Я каждый день боролась за то, чтобы женщин в лечебнице воспринимали так же серьезно, как и мужчин. Что мы ничуть не слабее и можем быть достойными целителями. А теперь сама же хочу воспользоваться своим особым положением и свинтить?

Так не пойдет.

В общем, пришлось перейти с господином Оушеном в его кабинет, что мне не понравилось еще сильнее. Явно намечалась какая-то приватная беседа. А ведь раньше я была бы на седьмом небе от счастья, если бы главный целитель решил выделить меня среди других. Но то было раньше. До того, как я поняла, какие у начальства были намерения.

В этот раз мне снова было предложено кресло, а сам Оушен вместо того, чтобы занять свое место за столом, вновь устроился передо мной, облокотившись на столешницу. Я уже приготовилась держать оборону, но вопрос, который задал мужчина, меня немного озадачил:

- Госпожа Стоун, каким вы видите свое будущее в нашей лечебнице?

- Прошу прощения? — растерялась я. — В каком смысле?

- Да в прямом, - непринужденно пожал плечами Оушен, хотя взгляд его оставался цепким и внимательным. — Какую должность занимаете, что конкретно делаете?

Это какой-то вопрос с подвохом? Что интересно он хочет от меня услышать?

- Я бы хотела продолжать лечить людей всеми доступными мне способами. И стать целителем второй ступени, - ответила я честно.

- Похвальные стремления. И вы уверены в своих силах?

- Да.

- А каким образом вы достигнете желаемого? — задал следующий вопрос Оушен.

- Трудом, - сказала я очевидное, постаравшись, чтобы мой голос звучал уверенно.

Хотя я уже подозревала, что главный целитель имеет в виду какие-то свои варианты достижения целей. И похоже мы вот-вот подойдем к главному. Только странно, что до него еще не дошли слухи о моей помолвке. Как минимум от его нового личного помощника Эрнеста.

Кстати, последнего я удивительным образом сегодня даже не заметила рядом. Хотя пару раз видела его макушку. Избегает меня что ли? Видимо Киллиан был весьма убедителен в своей воспитательной беседе о чужих невестах.

- Безусловно это прекрасное намерение, однако вы еще так молоды и наивны, - улыбнувшись, покачал головой Оушен. — Я слышал, вы с кем-то обручились?

Ага, все-таки слухи дошли. Да и странно было не обратить внимания на огромный бриллиант на моем пальце, который то и дело ловил солнечные лучи из окна.

- Да, я обручена.

- Значит, скоро вы станете замужней дамой, и у вас вряд ли будет достаточно времени и сил, чтобы быть целителем.

- Вы ошибаетесь, - хмуро возразила я.

Еще не хватало, чтобы меня из лечебницы выперли!

- 0 нет, я знаю, о чем говорю, - снисходительно уронил Оушен. — Вы будете заняты своими новыми обязанности, а потом и дети появятся. Карьере придет конец. Однако…

Он помедлил, видимо специально желая, чтобы до меня дошел весь ужас от моих будущих перспектив.

- Однако этого можно избежать.

Хотелось спросить: как именно? Но я промолчала, чтобы главный целитель не подумал, будто мне действительно интересно.

- Связи решают многое, - вдруг заявил он и посмотрел на меня каким-то неприятно сальным взглядом. - Я могу многое.

- На что вы намекаете? Что вам от меня нужно? — спросила я прямо, чувствуя, как в любой момент готова сорваться из кабинета и гори оно все огнем. Играть с Оушен в кошки-мышки было до жути омерзительно.

- Лучше спросите, не что мне нужно, а что я могу вам дать, - перевернул мои слова мужчина. — Вы же взрослая девочка и сами все понимаете, - Оушен отодвинулся от стола и сделал шаг ко мне, нависнув сверху.

- У меня есть жених, - предупредила я, напрягшись.

- Жених не стена, можно подвинуть, - беззаботно хмыкнул он.

Ха! Этого так просто не подвинуть. Я поднялась с кресла и отступила на шаг назад.

- Господин Оушен, при всем моем уважении к вам, как к целителю, вы заходите слишком далеко. Я не хочу иметь с вами каких-либо связей, - произнесла жестко, рассчитывая, что теперь-то до него дойдет, что девушка против.

Куда там Дебби провалилась?! Ее любимый начальник вот-вот начнет распускать руки. Пора вмешаться!

- Бросьте, - недоверчиво фыркнул мужчина, криво ухмыльнувшись. — Не нужно набивать себе цену.

Жаль, магический ресурс был на нуле, я бы сейчас с удовольствием отморозила ему кое-что. Для профилактики, так сказать.

Оушен неожиданно резко схватил меня за руку и притянул к себе, я даже не успела ничего подумать. И как раз в этот момент из приемной раздался нервный голос Дебби:

- Простите, но главный целитель занят и никого к себе не пускает.

А в следующую секунду дверь в кабинет буквально вынесло с петель. На пороге стоял очень злой Киллиан.

- Железный лорд? — охнул Оушен, сразу изменившись и в лице, и в голосе.

Впившись ледяным взглядом в фигуру целителя, дракон процедил:

- Уберите руки от моей невесты.

45.

На одну бесконечную секунду в кабинете главного целителя воцарилась звенящая тишина. Даже старинные часы с маятником как будто замерли и перестали отсчитывать секунды.

А потом я даже опомниться не успела, как хватка на моей руке ослабла, а сам господин Оушен проворно оказался за своим столом.

- Ваша невеста? — осведомился он слегка севшим голосом, в миг перестав выглядеть как властный мужчина, каким изображал себя каких-то несколько секунд назад.

- Я что, невнятно изъясняюсь? — негромко произнес Киллиан:

На супруга было страшно смотреть. И хотя внешне он выглядел совершенно невозмутимо, словно это не он только что снес дверь в кабинет главного целителя лечебницы. Но в зеленых глазах сверкало убийственно опасное зеленое пламя. Любой неверный шаг, и дракон испепелит тебя в тот же момент.

Из-за плеча Киллиана нерешительно выглядывала Дебби. Оценив расклад сил, секретарь решила не вмешиваться и не вызывать охрану.

- Возникло нелепое недоразумение, - попытался улыбнуться Оушен, взяв себя в руки. Однако вид у него был нервный. — Мы с госпожой Стоун просто неправильно поняли друг друга...

- Никаких «мы» в отношении госпожи Стоун, - прервал его Киллиан таким голосом, что Оушен даже не рискнул оскорбиться.

А вот я была крайне возмущена! Что значит неправильно поняли друг друга? Из нас двоих непонятливым был тут только один.

Я уже собиралась открыть рот и обрушить на