– Да, пожалуйста, – насмешливо усмехнулся он. – Если совсем для чайников, то на данный момент в этом измерении лишь твой астральный дух, о чем, если вспомнить наши прошлые разговоры о гене, можно догадаться. Но это не про тебя, как я уже за время нашего знакомства успел понять.

Ага… Понятно. Хотя нет, не понятно! Какой такой астральный дух? А вот сейчас сердечко дрогнуло по совсем иному поводу. Отнюдь не приятному.

– Что, прости? Я же не?..

Слово «умерла» так и зависло в воздухе, и Блайд догадался правильно.

– Неприкосновенные талисманы, – застонал несносный артефакт. – Ты что, при переходе головой ударилась? Ну, какое умерла? Смею напомнить, что твоей как таковой физической оболочки с активации гена более не существует, ее заменил галиум. Галиум полностью стабилизируется после того, как ты окончательно достигнешь дзен, точнее, найдешь смысл своей жизни. После данной конечной точки ты, скажем так, выйдешь на пенсию.

– Очень смешно, – фыркнула, покачав головой.

– Вообще ни разу. Хорошо, давай поясню повторно. После того как Ходящий находит свой истинный путь, свою цель, что ты сейчас, собственно, и делаешь, скача по мирам энергетической сущностью, он более не перемещается по мирам, поскольку его путь завершен. Он просто живет, как обычный человек. В основном счастливо.

Да, точно. Я припомнила такой разговор. Блайд упоминал, что такие, как я, могут искать тот самый путь до конца жизни, и никто не давал гарантии, что этот правильный путь вообще найдется. Есть риск навсегда раствориться в мирах, выполняя функцию того самого двигательного толчка.

Такие себе перспективы, не так ли?

Скрестила руки на груди, поджимая губы.

– Подстава какая-то. Слишком жестокая подстава, тебе так не кажется? А если я, скажем, не хочу? Вот не хочу, и все тут.

От Блайда повеяло сочувственными понимающими нотками, от которых по спине пробежали неприятные холодные мурашки.

И я поняла его без слов. Не хочешь? А тебя никто не спрашивает. Не можешь? Мир заставит, выплюнув через время в другое измерение. Все просто.

– Знаешь, жизнь вообще жестокая штука, – философски отозвался помощник.

Хмыкнула. Ну да. Ему-то что. Он всего лишь неодушевленный предмет с заложенными создателем функциями и интеллектом со своеобразным чувством юмора. Но я в который раз подумала, что лучше оказаться во всей этой попе хотя бы с таким, как Блайд, чем без него.

Он – хоть какая-то компания.

– Так, ладно, что там по поводу короля и с проблемой с застреванием?

Не знаю, правильно ли, но я, кажется, и сама догадалась, что на самом деле произошло. А через буквально секунду Блайд подтвердил мою догадку.

– Король своим артефактом поспособствовал преждевременному стиранию твоего прежнего галиума, так что своей роли принцессы можешь помахать ручкой, но не думаю, что ты сильно расстроишься.

– Ну, это да, – хмыкнула. – Точно не расстроюсь.

Да меня при одном воспоминании передергивает. Какое тут скучать.

– Ну вот. Можешь сказать спасибо королю. Но и, как я говорил, благодаря ему мы здесь застряли до того момента, пока мир Тарри не сотворит для твоей, скажем так, душеньки новенькую оболочку. Ферштейн?[3]

Я вздохнула:

– Ферштейн. Аркан, как я понимаю, – нечто наподобие магической веревке или лассо. Это Файрар таким образом хотел меня, эм, вытянуть на всеобщее обозрение?

– Можно сказать и так, да.

– А кинжал? Он связан с магией крови?

– Кинжал – ритуальный атам. И да, преимущественно он применяется при заклинаниях на крови. В частности – поисковые и проявляющие заклятия. Также с помощью атама проводят начертание рун, пентаграмм и жертвоприношения. Последние относятся к проклятийникам.

Меня передернуло.

– Жуть какая, особенно про проклятийников.

– А, за это не переживай. На смерть проклясть с жертвоприношением животных невозможно, слишком мелкая дань. Так, нанести порчу или сглаз. А людские жертвы во всей связке трех миров строжайше запрещены и сурово караются.

Надо говорить, что легче мне не стало? Но я лишь вздохнула:

– Понятно.

Дальше мусолить эту тему особо не хотелось. Как и тему о гене. А о том, что я тоже так и не смогу найти свой путь, останусь скитаться – только таким словом это все можно назвать – по другим мирам, думать и вовсе не хотелось.

Рыская глазами по Солайровскому кабинету, негромко поинтересовалась:

– А сейчас-то нам что делать?

– Да что угодно, – фыркнул он. – Хочешь – сиди здесь и не отсвечивай. Но я бы все же не советовал. Хочешь – гуляй по дворцу, любуйся архитектурой. А хочешь – займемся теоретической магией. Раз уж выдалось время, нужно же тебя, балбеску, просвещать.

– Знаешь, я тебя все-таки когда-нибудь сломаю за твое хамство.

– Пустые угрозы.

– Постой, какие такие занятия по теоретической магии?

– А вот это хороший вопрос. Ну, мы с тобой убедились, что магия в тебе имеется.

– Пространственная, – напомнила ему.

– Какая разница? У тебя есть не латентная магическая искра. В основном у Ходящих магические способности как раз в латентном состоянии, они не проявляются. Скрытые, понимаешь, да? В отличие от тебя, а это значит, предположительно, тебя можно попробовать обучить чему-нибудь полезному.

– Это чему же, например?

– Например, ставить сознательные блоки от ментального воздействия, или научить различным по степени сложности пологам. Блокирующим щитам, опять-таки. А еще, как вариант, чувствовать запахи магии. Да много чему.

– Интере-е-есно. Особенно запахи.

Воображение живо нарисовало, как я в момент того, когда король вновь будет выполнять свои дрючки или резать ладони, буду сидеть рядом с ним и со строгой миной обнюхивать мужчину. Ну, или, что верней, артефакты и его ладони.

С трудом сдержав смех, закусила губу. Блайд, и не подозревающий о моих мыслях, серьезно ответил:

– Да. Но я на этот случай нашел бы местечко поспокойней. Но если ты спешишь в загребущие лапки короля, то можно и здесь. Мне-то что? Я всего лишь артефакт. Мне ничего не будет. А вот тебе, как знать.

Я хмыкнула, припоминая, магом какой направленности является Солайр Файрар.

– Ну да. Не будет тебе ничего. Разберут на винтики, и пикнуть не успеешь.

Блайд задумался.

– Тут ты права. Ладно, пойдем, что ли отсюда. А то даже мне не по себе что-то стало.

– То-то же. А то все только меня запугиваешь.