При входе в сени я заметила лестницу в углу, которая вела на второй этаж. Сейчас там просто чердак со всяким нужным и не очень хламам. Ну, как у меня прежде, был балкон.

В доме мы обнаружили, что вода в кастрюле наполовину выкипела. Долго же мы беседы беседовали в бане. Я долила ковшом из ведра, а Владияр достал из закрытого ящика шкафа крупу. Похоже на гречу. Владияр подтвердил, что это именно она. Просто я-то привыкла к гречневой крупе в пакетах и без черных камешков.

- А зачем воду сначала кипятили? - не поняла я - Она ж и так долго варится. Могли бы и в холодную закинуть. А тут перебирать еще нужно. Так и будем воду варить до вечера.

Владияр почесал затылок.

- Я всегда так варю. Сначала кипячу, а потом все добавляю. Да и не перебирал никогда. Но если хочешь, то давай манную сварим.

Манка была хорошей. Золотистый оттенок напоминал песок под солнцем. Но на воде каша из нее была так себе. На это замечание отец Олены показал как открыть люк в подпол и провел краткую экскурсию по местным закромам.

Обычный погреб устроен, примерно, также. Только погреб - это постройка на улице, а тут прямо в доме со входом в сенях. Освещение было свечное. Свечи хранились на кухне и Владияр приготовил одну из них к спуску. Лестница вниз, низкий потолок, земляной пол прикрыт досками. В нервном подрагивании огонька я рассмотрела полки по бокам, заставленные пустой тарой под закатки на зиму. Внизу были сколочены секции под овощи. В конце этого коридора стоял ларь, от которого исходил холод.

- Там специальный кристалл внутри. - пояснил Владияр. - Только нужно плотно закрывать ящик, иначе выморозит тут все. Дальше подпола холод не пойдет. Слишком маленький кристаллик. Зато можно в ящике замораживать продукты на долгий срок.

Оказалось, что такой кристалл мог добыть себе любой. Нужно просто пробраться в расщелину в холме, который в дне пути от нашего села. Там и можно наковырять себе хладагент местного пошиба. Правда постараться нужно. В основном, там только мелкая крошка этого холодящего минерала. Зато, если нашел нужный размер, то хватит на всю жизнь.

На одной из полок справа стоял кувшин с молоком и плошка с маслом. Мы это все прихватили и вернулись на кухню. Там, быстро помешивая ложкой, я всыпала в кипящую подсоленную воду крупу. И в конце добавила маслица.

- В следующий раз будем на молоке варить. Корова же своя!

На это Владияр только кивнул и приступил к трапезе. Все равно вкусно.

После завтрака я замочила посуду в тазу с водой и мы отправились проверить как там баня.

- А ничего, что мы так рано топить начали?

- Кому как удобно, тот так и делает. - ответил Владияр. - Ты только при посторонних отцом меня зови. Могут не понять. А если растеряешься, то просто молчи и глаза в пол. Олена так всегда делала. То есть, ты так делала. - и улыбнулся мне.

- Хорошо, папочка. - кивнула я. - Только ты учти, что я почесать языком люблю. Да и быт нужно как-то налаживать. Не сидеть же мне дома на постоянной основе?! Вот и начну с соседями контактировать. - я мотнула головой в сторону забора, за которым кто-то опять или до сих пор шуршал.

За разговорами я закрыла баню настояться и подкопить жар. Дальше мы пошли выгонять овец в загон и курей в вольер. И, если с овцами все прошло гладко, то с птицей вышло так, как вышло.

Открыв дверь в небольшой курятник, папа (так его теперь буду звать) отошел в сторону и пропустил пернатых вперед. Первым, естественно, вышел петух. Его белоснежные перья были какими-то праздничными. Особенно шикарный хвост. Он прям светился в лучах утреннего солнца. Красный гребешок Петя нес как корону, а бородка была словно орден. Большой, гордый, он вел за собой семь пестрых курочек.

- Батюшки! Ну каков красавец! Ни дать ни взять - полководец! - я восхищенно уставилась на петуха.

Птиц внимательно осмотрел меня сначала одним глазом, потом другим, подошел поближе, вытянул шею и что-то вскукарекнул.

- Ты верную стратегию выбрала, доча. - хохотнул отец. - Он любит похвалу и одобрил тебя. Теперь можешь спокойно сама выпускать эту стаю и даже кормить.

Он замигал глазами, показывая на соседский участок. Я аккуратно, не привлекая внимания, глянула в ту сторону. Держась за забор, там стояла на цыпочках женщина лет сорока. Меня привлек ее головной убор. Хоть платье у нее было грязно-серого цвета, а вот платок был пестрым. Значит, здесь есть какие-то красители, которые можно использовать.

- То есть, до сегодняшнего дня, я им неправильно восхищалась? - я моргнула глазами дважды, давая понять, мол понял, принял.

- Здорово, Аглая! Вот, радость у меня - Оленушка поправилась - громко сказал папа.

Я кивнула, глядя на женщину, и пригладила волосы ладошками. Она разглядывала меня, а я ее.

Среднего роста, Аглая была полновата в груди и бедрах. Фигура - этакие крупные песочные часы. Темные волосы выглядывали из-под платка, брови выгоревшие на солнце, терялись на загоревшем приятном лице. Вот только глаза смотрели колко. Будто прощупывала меня.

- Здоров, сосед! Вижу-вижу. Бледна как моль, а так ничего! - поставила она мне вердикт. - Тебя б отмыть да откормить и красотулей будешь. - обратилась Аглая уже ко мне.

- Ну спасибо, приласкали... - тихо пробурчала я.

- Чаво? Не слышу. Что ты там бормочешь? - соседка даже приложила руку к уху.

- Спасибо за совет. - заорала я. - Этим и займусь!

Что-то пошло не так. От моего зычного ответа соседка шарахнулась назад и, споткнувшись, рухнула задом в малинник. И, видимо, от греха подальше, она поползла в сторону своего дома.

Отец, наблюдавший за этим представлением, прошептал мне:

- Давно мечтал о чем-то подобном... Не баба, а пиявка в юбке. Ты поаккуратнее с ней. - посоветовал он мне. - Болтать любит да от себя добавить может.

- Ну, такие люди всегда были и всегда будут. Но я тебя услышала. - также прошептала я. Вот и информатор нарисовался. Надо подружиться.

Я отправилась кормить курей, а после мыть посуду. Отец же в это время подоил корову и увел ее