— Эй, а с чем? — кричал кто-то, тыча пальцем в чужой заказ. А я уже слабо соображала, где тут что и с чем!

— Да с чем угодно! — орала я в ответ, чувствуя, как пот стекает по спине. — Бери, пока горячий!

Фургон трясся под натиском толпы. Мне казалось, что еще минута — и эти желтые стены рухнут, а меня снесут волной голодных мужиков в мундирах. «Герцогиня» и «Баронесса» испуганно переступали с ноги на ногу, чувствуя, как земля ходит ходуном.

— Вкусно! — заорал один, откусив кусок, едва ли не с бумагой.

— А что вкусно⁈ — переспросил другой, который еще даже не получил свой блин, но уже решил, что это шедевр.

— Да всё вкусно! — завопил первый, обжигаясь и не обращая внимания. — Тесто! Воздух! Всё! Всё вкусно!

Я смотрела на эту бурлящую, кричащую массу и думала только об одном: «Слава богам, что я купила две сковородки!». Я работала, как заводная кукла. Наливала тесто на обе сковородки одновременно. Переворачивала. Снимала. Раздавала. Улыбалась сквозь слезы от дыма и усталости.

— Эй, а можно два?

— А мне с медом!

— А у тебя есть с мясом?

— А можно просто так, без ничего? Главное — быстро!

Это был хаос. Абсолютный, безумный, блинный хаос. Но… Это был мой хаос. И он пах счастьем. И деньгами. Много-много денег, которые сыпались мне в фартук.

Рецепт блинчиков «Живой трон» от Доры

3. Живой Трон

«Не для сидения — для уничтожения плохого настроения!»

Ингредиенты:

Грибы — 100 г

Лук — ½ шт

Чили — ¼ ч. л.

Яблочный уксус — 1 ч. л.

Как готовить:

Приготовь блинную основу. Я писала о ней раньше!

Обжарь лук и грибы до золота. Чтобы все было золотым, как дворец дракона!

Добавь чили и уксус в конце. Чтобы было остро, но не настолько, чтобы ты превратился в огнедышащего дракона!

Заверни — и подавай с огнём в глазах.

Пометка на полях (обожжённый край):

«После этого блина хочется сжечь дворец. Или хотя бы мужа — изменщика!».

Глава 25

И где-то в этой буре, сквозь толпу, я увидела его. Высокого. В черном плаще поверх алого мундира. С шрамом над бровью.

Генерал Моравиа.

Он величественно двигался в нашу сторону.

И брови его хмурились.

— Это что за «каки мамы»? — спросил он, а солдаты доедали блины со скоростью звука.

— Мы называемся «Как у мамы»! — поправила я. — Просто… Буква «у», а не «и»… Там хвостик не виден… Сучок… И не поместился… Чуть-чуть…

— А ну все марш обратно! — рявкнул он, и толпа мгновенно замерла, как будто по ней прошёлся ледяной ветер. — Это что за нарушение дисциплины? Разойтись!

Он обвёл взглядом солдат, и каждый, кто секунду назад жевал с набитым ртом, теперь стоял «смирно», глядя в землю.

Я сглотнула.

Немного не так я себе его представляла.

Сейчас генерал казался воплощением суровости.

— Это что за гастрономическая диверсия? — спросил он холодным голосом.

— Это… блины, — произнесла я.

Снова тишина.

— А это… вкусно, — смутилась я, переворачивая блин. — Можете попробовать! За счет заведения! Я угощаю…

— Даже не подумаю, — произнес генерал Моравиа, глядя на мой веселый фургон.

Я почувствовала себя дурой, которая просто смотрит на генерала, на его темные волосы, на шрам, на пристальный взгляд серых глаз, на его руки. Руки, которые держали меня, когда я уже не могла дышать. Его плащ согревал меня, когда я дрожала от холода и страха. И сейчас он смотрит на меня… как на проблему. Как на диверсанта с лопаткой.

«Ну и ладно, генерал, — подумала я, переворачивая блин, который уже начал подгорать. — Если ты не хочешь моих блинов — твои солдаты хотят. И они придут. Они всегда приходят за тем, что пахнет домом».

У меня подгорал не только блин, но и попа!

— Разрешение на торговлю! — произнес генерал, протягивая руку. Ту самую, которой он изменил мою судьбу, вытащив меня из-под ног обезумевшей толпы.

— Ам… Дома забыла, — прошептала я.

«Сделай вид, что хотя бы ищешь, ради приличия!» — кричал внутренний голос. Я суетливо зашарила по полочкам, по ящикам, по шкафу с зельями, которые, к слову, тоже не имели разрешения.

— Точно-точно. Дома забыла! — кивнула я. — Вот такая вот я забывчивая!

Я попыталась улыбнуться.

— Ну, может, все-таки… — начала я, чувствуя, как робею под его взглядом.

Генерал молчал.

Да, неловкая ситуация. И я что-то чувствую себя как дура. Впервые за долгое время.

— Хотите угадаю? У вас его нет! — произнес генерал Моравиа, словно видел меня насквозь.

— Если у вас нет разрешения, то… — его голос казался обманчиво мягким. И тут же стал напоминать приказной, командный. — Триста метров от стен!

Я посмотрела в самую глушь леса, почувствовала, что там меня точно не найдут.

— Я кому сказал… — произнес генерал.

И я поняла, что он шутить не любит.

— Хорошо, — едва слышно выдохнула я, облизав губы. — Как скажете…

Да! Сразу видно — дракон. Я ведь не ошиблась. Они все одинаковые! Чешуйчатые, бесчувственные твари! Что принц, что он…

Я честно делала вид, что собираюсь. Просто долго копошусь. Я была уверена, что он сейчас уйдет, и я продолжу!

Но не тут-то было. Генерал стоял и ждал. И не сводил с меня глаз.

Я поняла, театр не проканает! А так бы я бы собиралась, а как только генерал ушел бы, снова бы разложилась. Но уходить генерал не собирался.

Глава 26

Я медленно, с преувеличенной тщательностью, стала собирать сковородки. Клац. Клац. Звук металла по металлу был громче, чем стоны моей души.

— Вам напомнить про триста метров? — спросил он ледяным голосом.

Я поняла, что обмануть его не выйдет!

— Ну, может, мы договоримся? — робко спросила я.

— Не болтай, — произнес генерал, а я словно увидела всполохи пожара.

Я захлопнула прилавок. Магический символ погас с тихим пшиком, как мой последний шанс на сегодняшний доход. Я забралась на козлы. «Герцогиня» и «Баронесса» смотрели на меня с немым сочувствием. Или, может, просто ждали, когда я дам им еще блинов.

Я цокнула языком. Лошади нехотя двинулись с места. Я даже не оглянулась. Не хотела видеть его лицо. Его удовлетворение. Его… драконью справедливость.

Ну, может, удастся еще немного подзаработать. Молоко-то может и не дожить до