Не знаю, что на моем лице прочитал Мортель, но он неожиданно успокоился, стал спокойным, как нажравшийся дичи удав. Неадекватный без меры. И всё равно, не боялась его, вот нисколько, несмотря на то, что он реальный убийца.

― Как ты себя чувствуешь?

Нормальный вообще? Ну, ни разу же. Полнейший неадекват.

― Как и сказала, голова болит.

― Хорошо. То есть, плохо. Конечно же, плохо. Раз ты себя нехорошо чувствуешь, оставайся до завтра в покоях. Отдыхай.

― Напротив, прогулки полезны…

― Ты меня не поняла, или что? Я сказал: оставайся в своих покоях! ― прорычал. ― И не смей пойти против моего приказа! Сегодня ты сидишь у себя в комнатах. ВСЁ!!!

Развернувшись, этот нестабильный полетел на выход, затормозив рядом с Суин. Та так и стояла тихонько с опущенной головой. Недовольно цыкнув, наконец убрался отсюда. Суин с жалостью глянула на меня из-подо лба.

― Сочувствую вам, мадам. Ваш муж — ужасный мужчина.

― Не сочувствуй, поверь мне, ― улыбаюсь, на что служанка озадаченно моргает. ― Выждем десять минут, и сходи на кухню за чаем, да разузнай осторожно, какие новости слышны, может, нечто насчет Мортеля проскочит.

― Вы думаете, граф попытался склонить какую-нибудь служанку в полюбовницы?

― Не сомневаюсь в этом.

― В таком случае, лорду не повезет: ни одна служанка дворца не пойдет на это, а если силой, такого лорда ждет изгнание из этих стен немедля. Таков приказ короля. За этим делом внимательно смотрят как слуги, так и стража. Я слышала такое, мадам.

С губ сорвался злорадный смешок. Затем ещё один. Суин улыбалась. В отсчитанные часы она покинула покои, отправившись добывать очередную информацию.

Глава 36

Суин отсутствовала довольно долго. Пока её не было, не знала, чем себя занять, чтобы не думать об инквизиторе — и без того голова жутко гудела. Успела уже и украшения перебрать, и высушить досуха несколько противопроклятийных фактернов, совсем не удивилась тому, что они погасли, исчерпав себя напрочь. Придурошный парацетамол не переставал творить в мою сторону грязные делишки, совсем страх потерял.

Удивительное дело, что его за этим ещё не спалили. Чем занимается мой глубокоуважаемый небожительный птиц, именуемый Сансейт кейн Хард? У него под носом проклятия насылают, а он в термах развлекается, с девушками заигрывает, и плевать, что со мной, он-то не знает, что я ему как бы жена по вине каких-то невозможных обстоятельств. Ещё один бессовестный на мою голову.

Либо же я ему всё-таки не жена. Потерла запястье. Запуталась уже с этими женами, кто кому жена, кто кому не жена, кто кому муж и с личинами кейн Харда заодно, спокойствия хочу. Нормальной спокойной, блин, жизни! Неужели я так много прошу? Достали. Скорее бы в Ашерди свалить и носа из провинции не показывать.

С унылым видом подошла к окну, где по-прежнему гуляло довольно-таки много народу. Интересно, вот эти все лорды и леди на ужине будут? Страшно представить, каких размеров должна быть столовая, чтобы все эти голодные рты разместить, и сколько на это требуется средств. Совсем король казну не бережет. Впрочем, Мортеля ему не переиграть, у последнего казна вообще почти что пустая. Как дальше жить будет, ума не приложу.

Внизу вдруг началось оживление. Разодетые лорды и леди, как маленькие муравьишки, взволнованно завозились, леди принялись поправлять прически, натягивая на лица улыбки, лорды — приглаживать шевелюры и одергивать сюртуки, и тут я поняла, в чём дело: из-за угла в компании не только свиты, но и самого инквизитора появился сияющий аурой король, даже я чуть машинально не присела в реверансе, так слепила мощная родовая сила Итана Софаара, а уж в компании кейн Харда — так и вообще коктейль под названием «отвал башки».

Не знаю, какие речи вел там король, мне не было слышно, а вот инквизитор, будто почуяв моё внимание, царственно вскинул голову, обратив свой взор прямехонько на меня, четкие контуром губы дрогнули в намеке на улыбку, кейн Хард приветливо кивнул, тем самым заинтересовал и короля, я вовремя отпрянула, до того, как монарх начал искать объект интереса святого батончика.

Сердце глухо билось о ребра. Выдохнув, недовольно цыкнула. Где там Суин запропастилась? Хоть бы книжка какая была, почитать. Кстати, служка упоминал: если мне нечто понадобится, можно спокойно обращаться с просьбой к любому слуге. Выглянула в коридор, хмуро покосившись на дверь комнаты Кайло, — сомневаюсь, что гад станет торчать в своих покоях, наверняка в саду ошивается со всем двором. Знаю я прекрасно, зачем он запретил мне покидать комнаты: чтобы больной меня выставить. Ну-ну.

Заметила служку с подносом в руках в начале коридора, принялась живо подавать ему знаки, чем внимание и привлекла.

― Леди Мортель? ― озадаченно. ― Могу я вам чем-то помочь?

― Знаете, да. Моя служанка всё ещё на кухне задерживается, не могли бы вы передать кому-нибудь из своих коллег, чтобы принесли мне что-нибудь почитать? Это возможно?

Парнишка недоуменно моргнул:

― Прислать вам служанку, чтобы сопроводила в малую библиотеку?

Не поверила своим ушам. А так можно?

― Король дозволяет гостям бывать в королевской библиотеке?

― Малой, разумеется. А в личной — лишь с милости нашего короля, присылаю сопровождение?

Сделала огорченный вид.

― Я бы с большой радостью. Однако мой супруг, лорд Мортель, запретил покидать мне покои, просто передайте, чтобы кто-нибудь принес чтиво на свой вкус.

― Запретил? ― недоверчиво ресницами хлоп-хлоп. ― Как это запретил? Прошу прощения за дерзость, леди, конечно, это не моё дело. В течение получаса литература будет в ваших руках, имеются предпочтения? Нет? Ожидайте.

― Благодарю.

Суин появилась вместе со служанкой дворца. Немолодая женщина в униформе слуг дворца с молчаливым поклоном поставила на стол поднос с фолиантами, навскидку их было штук десять, тихо уточнила, требуется ли мне ещё что-нибудь и, получив отрицательный ответ, удалилась под ревнивым вниманием Суин. Моя горничная примостила свою ношу рядом с книгами.

― Простите за ожидание, мадам. На кухне столпотворение, на этот раз пришлось долго ждать, зато я такое узнала! Вы были правы. Одна служанка жаловалась: какой-то лорд пытался зажать её в нише, насилу отбилась, страже она сообщила, только, говорит, лица не запомнила, тот чарами прикрылся, благо, обошлось, и девушка не пострадала, лорда ищет тайная стража дворца.

― Какой позор, ― покачала головой радостно. ― Как думаешь, найдут?

― Не знаю, мадам. Самого