Я вздрогнула. Заморгала, не совсем понимая…

— При чем здесь Селеста? Погоди, неужели ты думаешь, что ту драконицу призвала она⁈

— Вообще-то я считал, что вы с ней — подруги, — отозвался принц. — И ты скажешь мне об этом сама.

— Мы — подруги⁈ — изумилась я. — Нет, это не так.

Но все же не стала ему говорить, что Селеста ненавидит меня искренне и от всего сердца.

Причем еще с Найрена.

И пусть я не сделала ей ничего плохого, она считала меня источником всех своих бед.

— Шани, я видел, как ты с ней разговаривала, — терпеливо произнес Йорген. — Селеста сидела и плакала на песке, думаю, из-за сорванного призыва. Я должен был к ней подойти…

— Но ты не смог, — констатировала я. — Тоже из-за сорванного призыва.

— Скорее, из-за того, что я рассердился на Богов.

— Из-за чего?

— Из-за того, что это была не ты, — просто отозвался он. — А кто-то другой. Но мне надо знать это наверняка. Не могла бы ты…

Он остановился и уставился мне в глаза.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала, Йорген⁈ — едва не плача, спросила я, чувствуя себя в полнейшем тупике.

Хотела сказать, чтобы он немедленно прекратил так смотреть и оставил меня наконец-таки в покое — не надо меня мучить, я прекрасно справляюсь с этим и сама!

И еще заявить ему, что ту, вторую, драконицу призвала вовсе не Селеста Делавей, а рыдала она на песке совсем по другой причине.

Но я не могла!

Не могла.

У меня не поворачивался язык, потому что я пребывала в ужасном раздрае — не понимающая, недоумевающая, да еще и с Бездной, идущей по моим следам.

— Мне надо быть уверенным, — терпеливо произнес он, — в том, что ту драконицу призвала именно леди Делавей. Или же в том, что это была не она. Шани, погоди… — Йорген с тревогой посмотрел мне в лицо. — Что с тобой? С тобой все хорошо?

— Со мной все плохо, — честно сказала ему.

Но принц уже ничего не успел спросить, потому что нас обнаружила Ормелия Энарис, прогулявшая занятие у магистра Моравица.

Зато она успела переодеться в ярко-золотое платье и заново подвести глаза и накрасить алым губы. А еще обзавестись амнезией, потому что сделала вид, будто забыла дорогу в столовую.

Не мог бы принц туда ее проводить⁈

И тут же появились еще трое девушек со второго курса, а потом и двое с четвертого, у которых только что закончилось занятие. Их задержали, и они, похоже, тоже позабыли путь к еде.

— Просто ужасающая эпидемия амнезии! — пробормотала я. — Надо уносить поскорее ноги, чтобы эта зараза не перекинулась еще и на меня.

Но принц, окруженный поклонницами, меня не расслышал.

— Шани, ты идешь обедать? — спросил он.

— Не иду, — сказала ему. — У меня немного другие планы.

— Куда ты? — нахмурился он.

— В библиотеку, — ответила я. — Куда же еще? Кто-то же должен учиться на нашем курсе!

Заодно мне не помешало бы поговорить с Кайреном, но докладывать об этом принцу я не собиралась.

Правда, где искать принца нари я не знала. От безысходности постучала в дверь его кабинета, хотя видела, что тот закрыт на ключ.

Ответа, конечно же, не дождалась, поэтому вышла из главного корпуса и направилась в библиотеку.

Шла, пытаясь привести метавшиеся мысли и разрозненные чувства в порядок, но у меня ничего не получалось. После произошедшего на призыве, разговора с Йоргеном и сказанного магистром Моравицем внутри все словно перевернулось с ног на голову и не спешило возвращаться на место.

— Только тебя сейчас мне не хватало! — пробормотала я, завидев Лукаса Равенмора, шедшего навстречу по параллельной дорожке.

Был он в окружении щебечущих поклонниц из старшекурсниц и поэтому, наверное, меня не заметил.

Я же решила, что встречу с ним уж как-нибудь переживу, но позже. Мне в любом случае надо было расспросить его о деде, медальоне и табакерке, но сначала не помешает успокоиться и привести голову в порядок.

Поэтому я юркнула в кусты. Довольно колючие, надо признать.

Выбралась из них через несколько минут, когда Лукаса и его девиц и след простыл, затем снова потащилась к библиотеке, вытаскивая из платья, а заодно и ладоней острые шипы.

И думала все о том же: рассказать ли Йоргену, что это была моя драконица — та самая, воздушная? Или дождаться появления и окончательного единения сознаний?

Или же мне все почудилось?

Потому что ни одна, ни вторая больше не отзывались, напрасно я обращалась к ним мысленно.

Возле входа в библиотеку я закрыла глаза и попробовала обратиться вслух. Но ничего не произошло и никакого отклика я не почувствовала — разве что едва не получила распахнувшейся дверью по носу.

— Прости! — пробормотал парень со старшего курса, вышедший из библиотеки. — Не знал, что ты здесь стоишь. Кстати, ты странно выглядишь, — заявил он.

— Угу, — сказала ему. — Я всегда такая, — и вошла внутрь, надеясь забиться в уголок и провести там полчаса до начала следующего занятия.

Конечно же, отыскав заветную книгу с жизнеописанием Веледы Веллард, которую порекомендовал мне магистр Моравиц.

— О, мисс Гордон, — стоило меня завидеть, расстроенным голосом произнесла библиотекарша. У нас с ней, кстати, сложились самые замечательные отношения. — А я как раз собираюсь закрываться. Отпросилась на этот день, потому что моя дочь… У меня родилась третья внучка, — добавила она с гордостью.

Я искренне ее поздравила, сказав, что тогда приду завтра.

— У вас печальное лицо, Шанайя, — заметила библиотекарша. — Я могу задержаться еще минут на десять. Какую бы книгу вы хотели взять? — и распахнула толстенный реестр.

Через пять минут я прижимала к груди тяжелый фолиант в древнем переплете, и эту книгу, по словам библиотекарши, не брали вот уже лет пятнадцать, а то и больше.

— Если хотите, можете подержать ее у себя до завтрашнего утра, — добавила она. — Обычно мы не позволяем ничего выносить из библиотеки, но…

Конечно же, я захотела. Попрощавшись с библиотекаршей и наказав передавать привет и наилучшие пожелания ее дочери,