Ешки-матрешки… Вот это да-а-а.

Сейчас король напоминал застывшего перед прыжком зверя. А уж какая от него исходила энергетика, слов нет. Даже я своим не материальным телом воспринимала ее очень остро, настолько, что едва подавляла в себе желание бухнуться на колени и низко склонить голову.

Вдобавок от Блайда понесло непритворно опасливыми волнами. Да что там. Мой наглый, острый на язык помощник сейчас был в самом что ни на есть ужасе, и уже только это не добавляло спокойствия.

В тот момент больше всего на свете мне хотелось исчезнуть. Провалиться хоть куда-нибудь, чтобы уйти от этого режущего без ножа и пригибающего к земле взора. И идея пройти сквозь стену уже не была такой нежелательной, а очень даже дельной. Жаль, что я не могла себе это позволить, будучи заворожена яркими искрами. Наверняка, если бы я могла посмотреть на себя со стороны, то увидела в своих глазах синие отблески.

Спустя, кажется, триллион мгновений Солайр наконец ответил:

– Ничего. Идем.

Хлопок двери, и меня отпустило.

Не дожидаясь очередного словесного пинка от артефакта, быстрым шагом направилась куда глаза глядят, пытаясь унять бешеный стук сердца.

* * *

Сидя на лавочке в дворцовом парке, – кроме как выместись вообще из дворца, ничего лучше в тот момент я не придумала, да и голову требовалось проветрить, – краем уха тоскливо слушала нравоучительные распекания помощника о моей тормознутости и дурной голове. Хотя лично как по мне, ничего такого я не сделала. Однако сама же думала, как нетрудно догадаться, о Солайре и что меня вообще ждет в его стране.

Кем я буду на этот раз? Лучше, наверное, служанкой, тогда я и пересекаться с ним толком не буду. Если только с Дарри, но встречи с ним я еще переживу.

Подумав о чудище, недовольно цыкнула. Н-да, вот уверена, друзьями мы с ним точно не станем. Хотя, если буду служанкой, то о всяких дружбах и речи не будет идти. На прислугу никогда не обращают внимания.

И все же при мысли о непересекаемости с королем под ложечкой болезненно засосало. Врать себе – последнее дело. Я хотела с ним встреч. Очень хотела, но, к сожалению, от меня ничего не зависело. По крайней мере, в распределении попаданских ролей.

А вот если той же самой принцессой на его отборе невест… По телу пробежалась легкая дрожь, а сердце кольнуло надеждой.

И тут же помрачнела. Все-таки вновь окунаться в весь этот отборочный бред я тоже не имела никакого желания и уж точно пока не рвалась под венец, даже за такого мужчину, как Солайр Файрар.

– Ты меня вообще слушаешь?

Раздраженно покосившись на браслет, качнула головой, фыркая:

– Твои нотации? Вот уж уволь. Знаешь, никогда не видела смысла распекать взрослого человека за то, что он уже сделал. Потому что он уже это сделал. Будучи не ребенком, которому действительно нужно указывать на ошибку, взрослый сознательно идет на какой-то шаг. А если нет, то после он сам все осознает. Бессмысленно сотрясать воздух, тратя на это свои нервы и силы. Так что успокойся.

Блайдмайер от моей усталой отповеди притих, а я глубоко вдохнула в легкие свежий воздух, подставляя ветру лицо.

Приятно, умиротворенно. Шелест деревьев, ветер и почти тишина, не считая прогуливающихся по дорожкам дорого одетых людей. Кем они являлись, не оставляло сомнений – лорды и леди. Придворные. Но я нашла лавочку в отдалении и могла особо не беспокоиться за то, что на меня вдруг примостят пятую точку.

Забравшись на лавку с ногами и положив на колени руки, опустила на них подбородок, тщательно обдумывала свою жизнь и то, в каких ситуациях успела побывать и чем они мне пригодились. Кажется, вроде бы и ничем, но на самом деле я смогла вынести из них немало жизненных уроков. Также думала о своей прошлой жизни, трезво оценивая и понимая, что на самом деле ничего не хотела поменять.

Та, другая жизнь была простой, но больше походила не на жизнь, а на жалкое существование. Сейчас же, несмотря на все обстоятельства, я действительно живу. Дышу полной грудью. И мне это нравится. Трудности взаправду закаляют. Главное – не унывать, стараться подходить ко всему с юмором, в таком случае даже самые на первый взгляд неразрешимые проблемы – решатся.

Если возникла вдруг та самая безвыходная ситуация – нужно остановиться, вдохнуть полной грудью, улыбнуться и еще раз подумать. Уверена, выход обязательно найдется.

Не знаю, сколько мы примерно так просидели, полчаса, а может, и больше двух, но спустя какое-то время Блайд осторожно меня позвал:

– Софи, думаю, мы можем уже возвращаться во дворец. Ночевать на улице, несмотря на то, что ты сейчас энергетик, плохая идея. Ты же все-таки не дворняжка.

– Вот уж спасибо за то, что не считаешь меня дворняжкой, – съязвила в ответ, оглядываясь и только сейчас замечая, что прилично стемнело.

Но все же, несмотря на это, идти во дворец прямо сейчас не хотелось.

– Давай позже, ладно? Лучше немного поговорим.

Блайд помедлил, прежде чем согласился.

– О чем ты хочешь поговорить?

– А разве не о чем? – слабо улыбнулась.

– Да нет, есть. Но о чем именно?

– Да господи, обо всем. Вот, например, что ты сделал для того, чтобы я прошла сквозь дверь? До сих пор тебя за это ненавижу, так бы и стукнула.

– Какая ты злопамятная, оказывается.

– Я – не злопамятная, отомщу и забуду.

– Боюсь-боюсь. Ну, а если серьезно, то ничего такого я не делал, просто направил в тебя свою энергию, делая более… эм-нем, бесплотной. Это временный эффект, именно поэтому я просил, чтобы ты не прикасалась к стене. Но он уже должен был пройти. Ты и сквозь пол могла провалиться, однако я рад, что этого не случилось.

А я вот не очень рада. Тогда бы я не столкнулась с величеством. Да-да, опять вру себе.

– Но раз я энергетик, то, как бы скажем, должна ходить сквозь стены. Разве нет?

Кстати, точно, что-то я об этом моменте не подумала.

– Так-то да. Но не там, где