Приемному сыну необходимы хорошие учителя и, возможно, медики, а Румяна мечтает о курсе секирщиков и два дня пешком шла, чтобы только вырваться из провинции. Контрабанда, конечно, прекрасный способ заработать, но ненадежный и опасный. Только на него полагаться нельзя.

А что полезного я умею? Готовить, тратить деньги, вязать когда-то любила, дизайном интерьеров интересовалась, а еще читала много и сериалов смотрела… Какой кошмар! Я никчёмное существо! Вышла замуж рано, через год родила, занималась домом, мужем и ребенком. Развивашки, секции, а потом школа и уроки… Артем вырос, муж ушел — и что мне осталось? А ничего, пустота, от которой я спряталась в апатию.

Как же хорошо, что я получила еще один шанс на молодость! Его я точно не упущу. Буду не только Васяткой заниматься, но и собой! А мужиков мне и даром не надо. Не стану я больше никому прислуживать.

Отчего-то вспомнился дракон… Тарий Таргул который. Его лукавая улыбка, насмешливый взгляд и фиолетовый костюм. Где-то на этом месте я и уснула.

А подскочила, едва рассвело. Помчалась умываться и одеваться. На этот раз надела черные джинсы, тунику до середины бедра, чёрный плащ, осенние сапоги, на голову повязала шёлковый брендовый платок. В купленном на Татуме платье в лес идти не рискнула. Глянула на себя в ростовое зеркало и кивнула — да, так я больше на местную буду похожа. Само собой, без рюкзака — этот монстр даже на Земле в глаза бросается. Еле его, заразу, подняла. И под тяжестью согнулась. К счастью, никого из соседей по дороге не встретила, консьержка тоже куда-то отошла. Я загрузилась в такси и поехала в лес.

Через сорок минут дороги и бесед с разговорчивым водителем об инфляции и всемирном заговоре глобалистов вышла из машины и вошла в заросли. Минут десять шла к камню уверенно, но вскоре местность как будто изменилась. Я заподозрила неладное — опять что ли орки свою запуту кинули? Вдруг дракон вычислил портал, потому что орки к нему привели и теперь бродят по земному лесу?!

Достала из кармана распуту, зажала в кулаке, прикрыла глаза и представила камень силы и оконце на Татум. Открыла глаза, кинула шарик под ноги и невольно вскрикнула — местность сразу стала узнаваемой!

Вот только метрах в десяти дальше стояли два здоровенных мужика с клетчатыми сумками и пялились на меня, разинув рты. Хмырь и Харя. Сто процентов они, хоть и в человеческом обличии.

Немая сцена длилась целую вечность. Примерно секунд десять. А потом мы пришли в движение одновременно. Один из орков — понятия не имею, Хмырь или Харя — полез в карман, а я вскинула руку в останавливающем жесте и завопила:

— Тарий Таргул нашел ваш портал! На Татуме вас будут встречать!

Просто за эти десять секунд я вспомнила слова Румяны о том, что орки — безобидные торгаши, и решила попробовать договориться с ними по-хорошему.

— Иди ты! — выдохнул тот, что полез в карман, и вытащил из него руку пустой.

— Откуда знаешь и кто ты вообще такая? — спросил второй.

Судя по тому, что в нашу прошлую встречу осторожность проявлял Хмырь, видимо, это был он.

— Я позавчера прошла тем порталом следом за вами на Татум, а вчера, когда к нему вернулась, там уже суетились безопасник и его люди, — пояснила я, осторожно делая пару шагов навстречу контрабандистам.

— А как же ты тогда сюда прошла? — спросил тот, что в прошлый раз был посмелее.

— Харя, да? — уточнила я прежде, чем открыть все карты.

— Вообще-то Харлам, но для друзей Харя. А это Хымарух, мой партнёр. Можешь звать его Хмырь.

Ну вот, я не ошиблась.

— А я Арина. Я прошла через другой портал.

— Врешь! Ты в ту дыру не пролезла бы, — усомнился Хмырь.

Значит, и о нашем портале орки знают. Прямо интересно, как они их вычисляют? Однако намного интереснее другое.

— Мы нашли способ сделать переход больше, так, чтобы я могла проползти. Если согласитесь заключить со мной магический договор, я попробую и вас через него протащить.

Может, я ничего особенного в жизни и не достигла, но соображала всегда хорошо, а главное — умела заводить полезные знакомства и ладить с людьми. На Татуме мне тоже связи с контрабандистами не помешают. В голове начал рождаться проект нашего с орками совместного предприятия.

Хмырь и Харя припали друг к другу головами и зашептались. А у меня заболели плечи от тяжести рюкзака. Стоять с ним на одном месте было непросто.

— Заключим договор, госпожа Арина, если прежде расскажешь, кто такая и чего от нас хочешь, — посовещавшись, сказал Харлам.

Как будто у них был выбор! Я усмехнулась.

— На Татуме я пока никто, но собираюсь очень хорошо устроиться. Я из этого мира решила навсегда перебраться в ваш. А что предлагаю… — я пожала плечами. — Помощь в возвращении домой в обмен на информацию. Ну и если вдруг захотите, можем вместе вести бизнес.

Орки опять склонили головы и зашептались. На этот раз ответил Хмырь:

— А как ты себе представляешь совместный бизнес, госпожа хорошая?

— Могу предположить, что у вас проблемы с местными деньгами, поэтому товар вы или воруете или закупаете мелкими партиями самый дешевый. Я права?

— Частично. Мы приносим из своего мира то, что в твоем ценится дороже, и закупаемся на разницу. Но это действительно небольшие суммы. Трава лёгкая, и много ее не пронесешь. А ты, стало быть, местная и знаешь, как тут разжиться деньжатами?

— Так и есть, — покивала я, — так что, заключим договор?

— Заключим! — бросив сумки на землю, вытер руки о брюки более решительный Харя.

— И о секретности тоже. Чтобы если кого-то заметут, остальных заложить не смог, — добавил Хмырь и последовал примеру приятеля.

Отбросив осторожность, я уверенно подошла к оркам и протянула руку.

На Земле магический укол договора чувствовался слабее, а метка выглядела очень светлым пятнышком. Но как бы то ни было, к камню силы я шла уже вместе