- Тебе никто не поверит! - прошептал я, приходя в ужас от услышанного. И вот эту женщину я называл любимой и собирался на ней жениться?!

- Слово Генерала против слова опороченной и обесчещенной девы императорских кровей?! Боюсь, дорогой, не поверят тебе. Это ты в опале - Генерал, отказавшийся и дальше возглавлять армию Императора. А я – выигрышная партия, надежда Императора заключить выгодный брак и женить на мне наследника Искарии.

- И почему же ты здесь, а не в Искарии? – спросил я, и неприятные воспоминания нахлынули вновь.

- Вильям слишком юн, неопытен, их казна пуста. Единственное, что удерживает врагов от нападения на их страну – их магия, передающаяся девочкам из поколения в поколение. Их король глуп, кичится чистой кровью и запрещает браки местных женщин с представителями других государств. Так что там я точно была бы изгоем и лишь сосудом для вынашивания ребенка. А я хочу любви, денег, власти, я не создана подчиняться, я создана править!

Увидев алчный блеск в ее глазах, я ужаснулся. Передо мной лежала не женщина, а воплощение всех пороков.

- Ты заблуждаешься. Показания слуг легко опровергнуть, они ничего не значат. А вот любовный приворот тебе с рук не сойдет.

- А я немножко поплачу и расскажу о своей тяжелой доле, что Генерал меня бил, заставлял ублажать его звериные инстинкты, и я мечтала лишь о маленькой толике любви и заботы, ласки и в отчаянии решилась на этот шаг.

- Тебе не поверят!

- Поверят! Мой брат подтвердит мои слова. А кто не поверит будущему наследнику Империи?

И впрямь, эта женщина загнала меня в угол. Мой дракон зарычал и был готов наброситься и растерзать ее. Лишь ребенок останавливал его от опрометчивых действий.

Думать. Надо думать. Единственный, кто может сейчас помочь - это Гарри Стоулс, законник. Надо незаметно с ним встретиться.

- Зови священнослужителя, завтра будем венчаться! – командным голосом махнула мне рукой Роззи. - И выброси эти дешевые камни, скоро вся твоя сокровищница будет принадлежать мне! Розалинде фон Дарриус!

30. Откровения любовницы

Пользуясь настроем Розалинды, вызванным ее растерянностью и злостью после известия о беременности не от меня, я решил выспросить у нее правду, в отчаянной попытке найти выход из сложившихся обстоятельств и потянуть время.

- Скажи, это ты подставила мою жену? Толкнула с лестницы и подложила в постель к братцу?

- Ха, ха, эта наивная дурочка искренне любила тебя и верила, что когда-нибудь ты обратишь на нее внимание, и вы будете жить долго и счастливо. Это мой человек посоветовал ей провести опасный приворот, чтобы навсегда привязать тебя к себе. Пустышка так обрадовалась, что выложила за это сундук золотом, а получила обычный настой мяты. Это была моя гарантия. В случае, если бы ты решил проверить ее слова на камне правды, то она подтвердила бы, что ворожила. В чем она наивно созналась и без камня, в Храме. Но ты почему-то вместо того, чтобы расторгнуть брак, потащил ее к себе в замок. Вот и пришлось импровизировать и тащиться вслед за тобой.

- Так значит отторжение драконом Адриана тоже твоих рук дело? Он не мог притворяться, я лично видел, что дракон разрывает связь.

Розалинда рассерженно поджала губы.

- Это тебя не касается. Про девку – расскажу, все равно завтра ты будешь мой. Про брата – нет. Если хочешь слушать - не перебивай. Если нет – проваливай!

Я сжал кулаки и еле сдержался, чтобы как следует не оттаскать ее за волосы. Я должен знать все, чтобы успеть спасти мою Элоизу. Мой дракон чувствовал, ей грозит серьезная опасность. Такие, как Роззи, не успокоятся, пока полностью не уничтожат соперницу.

- Твоя девчонка была настолько наивна и глупа, что решила бросить мне вызов. Но после пары пощечин и спуска с лестницы, она быстро смирилась со своей незавидной участью. Но я – нет. Я не собиралась вечно за даром ублажать тебя и ждать, когда истечет отведенное время этой человечки. Поэтому стала действовать. Не стоило особого труда подмешать дуре парализующий яд – чтобы не сопротивлялась напору Адриана, а после того, как ты застукаешь их вместе, благополучно скончалась, и все решили бы, что она свела счеты с жизнью, не выдержав позора. Однако братец подвел меня. Он не смог преодолеть отвращение и взять это обездвиженное бревно силой. Но все равно все шло по плану. Ты застал их вдвоем, разозлился и собирался казнить распутницу и блудницу. А вот потом все пошло не так.

Я тоже понимал, что после той злополучной ночи в обьятиях с Адрианом, мое отношение к жене изменилось. Вместо презрения и отвращения, я начал испытывать что-то другое, сначала какое-то теплое и несформировавшееся чувство, а потом дикую страсть и животное влечение на уровне инстинктов. Возможно, именно ревность разбудила во мне желание и отогнала морок, тщательно навеянный Розалиндой.

- Скажи, а когда ты начала травить меня окульником?

- Аххахах, травить… раньше тебе нравилась моя отрава. Твои глаза блестели, а губы жадно ловили каждый мой стон, когда ты нещадно вдалбливался в меня, чтобы утолить жажду своего голодного зверя. – после этих слов Розалинда призывно облизала губы, пододвинулась и прошлась рукой по моему естеству. Но вместо возбуждения я испытал лишь отвращение и ярость, что был слеп и позволил себя одурманить. Заметив мою реакцию, вернее, ее отсутствие, драконница сдвинула брови.

- Не переживай, я не стану утомлять тебя выполнением супружеского долга в браке. Для этого есть много искушенных и опытных мужчин, готовых по щелчку пальцев угождать мне. А с твоими деньгами и подавно проблем разнообразить свой день и ночь в этом замке не возникнет. – довольная своей шуткой, Розалинда громко и весело рассмеялась.

- И да, ты смешон, и так же наивен, как и твоя горячо любимая бывшая женушка. Я не была невинной! Свою невинность я подарила мужчине, которого искренне и всем сердцем любила. Но он бросил меня, растоптал чувства, оставил одну на растерзание моей алчной мамаши и дяди - тирана. А ты оказался самым выгодным из доступных вариантов. И весьма неосторожным из-за своей самоуверенности. Увидел кровь на