– Не знаю, кто ты, а вот я – жених Рионы, поэтому, если ещё раз увижу, как увиваешься, а тем более – пристаёшь к моей невесте, закопаю так глубоко, что никто не найдёт!

Даже не знаю, кто в этот момент больше был ошарашен: Григ или я. Тот, когда оценил параметры Ланса полностью, или я, услышав, заявление о том, что являюсь невестой своего жильца. Пока Григ пытался выбраться из сугробчика, оказавшегося просто сваленными в кучу каким-то хламом, не нашедшим применения ни в домашнем хозяйстве, ни в печке, мой новоявленный «жених», осторожно прохлопал меня руками с головы до ног, словно проверяя, не повредили ли мне ничего. Удостоверившись в моей целостности, Ланс забрал верёвку с салазками, а свободной подхватил под руку и повёл к дому.

– Я сын старосты! Ты ещё получишь сполна за моё оскорбление!

Ланс остановился, а затем, извинившись передо мной, вернулся к барахтающемуся Григу, нависая над ним, словно грозовая туча: – С удовольствием побеседую с твоим отцом о неподобающем поведении его отпрыска. Ещё раз увижу тебя поблизости от нашего дома или Рионы, пеняй на себя – церемониться не буду! Можешь даже не рассчитывать, что в скором времени покину Веройсу, а ты потом отыграешься на моей невесте за все свои якобы обиды, хотя я тебя даже пальцем не тронул, хотя мог прямо здесь выбить из всю дурь, отучив раз и навсегда приставать к приличным девушкам с дерзкими предложениями, особенно когда они не в восторге от твоего присутствия.

Григ сразу весь как-то скукожился, став практически неразличимым на фоне разворошенного холмика.

– Пойдём домой, Риона. Не хватает ещё, чтобы ты вконец окоченела и простудилась.

Только оказавшись у себя в сенях и заперев за нами обоими входную дверь, я выдохнула. – Ланс, спасибо тебе, но зачем ты показался на улице? Я сама как-нибудь бы выкрутилась.

– Да видел я, как ты выкручивалась... Промедли хоть на минуту, пришлось бы его уже с тебя снимать со спущенными штанами. Этот хлыщ деревенского пошиба точно уволок бы в какой-нибудь закут... – зло пробурчал Ланс, развязывая на моей спине концы шалей, стянувшиеся в тугие узелки. – Что за скрытность такая, Риона? Могла хотя бы предупредить о том, что у тебя дела, но ждать стоит там-то и тогда-то, а не врать, что отправилась по делам в деревню. Обязательно строить из себя постоянно сильную женщину, доказывая, что сама со всем справишься?

– Женщины не рождаются сильными. Рождаемся мы слабыми и беззащитными, но рядом с подобными Григу «мужчинами» приходится выживать. Я не собиралась никому ничего доказывать, Ланс. Очень хочется быть слабой, но жизнь диктует свои правила. Да, не сказала, куда направляюсь, но даже это ничего бы не изменило, потому что меня в Веройсе не особо жалуют, а ты сам сказал, что в ближайшее время тебе нежелательно покидать дом.

– Да, говорил, но это не значит, что в этом правиле не бывает исключений. Ты же сама всё за меня решила, а в итоге нарвалась на очередные приключения. Хорошо, что с момента твоего ухода наблюдал с чердака за твоими передвижениями, надеясь, что хотя бы на тракте с тобой ничего не случится. Тем более что с тобой увязался Рий. Не пойму только, почему он тебя потом оставил, хотя возвращались вы вдвоём. Пришлось срочно решать вопрос с верхней одеждой, подслушивая разговор с этим Григом.

Я только тут обратила внимание на то, что Ланс был одет в тёмного цвета бекешу. Во время разборок с Григом как-то не до разглядываний было: больше по сторонам смотрела, чтобы никто на подмогу этому паршивцу не поспешил. – Так... Не поняла, а в каком плане «подслушивал» и откуда одежду взял? Вообще, откуда она берётся, ведь у меня мужских вещей никогда не было, и пределов дома ты не покидал до сегодняшнего дня?

Глава 28. Нюансы сожительства

Тяжело вздохнув, Ланс принялся сворачивать снятые с меня шали: – При помощи магии я умею воплотить на себе любую одежду. Вопрос только в том, сколько сил придётся на это затратить. До тех пор, пока мой и без того урезанный резерв не восстановился, на это уходит достаточно много времени.

– А-а-а... Ты поэтому в первый раз предстал передо мной только в одних штанах, а уже потом одетый по-нормальному?

Ланс усмехнулся: – Ну, щеголять с голым задом перед девушкой я не стесняюсь, благо мне не нужно стыдиться собственной физической формы, а вот как отреагировала ты тогда – большой вопрос. Могла просто хлопнуться в обморок, а потом, придя в себя, отказываться иметь со мной дело, вообразив себе всё что угодно, как бывает у барышень с тонкой душевной организацией и строгим воспитанием. Не улыбайся так недоумённо, Риона. У многих наших с тобой коллег женского пола есть чёткое разделение восприятия между половой принадлежностью и статусом. Пока мужчина – пациент, он – пациент. Как только перестаёт им быть, сразу же воспринимается, как мужчина со всеми вытекающими. Да, мне приходилось сталкиваться с таким, поэтому гадать, в какую сторону тебя перемкнёт, когда придёшь в себя, не стал и наколдовал себе штаны. К тому же сил в тот момент было очень мало и позволить себе даже полноценный костюм не мог, так как почти все магические способности направил на регенерацию после собственных ранений. Был возможен ещё один вариант развития событий – абсолютно противоположный, а потому пришлось бы не укладывать тебя раз за разом в твою постель, а вытаскивать из своей, чтобы ты себе ненароком ещё больше не растревожила рану и долечилась как следует.

– Ничего себе у тебя самомнение... – фыркнула я в ответ и отвернулась, чувствуя, как неожиданно краска начинает заливать лицо, стоило только вспомнить, в какой прекрасной форме был Ланс, когда его осматривала и зашивала после того, как притащила из леса.

Таким телом грех было не гордиться, на самом деле. Поэтому прекрасно понимаю девушек, решивших оказаться с ним если не в одной постели, то максимально близко. – Кстати, я ведь тебя и раньше спрашивала насчёт одежды, а ты всё как-то умудрялся тут же быстро сменить тему. Неужели сразу так сложно было ответить, я бы поняла и не задавала больше вопросов