Я помнила о предупреждении насчёт магии, но заклинание очень простое и нацелено лишь на одну женщину. Пока на одну. Паника заразна и распространяется со скоростью лесного пожара.

Если не обезвредить её сейчас, истерика захлестнет половину группы.

— Д-да… надеюсь. Простите…

Женщина потупила взгляд, обхватив руками выпирающий живот и принялась бормотать молитву. А я вновь скользнула взглядом по толпе. У всех были правильные повязки и никто не пытался проникнуть в другой коридор, поэтому вновь сосредоточилась на карте.

В центральном тоннеле уже собралась новая группа. Тоже синяя. Значит эти соты ещё не заполнены.

— Эрре Шери.

Когда в очереди осталось десять человек, ко мне подошёл капитан.

— Группы одного цвета, поэтому путаницы не будет. Можете запускать следующих.

Пока всё шло неплохо.

Приободрившись, нажала на нужную руну. Кристалл над центральным входом вновь загорелся и на нас пошли новые точки.

С этой группой повезло. Попалось несколько недовольных, но с ними справились и местные. Я лишь грозно прикрикнула и обошлась без магии.

А вот дальше становилось всё сложнее…

Мы заполнили только два зала, а снаружи уже доносились первые предвестники. Ещё не Рой, но магия, растекающаяся по Лойве, заставляла жителей дрожать от страха и сводила с ума.

Они теряли контроль и срывались на нас. Кричали, толкали друг друга, пытались разбежаться по разным арками, как только с улицы слышался грохот. Двое мужчин даже кинулись на защитный купол, когда я приказала им успокоиться и вернуться в очередь.

Мне и жрицам всё чаще приходилось использовать магию.

Пока хватало простых плетений, но я уже чувствовала себя изможденной. К счастью, осталось распределить по сотам около трёх сотен жителей.

— Почти справились… — прошептала, бросив взгляд на часы.

Джайна недавно связалась со мной и мысленно сообщила, что генерал Тангара приближается к границе. Если повезёт, успеет до появления Роя.

* * *

На его помощь возлагала огромные надежды. Ледяной Титан сам по себе небольшая армия, а ведь с ним прибудет ударный отряд из тридцати драконов!

— Эрре Шери, — ко мне неожиданно подошёл бледный и хмурый капитан. — Нужно ускорить распределение по сотам. Над лесом поднимается Рой мёртвых душ.

От этих слов всё внутри заледенело. Сбывался худший сценарий.

Жители и так напуганы, а если их заденет откатом, нас ждёт катастрофа.

— Будет сделано, — ответила, подавая сигнал Вэланте. — Млада, Божена, я беру на себя наблюдение за арками и картой. А вы приготовьте ментальный купол. Пока используем его локально, защищая только самых уязвимых. Но если паника станет массовой, придётся накрыть весь центральный коридор и распределительный зал.

Жрицы тут же взялись за дело, а я переключилась на подоспевших жителей. Стражи тоже спешили и увеличили количество людей в группе. Я едва успевала следить за всеми.

Лабиринт наполнился стенаниями и криками. Слова и убеждения больше не работали. Действовала только магия, которая лилась рекой, тревожа защитные плетения.

Я то и дело бросала взгляды на капитана. Он следил за охранной сетью лабиринта и с каждой секундой становился всё мрачнее. Если прикажет остановиться, не представляю, что будем делать…

Людей уже не успокоить без магии.

Снаружи раздался оглушительный грохот. Дикий, пронизывающий и пробирающий до костей. Он впивался в тело ледяными иглами, причиняя боль и отравляя мысли кошмарами.

Перед глазами вереницей проносились чудовищные образы… Я вновь видела близких, умирающих в муках, а памятные моменты, которые бережно хранила в воспоминаниях, сгорали в мертвенно-зеленом огне…

Кошмары приобретали форму, оживая по указке Мёртвой королевы.

— Эрре Шери… — голос капитана донёсся словно сквозь густой туман.

— Щит! — заорала что есть мочи, вырываясь сама и вытягивая жриц из ментального плена.

В зале творилось безумие. Волна кошмаров зацепила всех. Люди бросались на купол и стражу. Падали на пол, рыдая и до крови кусая руки в попытке сбросить плетение Мёртвой королевы. Но всё было тщетно…

— Замрите! — воскликнула, наполняя слова Силой и обращаясь сразу ко всем жителям.

Сработало всего на миг, но в это время подоспели Млада с Боженой. Их купол заблокировал волны страха, но снаружи ещё остались люди…

— Всем немедленно пройти в пурпурный коридор! — скомандовал Вэланте. — И помогите тем, кто без сознания!

Последнюю фразу мало кто услышал. Мне пришлось усилить её ментальным приказом, чтобы мечущиеся жители помогли страже переносить пострадавших.

Безумие, ужас и всеобщая паника, подстёгиваемая пронзительным воем нечисти и раскатами чудовищных плетений. Монстры били по куполу, пытаясь вырваться на волю и, казалось, я уже слышу цокот призрачных копыт…

Быстрее, быстрее, быстрее… Я загоняла перепуганных магов в соты, работая на пределе возможностей и концентрации.

Главное ничего не перепутать… Не запустить в коридор больше людей, чем способен вместить защитный купол. Иначе он рухнет. Но как объяснить это тем, кто считал наши требования издевательством?

Маги сходили с ума. Проклинали нас и кидались с кулаками. Стража помогала, теснила их к последней арке, давая мне и жрицам возможность немного отдохнуть.

Но людской поток казался бесконечным.

Когда кристалл над центральной аркой загорелся белым, я не поверила своим глазам. Мы… справились! Только вместо заслуженного отдыха получили новый удар.

Защитный купол неожиданно содрогнулся и земля под нами задрожала.

— Землетрясение⁈ — охнула.

— Нет. Рой атакует убежища по всему городу! — в зал ворвался встревоженный Вэланте. — Ваше высочество, возьмите жриц и немедленно спуститесь в пятый сектор. Леджерс, собери всех туманных стражей. Нужно усилить купол и…

Остаток фразы утонут в раскатистом грохоте. На лабиринт обрушился новый удар! А затем ещё один и ещё…

Нечисть усердно искала меня, но не знала где я, и била вслепую без остановки.

— Ваше высочество! — Млада подхватила меня под руку, утягивая за собой.

Мы больше ничего не могли сделать. Это уже не наш бой, но сердце сжималось от боли и, казалось, вот-вот разлетится ледовым крошевом… Тиль… он всё еще снаружи и сражается с тварями в первых рядах.

Если здесь творится такой ужас, то какая бездна развернулась на подступах к лесу⁈

— Ау-у-у-у-уф! — пронзительный вой снежной волчицы эхом разлился по коридору.

Мы приближались к пятому сектору, в котором пряталась стая дикого.

Волки тоже горевали о своих…

— Джайна! — в отчаяние закричала. — Где Тангарра⁈

— Пробивается к вам, — Смерть отозвалась моментально, но её тон лишь усилил тревогу.

— Что происходит⁈

— Марк впустил в свое тело дух Мёртвого генерала