Я смотрю на огонь, и оранжевые языки пламени манят меня, и я задумался:

Действительно ли план отца такой безупречный, как он считает?

В последнее время меня терзают сомнения в его приказах и в своей преданности. Я хотел прославиться как военачальник. Хотел построить собственную жизнь.

Затем покачал головой и написал отцу:

Ашер: Понял, сэр. Это больше не повторится.

И нажал отправить.

Мне всего двадцать один год, и впереди целая вечность, чтобы прославиться. Альфы бессмертны. Мы можем умереть только если из нашего тела выкачают всю кровь.

Мой отец всего лишь нулевой перевертыш.

Я переживу его, а потом захвачу его империю. Когда этот день настанет, мне не придется сподчиняться его приказам. Я буду полностью контролировать все.

Огонь потрескивал и шипел в тишине комнаты. Часы над камином показывали три часа ночи, остальные альфы крепко спали. Снаружи завывал ветер, а тяжелые снежинки густо падали.

Я посмотрел в сторону окна и на маленькую альфу, свернувшуюся под одеялом в кровати. Внутри все неприятно сжалось. Несколько дней назад я насмехался над принцессой за то, что ей досталась самая маленькая кровать, которая стояла у окна, дальше всего от огня. Теперь, глядя на ее хрупкую фигурку, полностью скрытую под одеялами, я чувствовал себя конченным придурком.

Какой мужчина позволит такой маленькой, хрупкой девушке спать в худших условиях?

Джакс такой мамонт с мускулами, что, наверное, вообще не знает, что такое холод. Кобра никогда бы ничем не поделился с женщиной, он их всех ненавидит. А я, видимо, точно такой же, как мой отец, недоверчивый мерзавец.

Шлюхи ползали в логове моего отца в южной провинции. Полуодетые женщины круглосуточно отдавали свои тела членам синдиката. Они крутились вокруг них и моего отца, отчаянно стремясь стать одной из избранных шлюх, которые получали доступ к огромным кредитным линиям.

Я всегда думал, что отличаюсь от своего отца, что я лучше него. Но как же я ошибался.

В подростковом возрасте я искренне верил, что у меня были настоящие отношения с несколькими девушками. Но каждый раз мое сердце разбивалось, когда я в очередной раз ловил свою подружку на краже моего телефона, пытающуюся получить доступ к моей кредитной линии.

Теперь я понимал истинную природу женщин.

Шлюхи хороши для секса и приятного времяпрепровождения, но никогда не смогут быть чем-то большим.

Глубоко вздохнув, я провел рукой по щетине на подбородке и уставился на комок тела, полностью скрытый под одеялом. Принцесса настолько маленькая, что едва занимает место на узкой кровати. Сначала я думал, что Сэди такая же, как и все остальные. Еще одна женщина, жаждущая внимания и денег. Притворяющаяся первой женщиной альфой, которая пытается использовать свои женские уловки, чтобы получить желаемое.

Но потом она чертовски преобразилась. Солнце пробилось сквозь облака и отразилось от белого меха ее альфа-формы. Мне хотелось зарыться руками в ее мех. Хотелось дразнить ее, пока она не набросится на меня с этими чертовски длинными клыками.

Она физически совершенна в обеих формах. Ее нежные, кошачьи черты и золотистая кожа выглядят словно воплощение из моих фантазий. Мне хотелось погрузить руки в водопад ее шелковистых белых волос и поводить этими невероятно сочными губами по моему члену вверх и вниз.

Я нервно поправил боксеры. Как будто ее внешности было недостаточно, так ко всему прочему этот глубокий, хриплый голос делал ее чертовой сиреной. Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не прижать ее к стене и не изнасиловать.

Я пытался напомнить себе, что шлюхи просто игрушки, с которыми можно переспать и выбросить. Как та ведущая, которая пускала слюни на всех нас. Сначала она висела на Джаксе, а потом на мне, и было ясно, что ей абсолютно все равно с кем трахаться. Она поебалась бы с любым из нас, если бы могла. И это лишь только для того, чтобы потом хвастаться, что она была с альфой. Слава и почести принадлежали бы ей. Классическая шлюха.

Проблема лишь в том, что Сэди не шлюха.

Она краснела, когда видела наши члены, и даже не могла поддерживать зрительный контакт. Она всегда носила мешковатую одежду и скрывала свое хрупкое телосложение. А ее глаза неестественно холодные, иногда они горели от стеснительности и страха. В отличие от всех других девушек, она не вилась вокруг нас в отчаянной попытке привлечь внимание.

Я вспомнил, как Кобра и Джакс зажали Сэди между собой, ее зрачки расширились, а дыхание стало прерывистым.

Когда ведущая гладила меня, я с трудом сдержал желание не отбросить ее с ревом через всю комнату. Я хотел прижать принцессу к себе, полностью окружить ее и зажать между нами тремя.

Черт, мы сами как шлюхи, бросающиеся на нее.

Кивнул самому себе.

Сэди определенно принцесса, а не шлюха.

Она напоминала мне девушку из запрещенной контрабандной книги о фейри, которую я нашел в кабинете отца. В этой книге красивая принцесса бросила вызов своей злой королеве-матери и сбежала из королевства фейри. Красные глаза Сэди напоминали мне пламя, которое манило меня. Она яркая и непокорная принцесса.

Завороженный шепотом пламени в камине, я едва не упустил тихие всхлипы. Я повернулся к принцессе и увидел, как ее одеяло начало дрожать, а тихие всхлипы изменились. Они стали резкими, но едва слышными. Как будто кто-то пытался кричать, но его рот закрыли и не давали это сделать.

Не успев осознать, что делаю, подошел к кровати принцессы, наклонился над ней и осторожно откинул одеяло. Мое сердце забилось быстрее, когда я увидел, что под ним скрывалось.

Ее красные глаза и рот были широко раскрыты, а нос сморщен. Сжавшись в позе эмбриона, принцесса кричала или по крайней мере пыталась это делать. Из ее рта вырывался тихий шипящий звук, как будто ее горло не могло издать ни звука. Это тот же хриплый шум, который я слышал в тот день, когда на нее напал тот гребаный ублюдок бета.

Я хотел быть тем, кто убьет его, но Кобра отобрал у меня эту возможность.

— Принцесса, — прошептал я и потряс ее за плечо.

Моя ладонь полностью накрыла ее крошечное плечо, и меня поразило то, какая она хрупкая. Ее тело оставалось напряженным, пока она беззвучно кричала. Это выглядело чертовски жутко.

Я встряхнул ее сильнее, и перед глазами вспыхнула сцена интервью. До того, как я опозорился перед всем государством и своим отцом, ведущая спросила принцессу, как она повредила голос,