— Ну, тебе-то сюда прямая дорога.

— Не такая уж и прямая, — вздохнула я. И как-то вдруг это все… Вот все эти проблемы в голове пронеслись разом, что я губы поджала и носом шмыгнула. — И чем дальше, тем больше мне кажется, что я ошиблась…

— Ну, Селедка… — Бен осторожно коснулся моего плеча, погладил пальцами. — Все хорошо будет.

Я кивнула. Очень постаралась взять себя в руки. Да, магия это контроль, и я сейчас… Но глядя на Бена сейчас я так и не удержалась и уткнулась носом ему в плечо.

Он замер на мгновение, даже дыхание задержал. Потом осторожно обнял меня за плечи.

— Все будет хорошо, Мари, — шепотом сказал мне в макушку. — Я уверен, что все было правильно.

Глава 9. За гарпиями

— Селедку за гарпиями возьми, — предложил Рико, доедая вторую тарелку рагу, и пододвигая к себе третью.

— Тебя неделю не кормили, что ли? — усмехнулся Бен.

— Да как-то так вышло, — пожал плечами Рико, подбирая остатки хлебушком.

— А ты прогуляться не хочешь?

— Не-а, — Рико мотнул головой. — Прости, Бен, но мне страшно не хочется лезть в это еще больше. Ну, и к тому же Лаура приехала, — он довольно заулыбался, словно сытый кот.

Бен усмехнулся.

— Это ты с ней так… — на меня покосился, — ну, что две тарелки рагу тебе мало? Куда в тебя столько влезает?

— А то сам меньше жрешь! — усмехнулся Рико. — Оно сразу в энергию перерабатывается! Ну, а вообще, мы к Драконьему камню плавали. Я думал — сдохну пока доплыву. Но она же как рыба, ей вообще не сложно.

Не знаю где это, но судя по охреневшему Бену это очень далеко.

— И что, доплыл?

— А куда мне деваться? — пожал плечами Рико. — Пришлось не отставать. Ночью там, а утром обратно. Рассвет с Камня невероятный просто. Но сейчас хочу только жрать и спать. У меня руки теперь не поднимаются после такого заплыва.

— Да вижу я… — Бен кашлянул, на меня снова глянул, но комментировать не стал. Там явно предполагалось, что еще не должно не подниматься после таких развлечений. Или подниматься… Что-то я не хочу об этом даже думать.

— Вот… — Рико успел расправиться с половиной тарелки. — Селедка, а ты ведь огневик тоже? Огненной стеной широким фронтом шарахнуть сможешь?

Ох… Мне как-то даже слегка икнулось.

— Я больше чистой силой, — сказала я. — Огнём могу, но вряд ли это стена огня будет.

— Рик, он даже не начинал ещё учиться, это опасно.

«Он». Говорить обо мне как о девочке в столовой точно не стоило, могут услышать.

Но у Рико своя идея была.

— Но все равно же его чему-то учили, раз он здесь. Пусть больше чистой силой, но может же. А у тебя с этим так себе. Ты прости, Бен, ты во многом хорош, но вот именно бить широкими площадями — это не твое. А если гарпии налетят стаей, тебе только щиты ставить. Ну, щиты, конечно, ты ставишь отлично, но это не всегда выход. Одному тоже опасно, в конце концов. У тебя у самого не слишком много опыта, тут нужно за небом следить. Не стоит переоценивать. Селедка, а тебе бы интересно было сходить?

Интересно. Немного страшно, но интересно, я даже спорить не буду. Так-то, если у тебя нет склонности лезть в такие дела, то вряд ли на боевую магию ты добровольно пойдёшь.

— Рик прекрати! — возмутился Бен. — Я один схожу.

— Места там красивые, — не обращая внимания, сказал Рик. — Закаты, восходы… море в конце лета у нас всегда спокойное, ночи тёплые. Одному конечно без подготовки идти не стоит, но вдвоём — я не понимаю в чем проблема? Будут у меня дети, я их начну лет с десяти-двенадцати в такие места таскать, пусть учатся. Никакая теория практику не заменит. Селедка, у тебя силу потока измеряли? Сколько?

— Девяносто семь, — сказала я.

— Правда?! Нихрена себе! — засмеялся Рико. — У меня сейчас девяносто пять, при поступлении восемьдесят три было. Тогда да! Тут и чистой силой шарахнуть можно. Без проблем! Чего тут думать? Или ты боишься, Бен, что Селедка лучше тебя справится? Селедка, ты хочешь пойти?

Я неуверенно кивнула, посмотрев на Бена. Напрашиваться не хотелось, хотя заманчиво, конечно… Да, я бы хотела. И пойти, и посмотреть на гарпий и вообще…

Бен тихо засопел, недовольно.

— Хватит, Рико.

— А чего ты так раскомандовался? — насмешливо удивился Рико. — На подвиги собрался? Это не те подвиги. Если б я сеструхе в детстве сказал, что куда-то не возьму ее, потому что она младше и вообще девочка, она б мне тут же в лоб со всей дури засветила! А дурь у нас семейная, ты знаешь — ого-го!

— Чего ты добиваешься, Рико?

Рико чуть подался вперёд.

— Бен, ты серьезно не понимаешь, чего я добиваюсь?

— Понимаю. Поэтому — нет.

— Поэтому?

Вот тут я впервые увидела, как у Бена начинают уши краснеть, увидела как он смутился.

Так… Рико хочет организовать нам романтический вечер? Романтический поход. Судя по тому, как он сейчас смотрит — да.

И козырь у него тоже есть.

— А кто будет присматривать за Селедкой, пока тебя не будет? — поинтересовался Рико, и бровкой так сделал. — Два дня туда, два обратно, день-два там. А если здесь что-то не так пойдёт? Сильва задурит? Или просто… мало ль? Банально в душ сходить. Нет, ну в душ-то я, конечно могу за компанию сходить. Да, Селедка?

И ухмыльнулся так двусмысленно, потянулся через стол ко мне, накрыв мою ладонь своей.

Спокойно. Не дергаться. Он Бена провоцирует. И Бен страшно скрипит зубами, вот ещё немного и…

— Так-то в морду и я могу засветить, — сказала, глядя Рико в глаза. — У меня тоже братья и опыт в этом деле.

Рико весело засмеялся и руку убрал.

— Вот видишь! — радостно сказал он Бену. — Если что, Селедка и тебе засветит. И гарпиям засветит. Так-то подумай, там с тобой и гарпиями куда проще, чем тут со всеми нами. Селедка, ну скажи уже, что хочешь пойти.

— Хочу, — сказала я. Честно, сейчас больше от того, что представила, как мне тут неделю одной ходить в душ. Но и увидеть, конечно, живых гарпий — тоже интересно.

— Ну, вот! — обрадовался Рико. — Я вам свой арбалет дам. А то если гарпия нужна на кровь, то по ней магией нельзя, попортит. И вон Селедке могу свой плащ, в нем хоть зимой на снегу спать можно, он греет, защитными рунами прошит. Носки тёплые…

Вот смешно