– Идеально! – улыбаюсь я, представляя, как дракон снимает идеальной шевелюрой толстые слои паутины.

Там наверняка и мебель старая. Вдруг случится чудо и кровать не выдержит немалый вес генерала? И он своей благородной задницей шлёпнется прямо на гнилой пол? Ну разве не прекрасно?

– Прекрасный дом.

Настороженно на меня посмотрев, Дэмиан поднимает руку, и я невольно охаю. Воздух вокруг начинает мерцать, дом словно оживает на глазах. Прогнившие доски становятся новыми, дыры в крыше затягиваются, стёкла в окнах очищаются от грязи.

Это... красиво. Завораживающе красиво.

– Нравится? – Дэмиан смотрит на меня.

– Обычная магия, – фыркаю я.

– Кстати, чуть не забыл, – говорит он, делая шаг ко мне.

В воздухе материализуется большой сундук, окованный железом. Дэмиан небрежно взмахивает рукой, и крышка сундука медленно открывается. У меня перехватывает дыхание: внутри горы золотых монет, драгоценные камни.

Здесь гораздо больше, чем я просила.

– В чём подвох, дорогой муж? – Я кошусь на Дэмиана.

– А он должен быть? – В его голосе проскальзывает что-то странное. – Ты хотела плату, вот она.

– Для чего это всё? – спрашиваю я прямо, глядя ему в глаза. – Ты меня выгнал не только из своего дома, но и из жизни. А теперь заявился ко мне и за баснословные деньги желаешь жить рядом. Я на дуру похожа? И не говори, что ты раскаялся и жаждешь меня вернуть. Тогда какая у тебя цель, Дэмиан Райден?

– Хочешь знать правду? – Дракон приподнимает бровь. – Что, если она тебе не понравится?

– Говори! – требовательно произношу я.

– Ну что же, я предупреждал…

Глава 43

– Ну что ж, я предупреждал. – Я смотрю на Ксандру.

В голове не укладывается, как можно выглядеть такой невинной, а внутри – с прогнившим сердцем?

Проклятье, да лучше бы она была потаскухой, чем чокнутой сектанткой. Спокойно, Дэмиан, спокойно! Для этого ты и здесь, чтобы помешать планам своей сумасшедшей жёнушки.

– Ну? – Ксандра нетерпеливо смотрит на меня.

Ну надо же, она ещё и злится.

– Дорогая, ты же знаешь, что, по нашим законам, после развода ребёнок остаётся с отцом. Я не собираюсь воспитывать этого … Как супруг, я должен на протяжении всей беременности оставаться с женой, чтобы не нарушить супружеский кодекс. А вот когда в моей родословной книге не появится имени твоего ребёнка, вот тогда я с превеликим удовольствием разведусь с тобой, – говорю я.

Отчасти это правда. Вот только изначально я планировал отправить неверную жену в тихое месте и дождаться родов, прежде чем развестись. Но эту сумасшедшую понесло в Вечную мерзлоту. Да что с ней не так? Где та, что даже ножки боялась промочить в луже и просила, чтобы её несли на руках?

Что случилось с девушкой, которая при виде простого торговца едва в обморок не падала? А уж если, упаси боги, кто-то к ней притронется из простого люда, истерика будет на неделю.

А сейчас что, она сидит за одним столом с простолюдинами? Ксандру будто подменили либо она ведёт свою игру. Хотя она и так её ведет. Остаётся вычислить, с какой поры она стала сектанткой.

О планах последователей Дэмогара мне известно, но какую роль играет в них сама Ксандра? Что может сделать Хозяйка земель, где располагается портал в место заточения тёмного бога? Правильно, ослабить защиту и впустить врагов.

– Да что ты говоришь, – усмехается жена. – Так я и не собираюсь жаловаться на тебя. Можешь нарушать свой супружеский устав сколько угодно. А развод мне сейчас нужен!

Да что ж она такая отчаянная? Боги! Даруйте мне терпения. Эта женщина любого доведёт.

– Ксандра. – Я делаю шаг к супруге и глубоко вдыхаю, чтобы успокоить своего дракона.

Вот только получается всё наоборот. Стоит мне почувствовать ещё манящий аромат, крышу сносит. Проклятие! А может, это тёмная сила так влияет на меня? Может ли измениться запах человека из-за этого?

Бездна! Нет, не может.

«Граница Междумирья была разорвана». – В голове всплывают брошенные Конгаром слова.

Ну не может быть!

А собственно говоря, почему нет?

Ведь жена Ронгара, генерала Верховного Дракона и моего друга, – иномирянка. Она вылечила меня своей магией. Хотя магия для женщин недоступна, кроме Хозяек этих мест.

История давняя, да и мы, драконы, смирились, что не встретить нам истинных. А всё благодаря нашим предкам, которые посчитали долг важнее любви. Вот и получили гнев богини. Нет больше истинных пар, и магии у женщин нет.

Но что, если в нашем мире появилась не одна иномирянка, а несколько? Что, если Ксандра не совсем Ксандра?

– Что? – Жена гордо вздёргивает носик. – Так и будешь меня допекать? Это твоё хобби?

– Что такое «хобби»? – Я впервые слышу это слово.

– Неважно. – Жена отводит взгляд и будто чего-то боится.

Так, так, так. А вот это уже интересно. Что же ты скрываешь, Ксандра?

– Так, ты здесь будешь жить. – Она смотрит на дом. – Ты же не ждёшь, что я готовить тебе буду? Или убирать за тобой.

– Сам справлюсь, – бросаю я.

Ксандра, Ксандра, ты ещё и готовишь? Поразительно!

Краем глаза вижу, как позади нас собирается толпа и люди с открытым ртом смотрят на отремонтированный дом, а кто-то и на меня настороженно косится. Глупые люди думают, что драконы – угроза для них. Бояться других надо.

Кстати, меня не было несколько дней, а посмотрите, как тут всё изменилось. Местами виднеется голая земля, и кое-где появляются ростки. Снег тает буквально на глазах.

Вечная мерзлота отступает с появлением Хозяйки. Сколько их не было? Лет так сто. Знаю, что покойная мать Ксандры так и не стала полноправной хозяйкой. Женщина умерла при родах. Ксандру воспитывал отец, неплохой был человек и казался умным.

Поэтому я был удивлён, когда увидел его молодую жену. Казалось, Говард был ослеплён от любви. Столько лет после смерти жены он не женился, а тут внезапно женщину, годящуюся ему в дочки, выбрал.

А Шарлотта – та ещё стерва. В день нашей с Ксандрой свадьбы пыталась соблазнить меня.

«Генерал, вы, должно быть, в походе устали. Вот сразу к свадьбе прибыли. Вам бы напряжение снять».

Я как сейчас помню медовый голос мачехи жены.

«И каким же образом его снять?» – уточняю я тогда.

«Ну, можно массаж вам предложить», –