И там — где кожа была самой нежной, самой чувствительной — появился узор.

Жгучий.

Болезненный.

Изящный.

Как если бы он вырезал моё имя на моей плоти.

— Почему ты сняла старую? — спросил он.

Голос — хриплый, приглушённый маской, но в нём — ледяная насмешка, которая заставляла мои бёдра сжиматься, как будто они сами хотели схватить его пальцы.

— Потому что… — я сглотнула.

Я даже не знала, что ему ответить. Я не могла сказать ему прямо, что впервые за десять лет что-то чувствую. Что я хочу хотя бы на одну ночь стать безумной. Чтобы почувствовать вкус жизни. Вкус его губ.

— Эта рубашка выглядит, — я открыла глаза, посмотрела в зеркало. Увидела его за своей спиной. Высокого. Темного. С маской, сквозь которую сверкали льдистые глаза. — …как приглашение.

В этот момент он бросил на пол какой медальон, похожий на кусок льда, оправленный в золото.

— Это что? - прошептала я, видя, как медальон стал источать тьму.

— Это, чтобы никто не услышал твои крики.

Глава 57

Он застыл.

На секунду. Только на секунду.

Потом его рука резко сжала мое бедро. Не сильно. Достаточно, чтобы почувствовать власть. Чтобы почувствовать, как тело отвечает — дрожью, теплом, слабостью.

И в этой секунде — мир остановился.

Ни звука. Ни дыхания. Ни шелеста.

Как будто каждая клетка в моём теле вспомнила, что умеет хотеть.

— Что ты хочешь, чтобы я с тобой сделал? — сладким хриплым голосом прошептал он, и его дыхание, хоть и скрытое маской, обожгло мою шею. Или это его слова обожгли душу.

Я не ответила.

Но мой взгляд в зеркале говорил за меня.

Он усмехнулся.

— Хорошая девочка, - прошептал он, а его рука скользнула к моей груди.

И впервые в жизни я увидела, как он отстегнул плащ. Тот упал с его плеч прямо на пол.

— Предупреждаю, - послышался шепот, а поверх плаща упала кожаная перчатка. - Это может быть больно…

Вторая перчатка упала на пол.

Я разучилась дышать, вслушиваясь в бешеный стук своего сердца.

— Тебе нравится играть со мной? - прошептал он, расстёгивая чёрную одежду. — Ты сегодня позволила себя обнять Лиору…

— Он сам, - прошептала я, глядя на обнажённую могучую грудь.

— Но и ты не сопротивлялась, - послышался голос, приглушённый маской.

Убийца сел в кресло, широко расставив ноги.

Чёрные штаны казались второй кожей, обтягивающей каждую линию, каждую складку напряжения, каждую жилку, по которой течёт не кровь — а сам холод.

На поясе сверкнула драгоценностями пряжка.

От одного взгляда на его тело внутри всё дрогнуло. Он был похож на древнее божество. Я никогда не видела такой красивой фигуры. Это скала, выточенная ледяными ветрами. Широкие плечи — как крылья, готовые расправиться.

Под каждым мускулом пряталась невероятная сила, а узор, похожий на татуировки, покрывал его руки и грудь.

Сердце гулко забилось, пока я смотрела на огромную накачанную руку чудовища, которая поманила меня к себе.

Маску он так и не снял. Это оскал смерти, вылепленный из чёрного металла, с прорезями, за которыми я видела глаза. Сейчас они напоминали лёд, в котором застыла вспышка северного сияния.

Он сидел, как король, который только что убил врага и теперь ждёт, когда его жертва сама подойдёт к трону.

И его рука — та самая, что только что оставила на мне ледяной поцелуй — поманила меня.

Его пальцы слегка сжались.

Не приказ, не просьба — приглашение.

Я не могла дышать, не могла шевелиться, не могла думать.

Я сделала шаг, затем ещё один.

Каждый шаг — как будто шла по льду, который трещал подо мной, но не разрушался. Потому что он позволял.

Когда я оказалась перед ним, он не поднялся, не сдвинулся. Он просто смотрел. И в его глазах — прозрачных, ледяных глазах — я увидела всё. Увидела желание.

Его рука несколько раз легонько похлопала по мощному колену, а я села, мысленно замирая, как в прошлый раз, словно бедная родственница за обедом, на краешек стула.

— Нет, - послышался хриплый шёпот. — Не так…

Он развернул меня и привлек к себе. Я чувствовала, как моё горячее дыхание отражается от его маски. Как жадно смотрят на меня ледяные глаза.

Его рука скользнула к ремню, а мне показалось, что это сон. Этот жест заставил меня сглотнуть. Я жадно ловила каждый вздох, слыша щелчок ремня. Он вытащил роскошный ремень и, не сводя с меня взгляда, резким движением завел мои руки мне за спину.

— Ты что делаешь? - прошептала я испуганным голосом, чувствуя, как он стягивает мои запястья за моей спиной.

— Это чтобы ты не сняла маску, - послышалась насмешка. Его руки легли на мои бёдра, а я слышала, как он тяжело дышит. Руки скользнули вверх и замерли на моей груди.

— Прекрасная, - услышала я шёпот. - Такая… Только для меня… Не могу удержаться.

Его рука взяла меня за горло и привлекла к себе. В этот момент его маска сдвинулась ровно настолько, чтобы я увидела красиво очерченный подбородок и приоткрытые губы.

Я слышала его чуть хрипловатое дыхание, похожее на рокот чудовища внутри. Словно он дышал не грудью — а всей своей тьмой.

Его губы прикоснулись к моим, словно опаляя меня холодом.

Он не дышал воздухом.

Сейчас он дышал моей жизнью.

— Сейчас узнаем, насколько сладкая моя девочка, - прошептали его губы.