Он спокойным, размеренным шагом пересекал двор, направляясь к нужному зданию. Тихие слова заклинания слетели с губ. Раздался оглушительный взрыв. Часть стены крыла, где жил и работал Инквизитор, отлетела и дождем из кирпичей осыпалась вниз. Фенрис не удержался и посмотрел на зияющую дыру в одной из башен. Глаза довольно сверкнули. Нет, он не собирался убивать Инквизитора, хоть и очень хотел. Что-то внутри, неясное, но настойчивое, мешало ему это сделать. А интуиции Фенрис доверял. Кому как не ей, уж если на память свою рассчитывать не приходилось. Поэтому взрыв пришелся чуть в стороне, не задев кабинет старика.

Крики разорвали пространство. Это солдаты и маги Башни высыпали во двор, опасаясь новых разрушений и пытаясь понять, что произошло.

Фенрис выждал, когда людей станет достаточно для второго акта. И снова тихие слова заклинания сорвались с губ кайнарис. На сей раз он хотел увидеть лично. Взрыв, по силе больший, чем был до этого, сотряс воздух. Место, где совсем недавно была его комната, зияло огромной дырой. Люди что-то кричали и пытались защититься от летящих вниз обломков, а Фенрис стоял и не отрываясь смотрел, как растворяется легкий дым от взрыва, как оседает мелкая каменная крошка, что не сразу упала под тяжестью собственного веса. Кривая усмешка исказила лицо эльфа.

Он с сожалением отвернулся. Времени любоваться не было.

— Нападение на Башню. Защищайте Инквизитора, — громко, но спокойно приказал Фенрис. — Заберите браслеты и приготовьтесь!

Он уверенным и быстрым шагом направился к части Башни, где хранился его посох, а также посохи остальных. Прекрасно понимая, что одного приказа кайнарис будет недостаточно, он добавил мотивации. Это был пункт номер три в его плане. Ещё один из взрывов разрушил одно из зданий Академии.

Началась паника. Мимо него, толкаясь, побежали люди. Часть из них всё же послушалась и бросилась забирать своё оружие. В основном ищейки, конечно. Кайнарис среди них замечено не было. Фенрис даже усмехнулся. Догадываются, что ль, что не в Инквизиторе дело? Или, наоборот, надеются «не успеть» помочь?

Солдаты, которые охраняли оружие магов, были снесены общей массой прибежавших, шансов запретить у них не было. Фенрис чуть выждал, не желая пробираться среди остальных. В любом случае его оружие ему останется. Когда волна схлынула и поспешила наружу, он забрал свой браслет. Едва магический предмет занял положенное ему место на руке, Фенриса охватило мрачное торжество от понимания, что всё получилось. Остался только финальный аккорд.

Он поспешил в укромное место в саду, куда ночью перенес свои вещи. Эта ночь вообще у него была как никогда плодотворной. Зелья он «позаимствовал» в лечебном крыле. Съестные припасы гостеприимно «дожидались» его на продуктовом складе и кухне. Всё это и личные вещи из тайника: тетради с собственными воспоминаниями, альбом с рисунками ведьмы, монеты — он заранее сложил в объемные сумки, которые и повесил себе на плечи. Положенное место на спине занял меч. Тот самый, который появился у него за время последнего «провала» в памяти. Плащ, хоть и ненужный в это время года, перекинул через руку. Не мог оставить его здесь. Просто любил.

Вот теперь можно и на выход. Тихие слова заклинания, и злорадная ухмылка в конце. Территория Башни осталась без окружающей защитной стены сразу в трех местах.

Когда пыль, а вместе с ней и паника, улеглась, маги увидели, что образовались огромные проемы, открывающие вид на мир за пределами их заточения. Воцарилась непривычная тишина.

— Всем оставаться на местах! Выход за пределы Башни строго запрещен! — крикнул кто-то из солдат Инквизиции.

Фенрис широко улыбнулся. Такой подарок судьбы. Лучше ведь и не скажешь.

— Мы свободны! — раздался чей-то несмелый голос.

— Мы свободы…

— Свободны…

— Свободны! — закричали уже десятки голосов, сливаясь в радостный, опьяненный безумием надежды крик.

Цепную реакцию было не остановить. Ученики, студенты, учителя и лекари, ищейки врассыпную устремились прочь, подальше от своей тюрьмы.

Фенрис вышел из укрытия и посмотрел на окно кабинета Инквизитора. Маг ухмыльнулся, отдал ему честь — ведь он точно знал, что старик сейчас стоит и смотрит вниз — и, затерявшись в толпе беглецов, покинул Инквизицию.

Глава 14

Империя Азуриан

Чонсок сразу после ужина ушел в свою палатку не потому, что устал — он не хотел мешать людям, которые его охраняли. Без надзора своего данхне они становились более расслабленными и… разговорчивыми. Собственно, именно это и было первоначальной целью Чонсока — их разговоры.

План родился совершенно случайно, давно уже, ещё зимой и долгие месяцы реализовывался, но пока безуспешно. По официальной версии Чонсок наносил ответные дипломатические визиты в соседние страны. Первоначально он выбирал для посещения самые дальние страны, чтобы времени в пути было как можно больше. Потом пришлось довольствоваться тем, что осталось. Вот сейчас он едет в Эктиан. Одна из самых проблемных провинций. Мятежники последние годы слишком сильно активизировались. Поэтому поездка отличалась опасностью, но всё же Чонсок от неё не отказался несмотря на возражения Повелителя.

Людей в сопровождение, помимо гвардейцев, он всегда брал себе из двадцать шестого отряда, того самого, что многие годы был под руководством Тэруми. Чонсок рассчитывал, что долгие вечера у костра в поездке подарят ему истории из жизни отряда, что он сможет хоть как-то соприкоснуться с миром прошлого Тэруми. Но танэри за всё время несколько раз вспоминали былое, при этом столь желанное Чонсоку имя никто не называл. Иногда у него складывалось впечатление, что он сам себе всё это придумал, что его Руми и не существовала вовсе.

Чонсок перебрался поближе к выходу из палатки и улегся, прислушиваясь к тихой речи, доносившейся по ту сторону плотной ткани. Ничего интересного сказано не было. Но это никак не уменьшало одержимость данхне. Он всегда засыпал только тогда, когда оставались лишь дежурные. А это значит, что у него есть ещё несколько часов глупой, но такой необходимой надежды.

— Интересно, как там Ю-хи Шайн? — донеслось до слуха Чонсока.

Данхне замер, практически переставая дышать.

— Провалишь задание и узнаешь, — насмешливо ответил танэри.

— Ой, да брось. Не говори, что ты веришь, будто она умерла.

— Сэм Инн лично убил её, — но голос уже не был таким уверенным.

— Ну-ну. Это Сэм-то? Что любил её всю жизнь? Да они с детства вместе были, встречались какое-то время