— Тише-тише, деточка, — Бехатар отечески похлопал меня по плечу. — Не переживай так, придумаем что-нибудь. — Он пробежался по мне взглядом. — Тебе бы одеться для начала.

— Я ей предлагал, между прочим, — Килиан сложив руки на груди, вальяжно привалился к дверному косяку. — Отказалась. Видимо, любит прелестями сверкать.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Кажется, полегчало. Во всяком случае, желание запустить в нахального красавца чем-нибудь тяжелым (например, вот тем бронзовым подсвечником), немного отпустило.

— Верните меня домой. У меня там подруга с ума сходит.

Бедная Марина. Наверное, мечется по квартире и понятия не имеет, что делать. Главное, чтобы не додумалась бабушке позвонить. Или в полицию. Представляю, как это будет выглядеть: «Здравствуйте, лейтенант! Мою подругу затащил в зеркало незнакомый мужик. Пришлите вооруженный наряд по адресу улица Пушкина, дом 1, квартира 10». Полиция-то, конечно, приедет, спору нет. А вместе с ней скорая психиатрическая. И нарколог за компанию.

— Леди Кира, вам, правда, не интересно узнать истинную причину вашего попадания сюда? — Бехатар с недоумением поглядел на меня.

Очевидно, мое нежелание копаться в причинах, совершенно не вписывалось в его парадигму. Было ли мне интересно? В глубине души да, но сбитый с толку разум, отчаянно желал вернуть «правильный» и привычный мир.

— О чем вы говорите? Я до сих пор не уверена, что это, — обвела взглядом комнату, — происходит наяву.

— Ладно, — Бехатар со вздохом поднялся с лавки. — Но все же прошу вас дать мне немного времени.

Я грустно усмехнулась.

— А у меня, что, есть выбор? В конце концов, вы же здесь маг.

Килиан уважительно хмыкнул.

— А тебе, я смотрю, палец в рот не клади.

Он подошел ко мне и сел рядом. Теперь, когда нас разделяли несколько сантиметров, я, наконец, смогла разглядеть его получше. Чистая кожа, крепкое телосложение. Он выглядел мужественным, но в тонких чертах лица сквозила аристократическая утонченность. Странное, притягательное сочетание силы и мягкости. Интересно, сколько ему лет? Он казался немногим старше меня, чего не могла скрыть даже легкая небритость.

— Можно задать странный вопрос?

— Я не женат, — Килиан беззлобно усмехнулся, намекая на мой рассказ о «суженом-ряженом».

— Спасибо за информацию, — я ответила ему в том же духе. — Но меня интересует другое. Ты человек?

— А что, не похож?

— Не знаю, — пожала плечами и посмотрела на Бехатара, который в это время изучал зеркало-портал. — Откуда мне знать, как у вас тут все устроено.

Кстати, правда — как? Кто еще тут водится? Эльфы, драконы, орки? Единственная ассоциация, приходившая на ум — Средиземье из книг Толкина. Вот только маг Бехатар как-то не очень походил на Гэндальфа.

— Ну… долго рассказывать, — Килиан почесал подбородок. — Люди есть. Вот я, например. Еще эльфы, гномы, драконы. Правда, их совсем мало осталось. Драконов, я имею в виду. Еще орки, гоблины, тролли, ну и всякая прочая нечисть.

Прекрасно. Мало того, что угодила в другой мир, так еще и где-то в середине пищевой цепочки оказалась. Оставалось надеяться, что Бехатар разберется с порталом прежде, чем мне выпадет честь лично познакомиться с местной нежитью.

— А хоббиты у вас есть?

— Хоббиты? — Килиан нахмурился. — Это кто такие?

Я в общих чертах описала ему толкиновских полуросликов.

— Таких точно не водится, — улыбнулся он. — А у вас?

Я открыла рот, но, прежде, чем успела ответить, за дверью раздался громкий топот вперемешку с рычащими голосами. Килиан взвился со скамьи и молниеносным движением выхватил из ножен клинок. В мутном пламени свечей остро блеснуло лезвие.

— Прячься! — свободной рукой он толкнул меня так, что я повалилась на пол. — Под стол. Быстро!

В следующий миг дверь слетела с петель.

ГЛАВА 4

Силы Килиану было не занимать. От толчка я упала на пол и оказалась под столом, а секундой позже перевернутая набок скамья загородила меня от происходящего. Ушибленная коленка отзывалась тупой саднящей болью.

Собрав руки-ноги в кучу, встала на четвереньки и осторожно выглянула из укрытия. Лучше бы я этого не делала. Изо рта вырвался полузадушенный вскрик, а сердце, сделав кульбит, ухнуло в район желудка. На пороге стояли пятеро… Я так и не поняла, что это были за существа. Но назвать их людьми не повернулся язык. Кривоногие и коренастые, с кожей серо-бурого цвета, как успевшие полежать в земле мертвецы. Уродливые, какие-то изломанные лица с крупными чертами, искажала ярость. Поверх лохмотьев, служивших переродкам одеждой, звякали доспехи. В неестественно длинных руках они держали наготове кривые мечи.

Пять пар глубоко посаженных красных глаз пробежались по комнате. Один из них, тот, что покрупнее, рыкнул на непонятном мне языке и бросился на Килиана. Зажав рот, я проглотила рвущийся наружу крик. Лезвие со свистом пронзило воздух, следом раздался булькающий хрип. На лицо брызнуло что-то липкое и теплое. Вытерла щеку ладонью и увидела черную жижу. В ноздри ударил запах гнили и еще чего-то противного.

— Не высовывайся, — Килиан мотнул головой, веля забраться дальше под стол.

С меча в его руках стекала такая же черная гадость. На полу, содрогаясь в агонии корчился переродок. Я видела лишь его голову и лицо, искаженное предсмертной гримасой.

Комната наполнилась звоном мечей, грохотом перевернутой мебели и отменной бранью. Стиснув зубы и обхватив колени я, не помня себя от ужаса, прижалась к стене. Тело оцепенело. «Хочу проснуться, хочу проснуться», — стучало в висках.

Сверху раздался удар — судя по всему, кого-то приложили об стол. Скамья, мой единственный защитный барьер, отлетела в сторону и, прежде, чем я успела дернуться, черная лапа схватила меня за ногу и вытащила из укрытия. Острая вспышка боли пронзила голень. «Камбаловидная мышца», — мелькнуло в голове. Интересно — растяжение или разрыв?

— Агркхххх, — прорычали сверху.

Надо мной склонилась черная морда с горящими глазами. В мускулистой руке блеснул ятаган. Кажется, вопрос с тяжестью травмы через пару секунд перестанет быть актуальным. Как и все остальное.

Еще на первом курсе нам говорили, что у человека нет инстинктов — а то, что мы обычно считаем за оные — есть рефлексы или социальные навыки. Не знаю, что из перечисленного сыграло роль, но за миг до того, как переродок обрушил свой ятаган, я откатилась в сторону. Лезвие с размаху вонзилось в пол. Несколько дополнительных мгновений