– Какое воспоминание вы прочитали? – небрежно, будто невзначай вспомнив об этом, спросил верховный маг. Однако пальцы, обхватывающие мое тело, ощутимо напряглись.

Я нервно сглотнула. Увиденное мной прошлое мага выглядело слишком опасным и слишком личным, чтобы рассказать правду. Признаться верховному королевскому магу, что я стала свидетелем его странного, непонятного мне разговора с золотоглазым асшанцам – подписать себе смертный приговор!

– Картинки безостановочно мелькали перед глазами, – медленно ответила я. – Голову сдавило, начало тошнить. Я испугалась, запаниковала, попыталась выбраться и не смогла! А потом меня что-то вытолкнуло.

Пальцы Леррана слегка расслабились, и я подумала, что решение соврать оказалось правильным.

– Что-то, – фыркнул маг. – Я вас вытолкнул. Кое-как нашел и отделил наши сознания. Скажите, студентка Рейгош-ш, – голос мужчины изменился, стал серьезным, – как вы оказались в моей голове? И только не врите, что где-то прочитали или услышали плетение проникновения. В учебниках этого не найти. Даже в Астарской Академии такому не учат.

– Плетение вспыхнуло у меня перед глазами, – уныло вздохнув, созналась я.

– И вы, конечно же, без капли сомнений применили его? – рыкнул он. – Незнакомое вам плетение, которое могло оказаться чем угодно?!

Я стыдливо прикрыла глаза. Опять я совершила промашку! Как объяснить, почему я так спокойно решила воспользоваться непонятно откуда взявшимся у меня в голове заклинанием? Даже не задумалась, что это может быть опасно!

– А вдруг я правда шпион Асшании, и сама об этом не знаю? – тихо пробормотала я. – Профессор Лерран?

Тот задумчиво взглянул на меня сверху, но ответить не успел – мы зашли в лечебницу.

– Опять?! – возмутилась вышедшая нам навстречу целительница. – Торнейт, ты поставил себе целью угробить бедную девочку?

– В этот раз я сама виновата, доктор Ферми, – ответила я.

Лерран, проворчав, что за прошлый раз вина тоже на мне, аккуратно опустил меня на кровать.

– Что на этот раз? – женщина сердито посмотрела на мага. Кажется, она мне не поверила.

– Не рассчитала сил на ментальной магии, – буркнул профессор.

– Поняла, все поправим. – Доктор Ферми мягко мне улыбнулась и забренчала склянками.

Маг отправился на выход.

– Мне опять зайти к вам вечером? – бросила я ему в спину.

Лерран издал какой-то странный звук и повернулся ко мне. Целительница хихикнула и выскользнула из комнаты.

– Вам так понравились мои покои, студентка Рейгош? – медленно уточнил он, вогнав меня в краску. – Держите себя в руках. Мне бы не хотелось, чтобы ваш брат обвинил меня шшуль знает в чем и заставил на вас жениться, – скривился Лерран.

– Я всего лишь имела в виду, не нужно ли вам проверить мои плетения! – нервно выдавила я, мысленно ругаясь на ужасного, язвительного, нахального верховного мага.

– У вас нет магического истощения, – поморщился он. – Пора бы на последнем курсе и отличать обычную растрату сил от истощения.

И ушел.

Вот же противный гад!

Испугался он, что его на мне женят. Почему-то стало до ужаса обидно. Ну, маг, погоди. Вот начнет Ванесса охоту на тебя, вот ты запоешь! Представшая перед глазами картина рыжей вместе с магом испортила мне настроение.

– Ну и шшуль с ними, – выругалась я.

– Правильный настрой! – вынырнула откуда-то доктор Ферми и, расставив кучу баночек, начала запихивать в меня разные настои.

В этот раз я провалялась в лечебнице всего часок, а после присоединилась к одногруппникам. Пережив оставшиеся лекции, я забежала в библиотеку за книжкой по истории Асшанской Империи. Мне хотелось побольше узнать о вражеском государстве и различиях наших магий. Вдруг это поможет понять, что со мной происходит? Почему мне приходят в голову незнакомые ранее плетения и почему асшанские заклинания получаются так легко?

Возвращаясь из библиотеки, я свернула не в тот коридор, но осознала ошибку лишь тогда, когда услышала впереди себя негромкие знакомые голоса.

– Торнейт, думаешь, это она?

Я замерла. Если Лерран снова обнаружит меня подслушивающей, мало мне не покажется!

– Не уверен, Джером, – в голосе верховного мага сквозило сомнение. – Девчонка с легкостью швыряется асшанскими заклинаниями, сама не понимая, как; залезла мне в голову, запаниковала, чуть себя не угробила. Силы немерено, при этом неопытная, неумелая, шшуль знает что творит. Не в духе асшанцев таких странных шпионов засылать. Здесь что-то другое.

– Значит, все-таки кто-то из тех четверых… – ректор Даус тяжело вздохнул.

– Нет. Подозрений с девчонки я не снимаю, послежу за нарушительницей. Так что из пяти. Остальные артефакторы, как и Рейгош, прибыли в академию уже после официального посвящения – значит, как раз… – раздался звук захлопнувшейся двери, и все стихло.

Развернувшись, я на цыпочках дошла до поворота, а затем со всех ног бросилась на выход из главной башни. Ф-фух, пронесло.

Теперь можно и подумать над услышанным. Лерран сказал, что под подозрением четверо артефакторов, опоздавших к официальному началу года. Решив обязательно выявить «опоздунов» за ужином, я занялась менее интересными делами: учебой.

Ни Оталии, ни Тьены в комнате не оказалось, и я, ни на что не отвлекаясь, быстро расправилась с домашкой, а затем открыла книжку, взятую в библиотеке. Правда, прочитать успела лишь первый абзац – в дверь постучали.

На пороге застыл Рисан.

– Есть предложение сгонять с Коэлем и Оталией в Астар, погулять там и поужинать. Если выйдем сейчас, то спокойно вернемся к отбою. Ты, наверное, осенью в столице и не бывала?

Я отрицательно покачала головой и задумалась.

К завтрашним занятиям я подготовилась, других планов, кроме как изучать историю Асшании, у меня не было. Жаль, что ужин в академии пропущу, а значит, и возможность порасспрашивать одногруппников-артефакторов, но кто мешает мне заняться поиском шпиона завтра? А вот посмотреть столицу и правда любопытно. Обычно я посещала Астар с родителями, и поездки наши оказывались короткими: времени хватало лишь на то, чтобы пробежать по торговым лавкам и закупиться к новому учебному году.

Мы отыскали друзей и двинулись к воротам академии. Строгие охранники мрачно взглянули на нас, но ничего не сказали: выходить в город студентам разрешалось, единственным условием было вернуться вовремя, до отбоя.

Астарская Академия располагалась очень удобно – немного в стороне от шумного центра столицы, но при этом достаточно близко, чтобы можно было дойти до него пешком.

По пути в город Рисан признался нам, что они