруг проницательно догадался, что меня так удивило. Устроился в предложенном кресле, улыбнулся шире:

— Его принесли по моему приказу. Не мог же я оставить вас в одиночестве? В первые сутки вам было очень плохо, я даже пробовал поделиться с вами магией. И не мог надолго от вас отойти. А сидеть на стуле очень неудобно. Вот я и распорядился…

В комнате повисла неловкая пауза. Элементарные правила приличия требовали, чтобы я поблагодарила его за заботу. Но в памяти еще были живы неприглядные, эгоистичные слова и поступки фиктивного супруга. И поневоле задавалась вопросом, а для чего, собственно, он со мной возится? Для собственного комфорта? В общем, я не знала, о чем говорить с Мартинианом. Да и, признаться, ни сил, ни желания на разговоры не было. Только и выдавила из себя:

— Спасибо. Мне уже лучше. Надеюсь, завтра уже встану и не буду больше доставлять вам хлопот.

Мартиниан неожиданно запрещающе покачал головой:

— Лучше не торопитесь, Эмма. Вы оказались на грани выгорания, а это очень и очень серьезно. Для мага вашей силы выгорание — гарантированная смерть. Так что лучше не торопитесь вставать, дайте возможность организму восстановить силы и магический резерв. С кофейной вишней все в порядке. Вы очень хорошо обучили тех троих. Так что сегодня я отрядил им на помощь еще троих матросов. Так как обученные сказали, что ягоды начали спеть быстрей и они не успевают их снять, ягоды осыпаются. А герцогиня будет этим недовольна.

Мартиниан снова мне улыбнулся. А мне неожиданно стало неловко. Ведь принцу от меня действительно серьезно досталось. А я даже не поблагодарила его за то, что донес до дворца.

Метнув короткий взгляд на камеристку, я коротко попросила:

— Нора, выйди, пожалуйста.

Камеристка присела в книксене и торопливо покинула комнату, плотно закрыв за собой дверь. А я перевела серьезный взгляд на мигом расслабившегося принца:

— Спасибо. За все. И за то, что учите магии, и за то, что спасли.

Мартиниан перестал улыбаться и подобрался. И я просто нюхом почуяла неприятности.

— Не стоит благодарностей, — покачал головой липовый супруг. — Это меньшее, что я мог для вас сделать. Более того, я очень виноват перед вами, Эмма…

Что-о-о-о?.. Мартиниан признает вину? А принц, часом, не заболел? Что нашло на этого утонченного и, несомненно, хорошо воспитанного сноба, думающего в первую очередь о себе? Или, может быть, мне все это просто снится?..

Я аж обмякла на подушках, осознав, что все это сон.