— Фу! Ну и вонь! — выдохнула я, давясь.

— А ты ожидала ароматы лугов? — поинтересовался Оскар. Он стоял, невозмутимый, как скала, в полной боевой выкладке. Его люди, бойцы «Милосердия», теснились в туннеле, похожие на стаю теней с горящими глазами.

— Всяко лучше, чем вас нюхать, — огрызнулась я, проверяя, не отвалилось ли что-нибудь важное от моего пояса с инструментами. — Ладно, красавчики, встали и пошли. Готовы пошалить?

Оскар молча указал вверх, в сторону крутого служебного лаза, ведущего к поверхности. Через решётку пробивался тусклый свет уличных фонарей. Где-то там, наверху, был один из главных коммутационных узлов города.

— Так-так, — пробормотала я, доставая план. Карта сети висела на одном кристалле, который вот-вот мог сдохнуть. — Вижу его. Отсюда до него метров пятьдесят по прямой, но вам, крепышам, придётся немного поползти. Канализацией. Веселуха.

Мы двинулись по узкому туннелю, согнувшись в три погибели. Вода хлюпала под сапогами, а я всё время висла на заду у какого-то здоровяка, который полз впереди. Этот зад я видела впервые, похоже он был из западного анклава.

Наконец, Оскар поднял руку. Мы замерли под очередным решётчатым люком.

— Здесь. Дальше по плану.

Я выпустила поисковой сигил, он поймал эхо, отразившееся от энергетических узлов, и послал его обратно, чтобы я могла оценить дистанцию до. Сигнал был сильным.

— Он тут. Прямо над нами. Видите толстый кабель в изоляторе? Это магистраль. Режьте.

Двое бойцов силой перерезали кабели. С хрустом лопнула броня, и наружу брызнули искры. Где-то наверху, в радиусе нескольких кварталов, должны были погаснуть огни городского освещения.

— Есть! — доложил один из них.

— Отлично, первые ласточки ебнувшегося спокойствия, — удовлетворённо констатировала я. — Но это цветочки. Главный узел — в соседнем здании. Там стоит автономный генератор на камнях и усилитель.

— Охрана?

Я запустила вверх, через решётку, одного из своих паукообразных разведчиков. Он мог передавать со своих линз примерные и сигнатуры энергетически заряженных объектов.

— Двое у входа. Сонные. Внутри… должен быть техник. И возможно, пара солдат.

Оскар кивнул, его лицо оставалось спокойным.

— Группа захвата, за мной. Мия, прикрывай.

Люк бесшумно отодвинули. Тени бойцов «Милосердия» выскользнули на поверхность. Я шла последней, готовая пустить пыль. Сердце колотилось в горле. Вот они подкрадываются к часовым… вот тихий, быстрый рывок… и двое охранников беззвучно оседают в темноте, сбитые сигилами.

— Чисто, — донёсся шёпот Оскара.

— Умнички, — прошептала я в ответ. — Теперь внутрь. Генераторная — справа по коридору. Мой жук покажет путь.

Я видела, как они скрываются в здании. Через несколько секунд послышался приглушённый хлопок, похожий на взрыв колбы, а потом — короткий, обрывающийся крик.

— Сопротивление подавлено, — доложил Оскар. — Мы в генераторной.

— Супер! Ищите коробку с рёбрами охлаждения, размером с шкаф. На ней куча мигающих огоньков. Вешайте Визгуна куда угодно, главное — чтобы он контактировал с металлом.

— Готово. Отходим.

— Отлично сработано, — сказала я, чувствуя прилив профессиональной гордости. — Теперь давайте валить отсюда, пока Визгун не начал свою симфонию. Через пять минут это место будет кишеть инквизиторами, которые захотят узнать, почему у них из ушей идёт дым.

Я уже предвкушала этот хаос. Пусть дерутся с призраком в эфире, пока мы отрезаем им другие артерии. Из-за угла выплыли патрульные и сразу заметили меня. Я угостила их теплым приветствием от пыли, что отлично пропесочила их нерасторопные мозги. Оба рухнули там же за углом, как мешки с говном.

— Ребята, выходите, пока чисто.

— Держаться теней, — тихо скомандовал Оскар, когда мы снова воссоединились.

Наша группа единым, отбитым на голову организмом растворилась в темноте подворотен и в глубоких тенях одиноких экипажей.

Жуки, расползшиеся по крышам, как назойливые мухи, передавали картину зарождающегося хаоса. Где-то вдалеке уже слышалась трескотня дисрапторов — это Бриггс начал свой праздник жизни на главном складе. Там, наверное, веселуха! А где-то совсем рядом, за парой кварталов, с визгом пронеслись экипажи с подкреплением. Прямо к тому месту, где мы оставили Визгуна. И вот он сработал!

Добро пожаловать на концерт, ублюдки! Хотели камешки, теперь посмотрим, как вы с ними будете свои мозги выплёвывать. Благодаря перенастроенному Визгуном генератору, все камни в радиусе километра сейчас пели такие колыбельные своим владельцам, что пила по металлу показалась бы симфонией. Всех лояльных мы предупредили, чтобы те оставили свои камешки дома.

— Патруль, — беззвучно прошептала я, ткнув пальцем вперёд. — Двое, на перекрёстке в трёхстах метрах.

Оскар жестом отвёл группу в глубь двора. Мы проскочили, как призраки, пока два озадаченных инквизиторы спешили к генераторной, мотая головами, как мокрые псы. Интересно, догадаются ли они скинуть с себя камни?

До местного арсенала было всего в пару кварталов. Неприметное, похожее на бункер здание с парой прожекторов, которые сегодня почему-то не горели. Спасибо, Визгун.

— У входа двое. Уставшие, бедняжки. Расслабились, сволочи.

— Стандартный протокол, — тихо сказал Оскар, и его люди бесшумно рассредоточились, занимая позиции.

Пока ребятки снимали самых внимательных охранников на посту, я приготовила свой ключ от всех дверей — цилиндр с вращающимися кольцами и играми для подачи энергии. Он подбирал нужные комбинации символов для размыкания замковых сигилов.

Я прислонила устройство к месту, где сигил был начертан. Раздалось тихое жужжание, и знак на двери дёрнулся, померк и погас.

Раздался глухой щелчок. Я отшатнулась, и двое бойцов Оскара молниеносно ворвались внутрь. Послышался короткий, обрывающийся возглас и глухой удар. Через секунду один из бойцов выглянул и махнул рукой.

— Чисто.

Инквизиторы хорошо прикрыли отряд, а Визгун сюда не добивал.

Первый сгусток багровой энергии, похожий на расплавленное стекло, ударил в дверной проём. Оскар, шедший первым, не успел среагировать. Щит треснул с хрустом. Удар отбросил его, как тряпичную куклу, вглубь коридора, и он тяжело рухнул в угол, за ящики.

— ЩИТЫ! — крикнул Мартин, но было поздно.

Вторая вспышка, на этот раз жёлтая, сигил оглушения, прошлась по группе. Я почувствовала, как воздух вырывается из лёгких, а в висках застучали молоточки. По моей щеке прошёлся обжигающий жар — остаточный выброс энергии сорвал кожу. Щит рассыпался, не успев раскрыться.

Трое тут же ринулись вперёд, в ближний бой. В их руках вспыхнули короткие клинки, чьи лезвия были обрамлены сигилами резания, позволяющими проходить сквозь большинство щитов. Их движения были быстрыми,