— Да, милорд,— прошептала я, борясь с внезапно подступившими слезами.

— Пока, Эдвин,— кивнул незнакомец и не прощаясь со мной вышел из зала. Тотчас слуги привели его коня и он покинул поместье.

— Собирайся в дорогу,— сказал мне барон Эдвин Карильский — теперь уже и не отец.

— Он оставил тебе небольшую сумму на оплату учебы. Драгоценности матери пока полежат у нас, мы отдадим тебе на свадьбу. Изабель и не забывайте, чему вас учили, не совершайте глупостей. Идите собираться в дорогу, Лиз поможет, выезжаете сегодня.

— Скажите барон Карильский, это был мой отец? — я дрожала и слезы уже капали на платье, несмотря на то, что я честно держала себя в руках.

— Да, но тебе не разрешено подходить к нему. Он же сказал — вы не знакомы. Императора лучше не злить, виконтесса Нарвиг.

— Им-ператора? — переспросила я, чувствуя как мои последние надежды разбиваются как хрупкое стекло. Все понятно, я внебрачная дочь, позор моей матери скрыли, избавились от нее, как и от меня.

Возможно академия не худший вариант, а мои обиды пройдут как и детство, но я ощутила себя никому не нужной в этом мире. И как назло, когда я шла по коридору до меня донесся смех Рины и Стива, играющих в саду. Даже месть Рине потеряла смысл. Мы абсолютно чужие друг другу.

Прошлое...Часть 2

Настоящее...

Внезапно один из всадников осадил коня. Маги остановились и вопросительно смотрели на него. Но ни слова ни сказав, он уже открывал портал. Коротко глянул на спутников и исчез в портале ведя коня под уздцы. Остальные последовали его примеру. И только тот, за спиной которого сидела девушка, отправился в портал верхом на коне.

Он сошел с ума? Этот маг нарушал все правила осторожности! Девушка вскрикнула и вцепилась в него, обняв спину. Мужчина был широкоплеч, и даже на спине играли мускулы, вызывая невольное смущение девушки, он мастерски управлял лошадью, которая никак не испугалась портала. Подтверждая уверенность — магический конь. Безумно дорогой как по цене, так и по назначению. Такой конь спасает жизнь всаднику. Дорогой друг. Его невозможно украсть или переподчинить — он всегда вернется к хозяину. Убийство магической лошади карается как убийство аристократа. Даже жизнь простых людей стоит меньше.

Этот конь в состоянии пройти сквозь огонь. Вот и сейчас он уверенно скакал сквозь портал. Спирали, изогнутые линии в разных плоскостях — он все преодолевал размашистым шагом, казалось сама магия вела этого вороного! На полном скаку он вырвался из портала, и едва не сбил кобылу, запряженную в экипаж. Недовольно заржал и встал на дыбы. Кобыла шарахнулась в сторону, уступая дорогу. Вороной фыркнул и спокойно продолжил путь к трем собратьям, которые уже без всадников стояли у стен храма.

О, она узнала этот храм Светлого Бога, эту площадь Всех Стихий и здание Академии Боевой Магии, возвышающееся впереди. Как же теперь она хотела попасть туда!

Но маг соскочил с коня и отправился в храм. А она так и осталась верхом. Капюшон скрывал лицо полностью, а магия черных браслетов на руках и ногах не позволила и шелохнуться. Не позволила сказать ни слова.

И судя по тому, как кони осторожно зашли на газон, а ни один прохожий на них не обратил внимания, никто и не увидит ее... не спасет.

Прошлое...

Служанка собрала мои вещи — не так много, всего два чемодана. Сбегала на кухню и вернулась с корзинкой снеди.

Я надела дорожное платье. От моей решительности не осталось и следа. Впрочем, я двигалась словно в тумане.

" Так надо" — единственная мысль, которой я позволила крутиться в голове. Меня выбросили, как вещь, я не могу и не хочу здесь оставаться.

Уже через полчаса подали карету, и пусть до обеда осталось немного, я приказала погрузить чемоданы и спустилась в холл.

Барон вышел проводить меня. Он был задумчив и молчалив.

— Это тебе,— он подал конверт с документами и небольшой кошелек.

— Спасибо,— прошептала я и на почти негнущихся ногах прошла к карете.

Меня выгнали. Осознание этого больно жгло душу, моя стихия очень недовольна, но уйти нужно с честью. Сесть в карету мне помог только молчаливый слуга.

Я оглянулась на Эдвина. На его лице не дрогнул ни один мускул. Лучше бы этого не делала, но какая -то толика благодарности требовала попрощаться. Он больше ничего не сказал. Так и стоял на крыльце. Таким и остался в моей памяти.

Карета тронулась в путь. Для меня даже не открыли портал, и теперь я вынуждена два дня трястись до Нааргарда, потому что Академия Боевой Магии располагалась в соседнем от столицы городе.

Провизии хватило ровно на два этих дня. Ночевать мы останавливались просто в поле. Денег мне выдано немного, как я понимаю, даже платье моей мачехи для бала стоит гораздо дороже. Вот уж не знаю, кто такой щедрый — то ли мой отец, то ли барон.

— Это ничего, девочка, — утешал меня Говард, старый конюх,— могло быть и хуже.

— Вы только не оставляйте меня, пока не поступлю в академию, хорошо? — попросила я.

— Попадет мне от господ, ну не зверь же я, ребенка в чужом городе не брошу.

В Нааргард мы приехали вечером. За постой на два дня в простенькой гостинице мне пришлось отдать пятую часть из выданных денег.

Говард только покачал головой. На ужин я тоже заказала что подешевле.

— Ты ежели совсем с деньгами плохо будет, поищи работу девочка, жизнь она может потом наладится,— наверное кроме конюха, мне никто не сочувствовал.

---

Наутро я взяла документы и Говард отвез меня в академию. Вернее до самой академии мы немного не доехали — все улицы забиты экипажами и пришлось идти самой. Кучер остался с лошадьми и пообещал ждать.

— Удачи тебе, девочка, — теплые слова на прощание от старого слуги, с которым я раньше не общалась, тронули мое сердце.