Я ничего не знала про магию. Только то, что успела прочесть в книгах, пока плыла на корабле. И этот путь был для меня очень мучителен. Я продвигалась буквально наощупь. Методом проб и ошибок выясняя, что мне подвластно, а что нет. Помочь мне было некому. Вернее, я могла бы попросить помощи у Мартиниана. Но не хотела. А другие, как я догадывалась, даже если попрошу, переадресуют меня к фиктивному супругу. Чего я не хотела. А вот подчинить своенравную стихию мне было крайне необходимо. Еще сразу после происшествия с горшком я осознала, что с подаренной мне этим миром магией воздуха вполне могу высушить кофейную вишню в любом климате. Но для этого я должна в совершенстве научиться управлять воздушным потоком.

Это утро отличалось от предыдущих лишь тем, что я перед тем, как идти в овраг, заглянула в рощу с вишнями. Ягоды наливались соком не по дням, а по часам. И мне приходилось с прискорбием констатировать, что затягивать больше нельзя. Мне требовалось больше времени на тренировки. А это означало, что вишню придется сушить целиком. Так как я все еще не могла справиться с воздушным потоком. Как раз к моменту ее полного высыхания, может быть, я уже буду достаточно ловко управляться с магией и смогу облущить высушенную мякоть без проблем. Остальное уже будет делом техники.

Голова была забита мыслями о предстоящем производстве кофе. И я шла по хорошо знакомой дороге на автопилоте, совершенно не замечая, что происходит вокруг меня. Так что неудивительно, что в какой-то момент оступилась на спуске. Удивительнее было другое: когда я уже думала, что сейчас пересчитаю собой все грубо вытесанные ступени и даже возможно сверну себе шею, кто-то подхватил меня под локоток и удержал от падения. А голос Мартиниана проворчал мне на ухо:

— Ну и чего вас сюда несет?..

Я не рухнула вниз лишь потому, что Мартиниан цепко меня держал, почти причиняя боль. На локте, наверное, останутся синяки. Но зато я не свалилась с высоты, а боль прочистила мозги, помогла быстро взять себя в руки. Вот только к вежливому ответу она не располагала, я огрызнулась:

— А вам-то какое до этого дело, ваше высочество? Ну сверну я себе шею, вам же легче!

Титул Мартиниана я почти выплюнула. Со всем возможным ядом и отвращением. Не скрывая своего отношения. Но принц не проникся. Над ухом раздался короткий смешок:

— Не хочу быть вдовцом. Это, знаете ли, снижает котировки на рынке невест.

И опять рука липового супруга удержала меня от необдуманного стремления свернуть себе шею. Я почти подпрыгнула на месте от возмущения, позабыв, что стою на узкой ступеньке, каменном карнизе, созданном самой природой, и в любой миг могу скатиться вниз:

— Ну знаете ли!.. — зашипела, обернувшись через плечо. Так, что синие глаза оказались в непосредственной близости от моего лица.

— Знаю! — безжалостно оборвал меня Мартиниан, смягчая тон улыбкой. И тут же напомнил о своем вопросе: — Итак, Эмма! Зачем вас сюда несет?

Врать по пустякам было глупо. Да и не было в голове ни одной подходящей лжи. Как-то я не подумала о том, что рано или поздно Мартиниан может выследить меня на пути в мой «учебный класс». Пришлось признаваться:

— Магию здесь тренирую. Чтобы нечаянно ничего не развалить и никого не прибить.

Мартиниан, кажется, ожидал от меня чего-то другого. Я спиной ощутила, как принц замер на месте и, кажется, даже затаил дыхание. А потом, будто во сне, услышала:

— Неглупо. Но почему не попросили помощи? Самостоятельно ведь сложно! Я помогу!

Сказать, что я обалдела, не сказать ничего. На какое-то время ошалела настолько, что безропотно позволила увлечь себя на дно оврага или, скорее, карьера, который облюбовала под учебный класс. Здесь не было ничего, кроме голого камня под ногами и в качестве отвесных стен. Даже песка. И не сопротивляясь показала, чего уже смогла достичь. Мартиниан неожиданно меня похвалил. И сразу же начал показывать мне какие-то плетения…

Вот с пленениями было сложно. Я же вообще не знала ничего. Если поток воздуха при помощи магии я кое-как, фактически на одних инстинктах могла поддерживать и направлять, то плетения для меня были чем-то за гранью фантастики. Все загогулины, которые липовый муженек чертил для меня на камне собственной магией были сродни формулам из высшей физики и математики для несведущего гуманитария. Да в какой-то степени так оно и было. Мартиниан, осознав, что у меня нет никакого, даже начального магического образования, схватился за голову. По его словам, я была кем-то вроде мартышки с гранатой…

С того дня и понеслось. Мне пришлось полностью перекраивать свои планы. Уже и речи не могло быть о том, чтобы самой собирать кофейную вишню. Потому что занятия магией с фиктивным мужем теперь съедали почти весь мой день. Пришлось поручать это матросам. Меня только и хватало на проверку качества собранных ягод и тех, которые уже сушились на дальней террасе. Мартиниан сделал для меня перерыв в обучении только на то время, когда я сама обучала матросов сбору урожая и правилам сушки ягод. Во все остальное время я тренировалась до потемнения в глазах.

Даже с учетом того, что я умела обращаться с огромными пластами информации, мне было очень непросто. Поначалу пришлось зубрить все закорючки, которые в Бальдейро использовались для записи магических формул. Потом я училась соединять их и воспроизводить. И это было… это было как пытаться наполнить водой из пятидесятилитровой бочки кофейную чашку. Магия из меня изливалась неудержимым потоком. Рвала на нас волосы и одежду. Стирала камень в песок. По словам принца, я оказалась очень сильным магом, таких уже давно не рождалось в этом мире. И этот поток следовало укротить. Если я хотела жить среди людей и не заработать запечатывание дара. Так что на этом этапе добавилась еще и ежедневная медитация. Утром и вечером обязательно, а днем если я начинала психовать, когда что-то долго не получалось.