Я проснулась в постели и поняла, что Лео рядом нет. Это нисколько не насторожило. Напротив, я улыбнулась, думая, что он готовит завтрак или собирается ещё как-то меня удивить.

Но когда я окончательно поднялась и осмотрелась вокруг, у меня словно остановилось сердце.

— Лео? – невольно пропищала, не веря своим глазам.

Комната была пуста. Буквально. Шкаф стояли открытыми, но без одежды. Пропали все бумаги со стола. Все книги. Коллекция его орудий. Всё просто исчезло.

Я встала и, запинаясь, побежала вниз.

Этого просто не может быть.

Это какой-то бред.

Страшный сон.

— Лео?! – выкрикнула, но в ответ дом отозвался тишиной. Он опустел. На месте были все мои красивые вазы, подушки, картины. Но китель из шкафа в прихожей пропал. Сапоги исчезли. Даже глупая коробка с военными пайками и та испарилась.

У меня закружилась голова. Столь сильно, что я чуть не упала. Еле-еле успела схватиться за стол, а потом переползти на стул.

Разум не хотел признавать реальность. Нет! НЕТ! Это невозможно. Это немыслимо!

У меня так сжалось всё под ребрами, что я ощутила подступающую тошноту.

Тут что-то не так.

С ним что-то случилось.

Да, точно.

Лишь на одной этой мысли я поднялась и на ватных ногах зашагала к двери. Уже там, кутаясь в длинное пальто прямо поверх ночной рубашки, я с ужасом поняла, что в доме нет даже Маркиза.

Зачем ему кот?

Он ведь их не любит.

Он его мне принес.

Да. Точно что-то случилось. Нужно поскорее его найти. Я не знала, что именно могло заставить Леогарда исчезнуть абсолютно со всеми вещами, будто его и не было в этом доме. Но какая-то причина была.

Уже через полчаса я была в госпитале у информационной стойки. Наверное, выглядела столь безумной, что меня пропустили без очереди, а молодая девушка испугалась, когда мы встретились взглядами.

— Что с вами? Вам плохо?

— Нет, нет, – я посильнее укуталась в пальто, меня начало знобить. – Я… я ищу моего генерала, у которого работаю. Он куда-то исчез.

Девушка лучезарно улыбнулась.

— Не волнуйтесь, наверное, его выдернули на службу. Скажите его имя.

— Леогард. Леогард Рэгланд.

Лицо девушки вдруг потускнело. Словно на неё траурную вуаль накинули. У меня сердце в пятки ушло.

— Оу. Вам… вам лучше узнать всё у мисс Дейти. Она сейчас здесь. Шестой кабинет.

Я не смогла ничего ответить. Просто поскорее побежала к названной двери.

Какой же ужас произошел с Лео, что они здесь так реагируют?!

— Виктория? – пораженно возмутилась мисс Дейти, когда я ворвалась в её кабинет без стука. А я просто позабыла обо всех правилах приличия из-за волнения.

— Ох, извините! Я что-то…

— Да уж заходите.

Ломано кивнула и закрыла за собой дверь. Не стала даже садится в кресло и выпалила всё сразу:

— Мой генерал исчез. Со всеми вещами.

— Оу, – ОПЯТЬ ЭТО «ОУ»! – Леогард?

— Да.

— Присядьте и покажите мне свою руку.

Я с ужасом ощупала запястье под большим пальцем.

Шрама нет!

Нет!

Руки затряслись. Но я умудрилась дойти до стола и протянуть их мисс Дейти. Она взяла мою ладонь, пропустила свет через кожу и… красная нить, которая связала нас когда-то при ритуале, отразилась на коже, но… она была порвана.

— Ясно, – тоскливо кивнула пожилая леди.

— Что… что ясно? – еле выдавила я из себя вопрос.

— Леогард опять за своё. Разорвал связь со своим лекарем и подал рапорт о переводе в другую военную часть.

Она подняла одну из бумаг и хмуро осмотрела. Неужели его заявление?

Я рухнула в кресло, потому что ноги просто отказались меня держать.

— Не обращай внимания, милая. Дело не в тебе и твоих способностях. Он просто… заблудшая дурная душа.

— Я… я не понимаю.

На моих глазах впервые появились слезы. До этого я не могла плакать, потому что была уверена – Лео меня не бросил. Это просто нереально. Но сейчас мне дали ментальную пощечину, и я начала осознавать.

— Ох, Вика, – мисс протянула мне платок. – Пожалуйста, не переживай. Он просто такой. Так случилось. Это никак не отразится на твоём резюме. Наоборот. Ты сделала всё, что могла, чтобы помочь ему.

Дура.

Какая же я дура.

— А не могло ли это произойти из-за… – мой голос дрогнул.

— Не говори мне этого, – перебила мисс Дейти. Не с упреком. Скорее оберегая меня. – Если скажешь, мне придется занести в документы. Ответ: нет. Он просто получил от тебя то, что было нужно, и… ушёл. Никто не заставлял. Сама по себе бы ваша ритуальная связь не оборвалась.

— Я не верю…

Мисс Дейти обошла стол, подошла ко мне ближе и положила ладонь на плечо. От её руки по моему телу прошлось легкое, успокаивающее тепло. Словно мне дали лекарство, чтобы унять нервы.

— Ты это переживешь. Ты сильная. Поверь, тебе ещё воздастся за помощь его заблудшей душе. Даже если сейчас больно, ты всё сделала правильно.

— Но ведь… я нарушила…

— Не говори, – вновь перебила меня мисс Дейти и похлопала по плечу. – Все ошибаются. Возможно, это была ошибка, которая помогла кому-то из вас.

Я не понимала, что она говорит. Как кому-то могло помочь, что мной нагло воспользовались и сбежали? Неужели утром он проснулся и понял, что пресловутый военный устав ему дороже меня?

— Тебе порядка полугода нельзя будет заключать с кем-то ритуальную связь, – с рабочей хваткой продолжала мисс Дейти, пока мой мир рушился. – Поэтому отдохни какое-то время, а после вернем тебя в твой родной госпиталь, ладно?

Я смотрела в одну точку и не могла ответить.

— Вика, жизнь продолжается. Может произойти всякое, но главное, что у тебя есть ты сама. Не растеряй этого. Испытание просто нужно преодолеть.

Такие громкие слова. Но они слышались шепотом, ведь всё моё естество кричало от обиды и боли.

— Хорошо. Я… вас поняла.

Дура.

Просто дура.

Глава 18. Мы опаздываем!

Леогард полностью исчез из моей жизни. Не было больше ни ритуальной связи, ни его присутствия – ничего. Только горькие воспоминания.

Я пыталась узнавать в госпитале, куда он делся. Кто назначен к нему новым лекарем. Могу ли я с ним увидеться.

Но мне отвечали, что ничего не знают. Что генерал куда-то перевелся. Воюет теперь совершенно в другом