Я хлопнула себя по лбу, прикусив язык, вспомнив об этом.

- Это ни к чему, - легкая хрипотца в его голосе задевала что-то внутри, заставляя дрожать всем телом. - Я заберу тебя вечером, как освободишься. Договорились?

- Хорошо, - прошептала еле слышно, открыла дверь в квартиру и на входе увидела мужскую пару кроссовок. - Сейчас я... перезвоню. Калеб? Ты вернулся?

Я заглянула на кухню, заметив сутуло сидевшую на табурете фигуру брата около окна.

16.2

Я опустила руку с телефоном, гипнотизируя брата взглядом. На столе стояла недопитая кружка с кофе, в которой плавал потушенный бычок, а в его руке была уже новая сигарета.

- Привет, - глухо выдохнул Калеб, не отрывая взгляда от окна.

- Ты вернулся, - констатировала. - Когда?

- Пару часов назад, - пожал он плечами. Снова замолчал.

Я поджала губы. Скинула рюкзак, стащила с ног гребучие туфли и прошествовала в комнату. С остервенением сжала руки в кулаки, пока не почувствовала, как больно ногти впились в кожу ладоней. Протяжно выдохнула и, не удержавшись, вернулась обратно.

- Нет, ты даже объяснять ничего не собираешься?

Калеб тихо хмыкнул, и на его бледных впалых щеках появились ямочки. Он затянулся сигаретой, что держал чуть подрагивающими пальцами.

- Я думал, ты в это время в киоске работаешь.

- Из-за тебя парень в коме лежит! – заорала что есть сил. - Ты чуть не убил человека!

Его взгляд потемнел, и круги под глазами стали отчетливее.

На него теперь без слёз не взглянешь. Из статного, красивого и умного парня превратился в отброса общества без капли чести и достоинства.

Меня затошнило.

- Откуда знаешь?

Воздух разом вышибло из легких. Перед глазами завертелась комната, и мне пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть.

Он даже не отрицает!

- Тебя посадят, - едва слышно пролепетала, - найдут и посадят. А меня и Софию отправят в приют!

- Нет, Мари. Я всё продумал. Ничего плохого не случится...

- Уже случилось! - я схватилась за голову, рвя волосы, - Ты что, не понимаешь? Из-за тебя школьники попали в реанимацию! Мой брат подсаживает детей на какую-то дрянь!

- Как будто только я виноват! Между прочим, я делал это далеко не один! - тут же ощетинился Калеб.

Господи.

Я зажмурила веки.

- Ты хоть понимаешь, что за отец у того парня?! Какие у него возможности! Вас ищут и, черт тебя дери, найдут! Ты попадешь за решетку. Знаешь, на сколько, а?

- Блять. Успокойся! - натурально зарычал брат, отчего его глаза приобрели янтарный, звериный оттенок. Он терял контроль. - Всё давно схвачено. Я замел следы, на меня они никак не выйдут. У полиции нет ровным счетом никаких доказательств.

- А Мор?.. - мой голос дрогнул. - Как ты собрался прятаться от него и как долго? До этого деру давал только от звука его имени, а теперь что, смелости набрался? В отличие от властей, он прекрасно осведомлен, чем ты занимаешься. Из-за тебя на него всех собак навешали. Так с чего ты уверен, что после этого он не придет за тобой?

Он сглотнул. Мелко затрясся, но все же растянул обветренные губы в неестественной улыбке.

- Занимался, - сделал он поправку. - Теперь уже нет. И, говорят, Эзра сейчас попустил контроль. Увлекся какой-то омегой, что хвост от него крутит...

- Да что ты? - хмыкнула истерично. - И вот так просто теперь списываешь его со счетов? Не он, так Снайдер. У Мора много пресмыкателей...

- Нет, но... Благодаря этому я выиграл время и успел свалить из города аккурат перед тем, как начался замес. Теперь всё точно будет хорошо, - оправдывался так, будто не меня, а себя убедить пытался. - Марион, пойми, теперь у меня... у нас есть деньги. Много денег! Хватит и на твою учебу, и на хорошую еду, шмотки... Даже на море! Помнишь, нам отец его обещал? Поедем туда втроем с Софией этим летом. А хочешь, вообще туда переедем? Заживем как...

- Идиот, - всхлипнула. - Какие, блин, деньги тебя интересуют, когда из-за тебя гибнут буквально на все ведомые дети? Ты собственными руками толкаешь их в могилу...

- Марион, какая же ты еще дурочка, - засмеялся беззвучно, а у самого зрачки прыгали, как у помешанного. - Насильно им никто ничего не впаривал! Ты же умненькая, даже за бесплатно это делать не стала бы, а это их выбор. Пусть сами теперь пожинают его последствия. Зато мы теперь можем позволить себе многое! Практически всё!

- Господи, - я зажмурилась, закрывая уши. - Слышать это не могу...

Я бросилась из кухни. Захлопнула дверь ванной, подставляя лицо под кран с ледяной водой. Щеки закололо, и пальцы свело, зато хотя бы дышать стало легче. Взглянула в собственное отражение в зеркале и ужаснулась. Волосы растрёпаны, лицо горит, и губа в крови - прокусила случайно.

Сдавила пальцами виски.

Боже.

Как же паршиво...

Почему в моей жизни после чего-то хорошего обязательно тут же случается какое-то дерьмо? Будто мне изначально не предначертано жить спокойно.

Оставаться в квартире, пока Калеб здесь, я категорически не хотела. И Софу оставлять с ним тем более не собиралась. Только от воспоминаний его больного взгляда сразу в дрожь бросало. И в его слова о том, что он не употребляет, я уже не верила.

Ничему больше не верила.

Когда же он перешел черту? Стал настоящим чудовищем в человеческой оболочке, что не гнушалось травить детей и подростков ради денег...

Подрагивающей рукой я нащупала телефон и набрала сообщение Луизе, слезно прося ту забрать сестру из сада и оставить у них на ночь. Она практически тут же согласилась.

Я облегчённо выдохнула. Хоть с этим решили.

Ещё с минуту я держала руки под холодной водой, пытаясь прийти в себя, а затем вышла из ванны. Уже в комнате вывалила из рюкзака учебники, складывая в него самые необходимые вещи и деньги, параллельно с этим набирая сообщение Кевину:

«Я могу сегодня остаться у тебя?»

«?»

«Что-то случилось?»

- Куда ты собираешься? - встал мрачной тенью в дверном проёме брат.

- Не твоё дело, - выплюнула, не отрываясь от телефона.

«Просто хочу провести с тобой больше времени. Ты же не против?»

«А как же твоя