Единственной ошибкой было не позавтракать. Желудок скручивался и ныл. Чистейший воздух отдавал запахом мокрой почвы, хвои и загнивающей листвы. Тишина, только ветер умиротворяюще шелестел листьями. Мы не замечаем красоту природы в шумном городе, а здесь она была повсюду. Идти оставалось километров семь. Я вышла к дороге. Дорогой это, конечно, сложно назвать, но все же по ней можно было проехать. В стороне, где жил Алекс, больше домов не было, поэтому дорога была пустой.

Я вспомнила, как каждое утро вставала на работу, просыпалась за чашкой кофе перед монитором, натягивала улыбку перед звонком клиенту, а вечером пыталась собраться с мыслями и изменить жизнь, смотря на див из соцсетей. Я успокаивала себя, что все так живут. Теперь все изменилось. Видимо, определенные обстоятельства выталкивают нас из равновесия к новой жизни. И самое главное, не пропустить тот момент, когда нужно взять все в свои руки. Взять и не сломаться на полпути, не сойти с ума, держать в правильном направлении и верить, что все получится. Смогу ли я сделать это теперь?

Хоть я не раз ездила по этой дороге, свое приблизительное местонахождение не понимала. Но надеялась, что иду в верном направлении. Мне нравилось называть это приключением, а не побегом. Или спасательной операцией.

Оставаться с Алексом, видеть каждый день, как он обнимает Людмилу, было невыносимо. Как она, несмотря на раскрытый обман, будет продолжать подготовку к свадьбе? Не хочу смотреть в его глаза и понимать, что нельзя к нему прижаться. Это мазохизм. В его судьбе все решено, в моей тоже. Так зачем себя мучить? Лучше я буду знать, что он счастлив. А со своими чувствами я переживу. Анастасия, мама и бабушка справились? Справлюсь и я.

Вдруг непрошенные слезы хлынули из глаз, заструились по щекам. Дышать стало тяжело, память играла жуткую шутку, подсовывая воспоминания о нашем поцелуе. Его глаза… Я видела их так близко!

Губы, его тепло, было такое ощущение, что он находится рядом по-настоящему. А когда понимаешь что это не так, ты разбиваешься вдребезги, на тысячу мелких осколков. На миллиард частиц…

Я упала на колени, а потом прижалась к дереву, закуталась сильнее в плащ, но он не грел. Я просто мечтала бы, чтобы он сейчас был здесь, спас меня, обнял, успокоил, сказал, что я дура и увез.

Но ничего не происходило… Никто не спасал…

Слезы закончились. Душераздирающая боль выжгла все внутри. Все ныло, как при открытой ране. Хотелось просто укрыться с головой, ничего не чувствовать и не видеть. Периодически безмолвно кричать в подушку, чтобы не пугать окружающих. И просто пытаться понять, как жить дальше. Но говорят, время лечит. Посмотрим. Чего у меня предостаточно, так это времени.

Я встала, отряхнулась и побрела дальше. Наконец, за поворотом из-за леса вынырнул поселок. Чтобы успокоиться, старалась дышать глубоко, ровно и, когда ступила на асфальт, перестала содрогаться.

В первом же магазинчике у заправки я купила бутылку воды и булочку.

Осталось только решить, стоит мне сейчас ехать в город к Константину за помощью или все-таки переночевать здесь в поселке? Идти пешком уже не хотелось, хорошо бы найти того, кто смог бы меня подвезти.

– Вы не знаете, где можно здесь остановиться? – на всякий случай уточнила я.

– Есть гостиница для туристов чуть дальше, но не знаю, работает ли сейчас она, – ответила пожилая продавщица.

– А автобус или такси до города?

– Да, сейчас как раз должен подойти. Жди вот там, где женщина стоит.

Когда подъехала маршрутка, мест мне не хватило, и я зашла обратно в магазинчик..

– Подскажите, не знаете, у кого можно телефон купить? Хотя бы подержанный.

– Ой, сейчас милочка, узнаю у сына. А ты что, потерялась? Не местная? В гости к кому приехала?

– В гости. А их дома нет. Телефон у меня сломался, – я продемонстрировала то, что осталось от моего телефона. – Без связи теперь.

– На вот позвони маме хоть, – женщина протянула свой телефон.

Я поблагодарила ее и набрала мамин номер. Она долго не брала, но наконец в трубке послышался ее голос:

– Алло, – она запыхалась.

– Это я, Алексия.

– Привет, дорогая, – шепотом произнесла мама. – Где ты?

– У меня все хорошо. Телефон мой разбит, пока я без связи. Добралась до поселка. Тут переночую. У вас как там?

– Алексу позвонил Игорь, они тебя не дождались и переговорили сами. В общем, школа согласилась оказать помощь. Потом все еще немного подождали, думая, что ты ушла за телефоном. Но к обеду Алекс и Анна подняли панику. Пришлось рассказать, что ты решила пожить отдельно и попросила не беспокоить. Анна успокоилась, а Алекс до сих пор ходит угрюмый.

– Главное, ты не переживай. Со мной все хорошо. Как получится, снова наберу. Пока.

– Спасибо огромное, – я отдала телефон.

– Я бы с ума сошла, если б мой так пропал без связи, – протянула продавщица.

И тут в глазах все потемнело. Я снова падала в темную пропасть. Лишь бы они не увидели мое крыло. Нет, нет, только не сейчас…

– Да, господи, за что это на мою голову! – было последним, что я услышала..

***

Я пришла в себя. Что будет, если меня раскрыли? Я лежала под одеялом на удобной кровати. Болел затылок, видимо, я сильно ударилась при падении. Вкусно пахло домашней едой. Открыв глаза, я увидела маленькую комнату с коврами на стенах. Деревянный пол, а вместо двери – розовая занавеска. В углу стоял шифоньер с блестящими коричневыми дверцами. Окошко запотело.

Я скинула одеяло. Плаща не было, значит, они знают, кто я. Единственное крыло осталось на месте, и я выдохнула. На затылке взбухла шишка. Сколько я тут лежу? Не удивлюсь, если несколько дней.

Я встала, накрыла себя пледом, чтобы не смущать крылом. Заботливые люди даже подготовили тапочки. Я собралась с духом и вышла в кухню. За плитой суетилась та самая пожилая женщина из магазина. Когда я зашла, она испуганно повернулась.

– Проснулась? – улыбнулась она мне. – Как голова твоя? Садись, супчик налью, сил набираться будешь. Вон худая какая, аж в обморок падаешь! –