- Ну,… почти испортила. Мне удалось исправить, но вот настолько…

Я резко замолкаю, услышав какие-то далекие звуки. Эээ? Что это? Меня кто-то зовет?

- Это за Зои пришли, - тут же говорит бабушка.

- И? Как мне себя вести? Выйти, или сидеть здесь? – спрашиваю у призрака, игнорируя удивленный взгляд девушки.

- А ты сможешь спокойно смотреть, как ведьму будет карёжить?

- Не знаю…, - задумываюсь, может, действительно ну его, отсижусь в доме.

Кстати, а почему она орет возле калитки, но во двор не заходит? Задать вопрос не успеваю, бабушка уже отвечает:

- Заговор стоит на калитке и ограде вокруг дома. Чтобы никто, имеющий дурные намерения, зайти не мог. Но это слабая охрана. Раз свекровь Зои зайти не может, то не ведьма она.

- А кто?

- Просто злобная баба, решившая воспользоваться ведьмовскими услугами. Увы, ТЕБЕ придется к ней выйти. Вреда она не причинит, если не будешь выходить за калитку. Надо бы расспросить вздорную бабу, у кого такую черную порчу делала. Не всякая ведьма за подобное возьмется. Если нашлась такая, надо тебе знать ее место обитания, чтобы готовой быть.

- К чему? – спрашиваю.

- К любому варианту развития событий. Подобная ведьма может и с пирогами прийти, чтобы мир заключить, и с проклятием темным, чтобы ты не мешалась ей под ногами.

- Ой, только не надо меня пугать! – хорохорюсь в ответ на бабкины реплики, старательно игнорируя тот факт, что ледяные мурашки страха резво бегут вдоль позвоночника.

Оставив Зои на кухне, выхожу во двор и, типа смелой походкой, иду к калитке, еще издали увидев стоящую возле нее полусогнутую женскую фигуру.

- Здравствуйте. Чему обязана? – деловито интересуюсь, не доходя парочку шагов до посетительницы. Пусть не думает, что я тут с ней чаи распивать буду, или любезничать до оскомины.

Женщина поднимает голову и впивается в меня злым взглядом.

- Ведьма! – выплевывает, словно ругательство.

- Приятно познакомиться, - отвечаю ей. – Говорите, зачем пришли, а то я сейчас полицию вызову.

- Вызывай! А я скажу, что ты похитила мою невестку! – идет ва-банк наглая баба.

- А я скажу, что вы ее убить хотели, - говорю напрямую.

- Это еще доказать нужно! – задиристо отвечает свекровь Зои, но по глазам вижу, что испугалась.

- Вот и учиним тут разбирательство, - согласно киваю. – Времени у нас полно, Зои ведь чувствует себя гораздо лучше, чего не скажешь о вас!

Словно в ответ на мои слова, женщина прижимает руку к животу и чуть слышно стонет.

- Думаешь, самая умная, да? – глаза посетительницы горят яростью и болью. – А вот подожди, доберутся до тебя…

Женщина резко замолкает, рвано выдыхает и пытается выпрямиться, видимо, болевой спазм прошел.

- Кто доберется? – спрашиваю по горячим следам, так сказать.

- Кто-то поумнее и поопытнее тебя!

- Тот, кто помог вам сделать порчу на невестку? Вы же понимаете, что теперь вам прилетел откат. Обычно, его получает ведьма, которая делала порчу, но в вашем случае, эта опытная, с ваших слов, мадам, сделала так, чтобы откат бил по вам. Считаете это справедливо? – пытаюсь разговорить женщину.

- Я сама на это согласилась! Знала, на что иду! – отрезает моя собеседница.

- И как? Оно того стоило?

- Стоило! Все шло просто отлично, пока ты не вмешалась! Еще пара месяцев и эта пиявка умерла бы, наконец, оставив моего сына в покое! А теперь…, - совершенно неожиданно, женщина начинает плакать, зло размазывая слезы напополам с тушью для ресниц по щекам. – Чтоб ты сгнила заживо, тварь!

Пожелав мне жить долго и счастливо, свекровь Зои поворачивается и, согнувшись, уходит прочь по дорожке, шаркая ногами и что-то бормоча. Состояние у меня после разговора такое себе. Словно в грязи искупалась. Неприятно, противно, не по себе. Не спеша возвращаюсь в дом, раздумывая над словами посетительницы. Что-то в ее голосе, или словах царапается… не знаю, как сформулировать. И про ведьму она так ничего и не сказала. Кто она? Где ее искать?

На пороге меня встречает взволнованная Зои.

- Где мама?

Ооо, надо же, мамой называет.

- Ушла. Тебе пока нельзя возвращаться. Я постелю в соседней комнате, переночуешь у меня, а завтра утром пойдешь домой. Позвони мужу, чтобы не волновался.

Остаток дня я занимаюсь своими делами: проверяю, хорошо ли сушатся травы и грибы на чердаке, убираю сорняки в огороде, собираю последние абрикосы. Потом объясняюсь с Томми, впрочем, парень на меня нисколько не обижен, спокойно все воспринимает и даже помогает мне с дровами. Иногда поглядываю в соседний двор, но там никого не слышно. Немного грустно, но я гоню от себя это чувство, погрузившись в работу. Мы с бабушкой обсудили факт, что я так и не знаю имя ведьмы, которая навела порчу на Зои. Приходится смириться с этим и выжидать, бабуля говорит, что в любом случае, ведьма долго таиться не будет, проявится рано или поздно, вот тогда и познакомимся.

Ночь проходит спокойно, не считая каких-то странных шорохов по углам. Пару раз мне кажется, что открывается дверь в мою комнату, но когда смотрю – вижу, что ничего такого нет. После того, как в очередной раз скрипит половица в коридоре, не выдерживаю, выхожу из спальни. Тишина. Прохожу чуть дальше, заглядываю в комнату к Зои. Девушка мирно спит, свернувшись калачиком и по-детски подложив руку под щеку. Домовой расшалился? Так я, вроде, извинилась и сделала подношение. Странно.

- Бааа, - зову шепотом, но никто не отзывается. – Бабушка!?

И снова тишина. Подождав немного, и поняв, что, скорее всего, призрак так и не явится, снова ложусь в кровать и на этот раз сплю крепко, до самого утра. Будит меня телефонный звонок. Часы на стене убеждают, что уже девять утра, а тело