Это меня вполне устраивало. Его властное, доминантное поведение заставляло меня дрожать от предвкушения. Совсем скоро, как только земляне узнают истину и отправятся с этим знанием на свою планету, мы завершим брачную церемонию. Я сказала им, что готова. Мы уже признались друг другу в любви, чувствовали ее через ошейники, но церемония подтвердит наш официальный статус. Я хотела, чтобы мой ошейник стал того же цвета, что у них. Хотела принадлежать своим партнерам навсегда, так же, как они будут принадлежать мне.

– Давай покончим с этим, чтобы я могла наконец заявить на вас свои права.

Я намеренно напомнила им о грядущем событии, и тут же, в награду за это, почувствовала жар, разлившийся по телу от ошейника. Оба мужчины одарили меня страстными взглядами, в которых отражалась сила их собственной потребности завершить наше слияние.

– Командир Закар? – голос офицера связи наполнил комнату.

– Слушаю.

– С вами желает говорить генерал Закар, сэр.

Григг вздохнул и потер шею, а Рав раздраженно сощурился. Мной же овладело любопытство, поэтому я обрадовалась, когда Григг приказал вывести звонок отца на монитор комнаты переговоров.

– Командир?

– Приветствую, генерал.

Григг выступил в центр, откуда отец легко мог видеть его, а я рассматривала в это время старого война Пиллона. Его черты напоминали Григга, но генерал был намного темнее. Его кожа казалась почти медной, волосы – темно-оранжевыми. Я узнала форму, которая была на нем – доспехи война, однако они были не черными, а темно-синими, как мое собственное облачение. Цвет семьи Закар.

– Как ты смеешь скрывать от меня свою партнершу? Я узнаю о ее существовании от медиков!

Челюсти Григга плотно сжались, и я ощутила исходящие от него волнами напряжение, гнев.

– Я не пытался скрывать мою партнершу, отец. Я просто не думал, что это может быть тебе интересно.

Генерал на экране подался вперед и прищурился, чтобы лучше разглядеть меня там, где я стояла в глубине комнаты. Я покосилась на Рава, который только пожал плечами и проговорил тихо, чтобы техника не уловила его слов:

– Давай, если тебе угодно, но учти, что он тот еще засранец.

Это все решило для меня. Я не собиралась отдавать моего Григга на растерзание. Больше никогда. Я выступила вперед, вскинув голову, и взяла большую руку Григга в свою. Генерал смерил меня изучающим взглядом, и я отвечала на него, не дрогнув. Для меня он ничего не значил, и если он собирался обидеть моего партнера, он был мне врагом. И все же он приходился мне свекром, и я постаралась сохранить мину вежливости и хороших манер.

– Генерал, какая честь познакомиться с вами.

Он не торопился с ответом, осматривая меня так, словно я была племенной кобылой для его призового жеребца.

– Она недурна. Хотя я предпочел бы, чтобы ты выбрал подругу из невест Приллона.

– Ее выбрали мне в пару по протоколу программы Межзвездных невест. Я полагаю, ты признаешь их успехи. Этого должно быть довольно, чтобы удовлетворить тебя. Для меня она идеальная пара. Никто другой мне не нужен.

Его отец скрестил руки на груди, хмыкнул и нахмурился.

– Ладно, командир. Трахай кого хочешь. Мне плевать, лишь бы она принесла потомство. Я сейчас же отправляюсь в транспортный отсек, чтобы присутствовать на брачной церемонии.

Позади себя я услышала недовольное ворчание Рава.

Хмм, ага. Ну уж нет. Ни в коем случае мой свекр не должен наблюдать за церемонией. Это будет мерзко и вообще полное извращение.

Внутри Грегга неумолимо вскипала ярость. Мягко, слишком мягко, он отодвинул меня назад, закрывая собой, и шагнул вперед, навстречу отцу.

– Нет.

– Что ты сказал?

Все тело Григга было напряжено от гнева; стоя позади него, как он и хотел, я ткнулась лбом между его лопаток, чтобы дать ему почувствовать, что я здесь, с ним.

– Я сказал нет, отец. С меня довольно.

Я услышала шорох и ощутила приближение Рава, который подошел, чтобы встать рядом с Григгом, решившимся на открытый вызов отцу.

– О чем ты говоришь? Довольно чего? В какие гребаные игры ты играешь со мной, мальчишка?

Я ожидала, что Григг взорвется в приступе необузданной ярости и была поражена, когда случилось полностью противоположное. У меня было чувство, что весь гнев вылился из него, и он наполнился спокойствием, расслабился.

– Аманда – моя подруга, и я не хочу подвергать ее стрессу твоего присутствия. Между мной и тобой все кончено. Мы едины по крови, я всегда буду стоять за честь семьи, но я тебе не сын, и тебе не рады на моем корабле. Если тебе потребуется связаться со мной впредь, ты можешь оставить сообщение моему офицеру связи. Я больше не желаю говорить с тобой.

Генерал разразился злобными тирадами, но Григг просто подошел к панели управления и прижал к ней ладонь. В комнате воцарилась благословенная тишина.

Я следовала за Григгом, обнимая его сзади и чувствуя, как к его чувству облегчения примешивается исходящее от Рава удовлетворение.

– Самое, мать его, время!

– Да.

Ладони Григга накрыли мои руки, лежащие на его животе, и я прижала его ближе к себе. Я не могла до конца понять смысла произошедшей сцены, но судя по реакции моих партнеров, случилось нечто хорошее, что назревало уже давно.

Я не успела ничего спросить, услышав звук голосов, говоривших по-английски! Оторвавшись от моих партнеров, я приготовилась принять битву со своими собственными демонами.

Как было спланированно заранее, я вышла в переднюю часть помещения, чтобы быть на виду у всех спецназовцев, прибывших с Земли. Войдя в комнату, они расселись за столами, глядя на меня непроницаемыми взглядами; выражение их лиц было мрачно. Как я и ожидала. Это были морские пехотинцы, рейнджеры, профессиональные убийцы. Но я тут же поняла по их виду, что зрелище изуродованного тела Минтара, встретившее их первым делом в открытом космосе, произвело должное впечатление на многих из них.

Добро пожаловать на передовую, парни.

Григг и Рав двинулись к передней стене, встав по обе стороны гигантского монитора и