«Любимая моя девочка, Андреа. Как жаль, что не могу сказать тебе это лично. Моё сердце разрывается от того, что мне не суждено тебя прижать к себе, вдохнуть твой сладкий аромат и показать насколько сильно я тебя люблю».

От одних этих строк меня трясёт. Я и не подозревала, как сильно мне не хватало материнской любви. Ведь раньше со мной всегда была бабуля. Она и заменила мне мать и отца.

Из-за слёз строки расплываются. Быстро-быстро моргаю, чтобы прогнать солёную влагу, и продолжаю чтение.

«Но знаю точно, что никогда не сожалела о том, что подарю тебе жизнь. Ты – мой лучик света.

Я хочу тебе рассказать о себе, чтобы ты знала, кем была я, и кто ты. Солнце моё, твоя мама непростой человек. Я блуждающая во времени – странник.

Мы без труда можем рассекать временное пространство. Но наш дар опасен, ведь многие хотят нас заключить в клетку и воспользоваться в своих целях.

Поэтому постоянно находимся в бегах и скрываемся. По неопытности я совершила ошибку, за которую расплачусь своей жизнью.

Я попыталась изменить прошлое. Увидела, как одну хрупкую девушку поймала и окружила пьяная компания с очевидным намерением. Я не устояла в стороне и помогла ей, протащив в будущее.

Всего на несколько часов вперёд. Но этого хватило, чтобы нарушить цикличность. В тот момент ты уже росла во мне. У меня не получилось вернуться назад, да и, если честно, не хотела. Кенна была настолько хрупкая и беззащитная, что я не могла позволить ей умереть.

Так вот, моя девочка, запомни на всю жизнь: никогда не вмешивайся в события, ты только наблюдатель! Иначе расплачиваться придётся именно тебе.

Я верю в то, что у тебя будет светлая и счастливая жизнь. По-другому просто не может быть. Будь счастлива и любима!

С любовью, мама!»

С жадностью глотаю воздух, которого не хватает. Оказывается, мама была знакома с фениксом, или это простое совпадение?

Но вот только я уже в это не верю.

Глава 23. Неожиданное открытие

Целую ночь я валяюсь без сна. Слишком много событий в последнее время сваливается на меня.

С первыми лучами солнца поднимаюсь с кровати. Привожу себя в порядок и собираюсь. Теперь становится труднее выбирать наряд.

Благодаря Эйдену, шкаф ломится от изобилия одежды.

Я надеваю закрытое тёмно-синее платье. Во дворце мне не слишком уютно, поэтому не хочется привлекать к себе внимание броской одеждой.

С утра необходимо найти Эйдена и спросить у него, как обстоят дела с разводом. Удалось ли уладить с документами?

Ещё кое-что меня волнует: догадались ли Фостеры о том, что ночью мы были в особняке.

Мысль о доме оседает болью в сердце. То, что там живут такие ничтожества, приводит в бешенство. Они одним своим присутствием оскверняют память бабушки.

Так! Не время опускать руки. Нужно как можно быстрее от них избавиться. Подхожу к двери и берусь за ручку, как вдруг раздаётся уверенный стук.

Кто же это может быть в такую рань?

Осторожно открываю и вмиг оказываюсь в объятиях истинного. От него пахнет елью и свежестью.

– Я скучал, – нежно целуя меня в шею, шепчет Эйден.

Я отступаю и внимательно разглядываю его. Вид у дракона подавленный.

– Что-то случилось? – осторожно спрашиваю, а внутри всё переворачивается от плохого предчувствия.

– Да, как мы и думали, твоя подпись на документах дарственной подлинная.

Киваю. Эта семейка подавила мою волю и таким образом заставила подписать проклятый документ.

Одна надежда на Мел. Хоть бы у неё получилось поместить мои воспоминания в кристалл памяти!

– Наверное, стоит поторопить Мелиссу, и тогда Фостеры не смогут выпутаться. – С уверенностью смотрю на дракона.

Лицо Эйдена на глазах темнеет.

– Не стоит, – приглушенно отвечает он. – Мел сегодня утром обнаружили без признаков жизни.

Вскрикиваю, прикрывая ладонями рот.

– Как это произошло? – Голос мой дрожит от потрясения.

– Лекарь говорит, что инфаркт.

Не верю! Она была так молода и полна сил. Хоть я её и не знала, но Мелисса не была похожа на больного человека.

– Это ведь не может быть совпадением? – Становится страшно от того, что жизнь может вот так резко оборваться.

– Очевидно, что нет. – Эйден обнимает меня. – Мы обязательно найдём выход. Но, вероятнее всего, на время особняк придётся оставить.

Слова истинного поднимают во мне бурю.

– Ни за что! – Я вырываюсь из его рук, хотя умом понимаю, что на данный момент обстоятельства против меня. Фостеры вцепились в дом стальной хваткой.

– Дорогая, мы обязательно вернём его. Но сначала надо сделать так, чтобы они поверили, что тебе нужен только развод и на дом ты не претендуешь. Пусть Фостеры утратят бдительность, а мы пока узнаем, почему он так ценен для них.

Эйден во всём прав, но сердце никак не хочет мириться с таким раскладом. Мысль о том, что я не выполнила последнюю волю бабушки, не даёт мне покоя.

– Хорошо, пусть будет так, – произношу я и выдыхаю.

Истинный ободряюще улыбается.

– И еще, Эйран покопался в истории твоего дома и обнаружил кое-что интересное. – Затаив дыхание, внимательно слушаю дракона. – Ты знала, что изначально он не принадлежал вам?

– О чём ты? – Не скрываю своего удивления. – Бабушка говорила, что особняк построил мой дальний предок. Это наше фамильное владение.

– Не совсем так: несколько сотен лет тому назад он выиграл его в карты.

Сказанное Эйденом меня шокирует и противоречит всему, что я знала. По словам герцогини, король вознаградил моего предка плодородной землёй за доблесть, а тот построил особняк, который передавался из поколения в поколение.

– Звучит неправдоподобно.

– Но тем не менее это правда, – заявляет дракон.

Эйден подходит ко мне и привлекает к своей твёрдой груди. Нежно заправляет выбившуюся прядь из прически и целует в губы.

Каждый раз я плавлюсь в его объятиях. Стоит дракону посмотреть на меня, сердце начинает колотиться. Если это проявление истинности, то мне нравится.

– Андреа…

– Да. – Поднимаю на него помутневший от страсти взгляд.

– В последнее время столько всего навалилось, что я перестал видеть твою улыбку. Безумно по ней скучаю.

– Скоро мы со всем разберёмся, и моя улыбка будет с тобой навсегда.

– Я не люблю ждать, поэтому официально заявляю, что похищаю тебя на