Кумихо нежно взял меня за руку, и я покорно отправилась за ним.

Если бы в подобное место, в окружении всей этой таинственности, меня привел другой человек, то у меня возникли бы нехорошие подозрения. Но после всего случившегося я не могла не доверять Ли Су Хену. Вот только теперь чувствовала себя разочарованной. Последние минуты я терялась в догадках, зачем он пригласил меня в высотку на Котельнической набережной. Подозревала, что парень решил устроить романтическое свидание с видом на заснеженный город. Иных причин штурмовать знаменитый замок я не видела.

Действительность оказалась куда прозаичнее – от меня требовалось приструнить какого-то зарвавшегося духа. Хорошее свидание, ничего не скажешь!..

Пока мы поднимались по лестнице, немного света еще пробивалось с нижних этажей, но стоило оказаться в холле двадцать шестого этажа и стало совсем темно. Мне пришлось полностью положиться на внезапного поводыря.

– Что… известно про духа? – мой голос предательски дрогнул.

Настроение и так хуже некуда, а к тому же я ничего не видела, мне посоветовали воздержаться от применения магии, и где-то рядом обитал враждебный дух.

– Не любит электричество, выводит из строя любую электронику – неважно используют ее или нет. Огонь ему тоже не нравится. Ну и на магию нервно реагирует.

– Давно здесь обитает?

Мне показалось, что Су Хен пожал плечами. Через пару мгновений, видимо вспомнив, что я не могу его видеть, он произнес:

– Да кто его знает. Вроде давно. Подозреваю, еще во время строительства завелся… Я говорил со старожилами. По проекту лифтовое машинное отделение должно располагаться значительно выше, планировалось больше этажей делать жилыми, но так как электрические приборы не работали выше двадцать пятого этажа, проект пришлось пересмотреть.

Значит, сначала построили тридцатидвухэтажную высотку, а потом столкнулись с непредвиденной проблемой. Я представила величину скандала и масштаб работ, когда пришлось пересматривать схему использования здания. Все-таки высотку на Котельнической набережной можно смело назвать одним из самых известных сооружений эпохи. А тут такой конфуз…

– Ничего себе… – пробормотала я. – И никто не подсказал местным, что с этой проблемой стоит обратиться к Инквизиции?

– Тебе напомнить, что мы работаем на одну из самых секретных организаций? – усмехнулся парень. – Про инквизиторов мало кто знает, еще меньше верит, что они реально существуют, остальные же боятся и предпочитают не беспокоить организацию по пустякам.

– Тебе напомнить, что теперь ты тоже инквизитор? У тебя даже удостоверение есть, – не удержалась от шпильки я.

– Не напоминай, – фыркнул Лис. – До сих пор недоумеваю, как я во все это ввязался.

– Только не говори, что жалеешь? – в шутливой манере произнесла я.

– Нет, – со всей серьезностью отозвался он. – Что два года назад, что два месяца, что сейчас… – это был сознательный выбор.

Сердце глухо ударилось в груди, а потом застучало быстрее.

– Сейчас? – переспросила я.

– Пойдем, сама увидишь, – вновь ушел от ответа Лис и потянул меня за собой. – В общем, дом строили после второй мировой, а времена тогда были смутные, у инквизиторов хватало хлопот и помимо того, чтобы со всякими духами разбираться. Тем более что этот сидит тихо и ниже двадцать шестого не спускается.

Вторая мировая коснулась не только обычных людей, одаренные и сверхъестественные существа тоже принимали участия в тех драматических событиях. Некоторые сражались друг с другом, поддерживая одну из противоборствующих сторон, а другие преследовали собственные интересы и творили всевозможные бесчинства. Это были действительно темные времена, о события тех лет в Инквизиции вспоминать не любили.

– Жертвы были? В смысле здешний дух на людей нападал?

– Точно не в последние годы. Местные знают об опасности и на верхние этажи без особой надобности не суются. Вон, даже решетку поставили. Хотя есть легенда, что здесь умер какой-то электрик. А кто-то говорит, что это и есть призрак электрика. Как оно на самом деле, уже не узнаешь.

– Откуда ты вообще узнал про духа?

– Помнишь, я пару недель назад работал под прикрытием?

Кивнула.

– Мне пришлось притвориться гадалкой, жить в ее квартире. Которая, к слову, была в этом корпусе, только на пятом этаже.

Вновь кивнула. Что-то такое я припоминала. Инквизиция теперь привлекала к работе кумихо, когда требовалось принять облик другого человека… или нечеловека. Деталей операции я не знала. Но вроде Лис помог поймать одну из постоянных клиенток гадалки – некую ведунью, которая продавала приворотные зелья обычным людям. Потом парень еще ворчал, что ему двое суток пришлось «жить в теле» древней бабки и вообще он весь пропах старостью. Больше всего Су Хен не любил «влезать» в женскую шкуру, а тут еще пришлось безвылазно сидеть в доме старушки и пользоваться ее вещами. Надо ли говорить, что для Лиса это оказалось непростым испытанием?

– Ты же знаешь, я не могу не исследовать местность вокруг своего жилища, пусть даже оно и временное. Вот и нашел, – с некоторым самодовольством изрек Су Хен.

– Лис, а может, ну этого духа, а? – робко спросила я. – Вызовем наших.

– Не волнуйся. Мы и сами справимся.

В отличие от Су Хена, уверенности я совсем не чувствовала, ибо потусторонних тварей до сих пор опасалась и по своей воле в такое место не полезла бы. Тем более без подготовки! И вообще я библиотекарь, а не специалист по борьбе со злокозненными духами.

– Если тебе дух покоя не дает, почему сам не разобрался? Ты же можешь, я знаю. Твой веер идеальное оружие против подобных тварей!

Я хорошо помнила, как один росчерк красного веера отправлял жутких вонгви в небытие.

– Дух старый, высшего порядка, – терпеливо пояснил Лис. – Не обычный вонгви. Я ранил его, но… нужно заклинание, чтобы окончательно упокоить. А это, как понимаешь, мне не по силам.

– То есть он еще и в ярости?.. – еле слышно пробормотала.

Кумихо, конечно же, мои слова услышал:

– Не бойся, Алиса. Я прикрою, ты же знаешь.

Медленно кивнула. А что еще оставалось?.. Я знала, что могу рассчитывать на Су Хена, и он прикроет мне спину. Но все равно ситуация вырисовывалась ненормальная. Пообещала себе, что серьезно поговорю с парнем. Но лучше это делать, когда все закончится, и в другой обстановке, смотря глаза в глаза, а не в тревожной кромешной темноте.

Лис распахнул дверь, и я зажмурилась от яркого света. Через мгновение, проморгавшись, поняла, что свет не такой уж и яркий. Просто глаза привыкли к темноте, я уже и забыла, что на улице день.

Огромное помещение совершенно не использовалось и, кажется, осталось в первозданном после строительства виде. Бетонные потолок и пол, лишенные всякой отделки стены, даже строительный мусор