Филипп рванулся к Александру порывом, одним движением. Просто не сумел сдержать своих эмоций. Его глаза яростно сверкнули. Пальцы смяли белоснежный воротник тонкой рубашки, словно Филипп собрался встряхнуть, как нашкодившего юнца.

— Я? Отравить? — прошипел он. — Думай, что говоришь… друг, тоже мне! Может, я и не образец супружеской верности, но Элион не навредил бы! А ты перестал бы корчить из себя святошу. Оба мы знаем, что и сам в былые времена… Так что мы друг друга стоим, Алекс!

Александр шумно задышал и попытался вырваться. Еще в начале жаркой и страстной речи Филиппа. Но он был сильнее. Вырваться не получилось. Вот гаденыш!

— Пусти! Я за сестру переживаю! — буркнул Александр.

Филипп ухмыльнулся, отпуская Александра, сам издевательским жестом расправляя складочку на его рубашке и похлопывая по плечу. После чего отступил на шаг. Драться с Александром не хотелось. Хотелось найти одну дерзкую девчонку и… ох, не повезло, что она беременная! Не то из спальни не выпустил бы, поплатилась бы за свои выходки… жарко и страстно!

Филипп, к счастью, разжал пальцы. Александр надулся и волком посмотрел на друга. Чего руки распускать сразу?

— У нас с тобой одно общее дело, — нехотя сказал Александр. — Найти Элион. Ох, лучше бы я и правда ее домой забрал, раз ты такой непутевый! Что ж ты? Не мог подластиться к девочке? Не мог помурлыкать извинения? Цветы, конфеты, духи… Ну, съездили бы по лицу тебя цветами, швырнули бы в тебя духами, пар выпустила бы Элион, и все было хорошо! А ты? Как ты себя ведешь? Тьфу, в первый раз как будто налево ходишь… — странный взгляд Филиппа заставил его заморгать и подвинуться ближе. — Эй, ты чего? И правда в первый раз?!

Александр ошарашенно прошептал это, глядя на друга во все глаза.

«Ну, ты и дура-ак наивный…» — рвалось с языка, но Александр сдержался!

— В первый, — недовольно буркнул Филипп, отворачиваясь.

Он прошелся по комнате, не зная, куда деваться от взгляда Александра. О, наверняка, в его глазах сейчас превратился из героя-любовника в подкаблучника последней стадии. Верность и поклонение прекрасной даме ценились лишь в поэмах. А на деле всяк загуливал то в дом разврата, то к какой-нибудь полюбовнице.

— Я сам не знаю, как все вышло. Салли… моя первая любовь, ты помнишь эту историю. Она так внезапно появилась, и все завертелось. Я думал, думал о том, что нужно отвадить ее, не искушать себя лишний раз, — Филипп с досадой стукнул кулаком по спинке кресла, стоящего рядом с столом. — Но она приехала прямо сюда, и все произошло само собой. И Элион нас застукала. Я хотел загладить вину, поговорить с ней об этом, но она же вздорная девчонка, которую в детстве мало… ругали.

Филипп смущенно кашлянул на последнем слове. Решил не говорить при Александре, что считает, что таким девицам в детстве ремня отцовского не хватило! Раз приключений на то самое место до сих пор хочется!

Александр растерянно тронул руку друга. Филипп был расстроен. И несмотря на все шуточки, Александр переживал и за него, и за непутевую сестру!

— Эй, я же пошутил. Я не хотел тебя обидеть! Конечно, какими бы повесами мы ни были в юности с тобой, я совершенно не желаю, чтобы ты делал больно моей сестре. И если хочешь знать, мне хотелось набить тебе мор… подраться с тобой, когда я узнал от Элион правду.

Александр прошелся по комнате, включая мозги. Не зря же он был успешным военным стратегом. Нужно только применить знания не к военным операциям, а к сестре!

— Давай подумаем, куда она могла пойти. Что сделать. Раз подруг у нее нет… Может, у Элион тоже есть любовник? И она, воспользовавшись случаем, решила шмыгнуть к нему? А он и приютил ее? — Александр нахмурился, говоря эту версию.

Не слишком она ему нравилась. Не хотелось расстраивать Филиппа. Но умолчать о своих подозрениях Александр не мог.

Вот сейчас желание подраться вспыхнуло уже у Филиппа. Прямо в зеленых глазах и очень отчетливо!

— Любовник? По-твоему, я не в состоянии удовлетворить свою жену? И она бегает по чужим постелям? — Филипп запальчиво подался вперед, к Александру, пальцы стиснулись в кулаки до побелевших костяшек. — Могу доказать тебе обратное, мой милый друг! В ближайшем доме разврата. Да только зарекся уже ходить налево.

Филипп мрачно посмеялся над собой. Да уж, и одной любовницы хватило! Много женщин иметь ему было не судьба! С одной изменил, так вторая сбежала!

Александр тряхнул головой, и рыжеватые кудри рассыпались по плечам. Ну, вечно этот Филипп вспыхивает, как спичка! Александр же не имел в виду ничего плохого! Он поднял руки примирительным жестом:

— Н-не надо мне ничего доказывать! Еще я с тобой мужским достоинством не мерился, не по пять лет нам же! А вот Элион доказывать надо. Свою искренность, жажду прощения и верность. Ладно, есть еще вариант. Если не любовник, то… Нам с Элион в наследство достался особняк. Он обветшал, там сто лет никто не живет. Но может, Элион захотела спрятаться там? Чтобы не зависеть ни от твоей, ни от моей милости?

Александр заметил, как Филипп нахмурился и кивнул. Кажется, эта мысль показалась ему здравой? Ну, что ж, значит, драка отменяется, и на том спасибо!

Филипп провел ладонью по своим каштановым волосам, убирая назад растрепавшуюся волну. Брови чуть нахмурились, между ними залегла легкая морщинка.

— А ведь ты прав. Нужно поехать туда! Пока без цветов и серенад, а то вдруг там одни бродяги ошиваются, они такой милости не заслужили, — Филипп усмехнулся одним уголком губ. — Спасибо, Александр, что подал идею! Я сейчас же отправлюсь туда.

Подойдя ближе, Филипп положил ладонь на плечо Александра и с благодарностью сжал. На лице появилась легкая улыбка. Все-таки он волновался за Элион. На таком сроке шататься где ни попадя… Еще и после того, как чуть не потеряла ребенка. Чувствовало его сердце, что эта беременность не доведет до добра!

Еще и лекарь, казалось, что-то темнил, недоговаривал, прятал взгляд, выйдя от Элион, будто о чем-то с ней пошептался. Может, все было серьезно, опасно, а этот гад решил не пугать раньше времени? Филипп медленно выдохнул, пытаясь взять себя в руки.

Александр не мог угадать, о чем думал Филипп. Но его расстроил его напряженный грустный вид.

«Наверняка, он переживает за Элион. Не меньше, чем я. Нужно его поддержать!» —