— Рилан, — представился он, пристально глядя на Винса. — Жених этой рыжей непоседы.

Я почувствовала, как румянец заливает мои щёки. Взгляд Винса заметно потускнел, но он вежливо кивнул.

— Приятно познакомиться, — ответил он, однако его энтузиазм явно угас.

Рилан перевёл взгляд на меня, и в его глазах читалось что-то странное. Удовлетворение? Притязание? Я не могла понять.

— Когда твой брат спустится? — спросил он, не отрывая взгляда.

— Не знаю. Думаю, скоро, — ответила я.

— Хорошо, потому что сегодня я планирую выбрать дом, — сообщил он так уверенно, будто мы уже давно обсуждали этот вопрос.

Я приподняла бровь, но решила не возражать. В конце концов, выбор дома в Вадине был не самой худшей идеей.

Винс ушёл, бросив на меня последний дружелюбный взгляд. Я не успела отдышаться от странного ощущения лёгкой неловкости, как Рилан тут же опустился на стул напротив меня.

— Пять минут в Вадине, и ты уже флиртуешь с магами? — начал он с прищуром, отчего я почувствовала, как кровь приливает к щекам.

— Я не флиртовала, — тут же возразила я, глядя ему прямо в глаза. — Ты что, ревнуешь?

— Конечно, ревную, — ответил он, не смущаясь ни на секунду. — Здесь полно молодых и привлекательных магов.

Я закатила глаза и усмехнулась:

— Не знала, что ты комплексуешь из-за своего возраста.

— Я "комплексую", как ты выразилась, только из-за того, что не могу назвать тебя своей женой, — сказал он спокойно, но с такой твёрдостью, что я почувствовала, как сердце гулко стучит в груди. — Но намерен это в скором времени исправить.

— Я не готова выходить замуж, — призналась я, отворачиваясь.

— Почему? — приподнял бровь Рилан. — Я думал, мы с тобой уже решили этот вопрос.

— Мы решили только то, что я дам тебе шанс, а не то, что стану твоей женой в тот же день, — парировала я, глядя ему в глаза.

— Видимо, мы по-разному смотрим на эти вещи, — протянул он с лёгкой усмешкой, которая скрывала явную ревность. — Почему нет? Хочешь посмотреть других кандидатов?

Его тон был одновременно язвительным и обиженным, и это смешало во мне все чувства. Я не знала, улыбаться или бежать подальше, но, честно говоря, женское самолюбие тешилось. И да, это было приятно.

— Рилан, — позвала я его, почти шёпотом.

— Что? — спросил он, наклонившись чуть ближе.

— Поцелуй меня, — выдохнула я.

Его лицо в этот момент было бесценным. Удивление мгновенно сменилось чем-то более глубоким, горячим, как пламя.

Он потянулся ко мне, обхватив моё лицо руками. Наши губы встретились, и в этот момент весь мир словно исчез. Его поцелуй был наполнен чувственностью и мягкостью, но в то же время в нём чувствовалась та самая сила, которая всегда исходила от Рилана. Он будто пытался вложить в этот миг всё — свои чувства, свою решимость, своё обещание.

Моё сердце колотилось как безумное. Это было... слишком. Слишком правильно, слишком ярко.

— Кхм-кхм, — раздался знакомый звук рядом.

Я тут же отстранилась, оборачиваясь к источнику помехи. Лор стоял на ступенях лестницы, скрестив руки на груди и с таким выражением лица, будто он только что застукал меня за чем-то совершенно неприемлемым.

— Ну, вы и здесь, я смотрю, не теряете времени, — пробормотал он, подходя ближе.

— Братец, ты идеально выбираешь моменты, — хмыкнул Рилан, не спеша отводить от меня тёплый взгляд.

— Вы ведете себя недопустимо, — сухо ответил Лор, а я тут же встала, чувствуя, как меня обжигает румянец.

Рилан усадил меня обратно за стол, лёгким движением притянув стул поближе к себе.

— Лор, присоединяйся, — добавил он, жестом указывая брату на стул рядом.

Лор медлил, но всё же сел, бросив на Рилана взгляд, полный недоверия. Я попыталась отвлечься от напряжения, витавшего между мужчинами, и сосредоточилась на завтраке. Однако разговор был неизбежен.

— Нам нужно решить вопрос с домом, — начал Лор, разламывая булочку. — Я куплю дом для нас с Лотой.

— Для нас с Лотой дом куплю я, — спокойно парировал Рилан, потягивая свой напиток.

Лор усмехнулся, чуть подался вперёд и ответил:

— Её брат, как я понимаю, имеет больше прав в этом вопросе.

— А её жених, как я понимаю, в перспективе имеет больше обязательств, — хмыкнул Рилан, сохраняя спокойный тон, но его взгляд чуть сузился.

Я чувствовала, что их словесная перепалка может продолжаться бесконечно, если не вмешаюсь. Оба были упрямы, и никто из них не хотел уступать.

— Хватит, — я подняла руки, призывая к тишине. — Нам нужно для начала хотя бы посмотреть, что за дома тут есть. Вряд ли первый попавшийся вариант будет идеальным. Давайте сперва оглядимся, а потом уже решим, кто и что покупает.

Оба мужчины переглянулись, а потом, к моему облегчению, синхронно кивнули.

— Это разумно, — согласился Лор.

— На удивление, согласен, — добавил Рилан, явно довольный тем, что я взяла инициативу в свои руки.

Мы потратили весь день на поиски подходящего дома. Первый вариант оказался старой лачугой, которая вот-вот развалится. Крыша прогнулась, стены трещали, а из оконных рам торчали обломки дерева.

— Отличное место для ужастиков, — мрачно заметил Рилан, оглядывая покосившуюся веранду.

— Даже крыть нечего, — кивнул Лор. — Это не просто развалюха, это антисанитария.

Второй дом был ещё хуже: небольшой, с крошечными комнатами и запахом сырости, проникающим через все стены.

— Если мы тут останемся, то точно подхватим что-то вроде болотной лихорадки, — сухо заметил Рилан, держа на носу платок.

Третий вариант выглядел чуть лучше, но требовал ремонта, на который пришлось бы потратить ещё столько же денег, сколько на сам дом.

— Полагаю, нам стоит отказаться от этого "дома мечты", — саркастично подытожил Лор, проводя рукой по растрескавшейся стене.

— Это было бы разумно, — согласился Рилан. — Особенно если мы не хотим ночевать на улице, пока чиним крышу.

Когда мы подошли к