Глава 13

Нет, блин, прикалываюсь. Закатываю глаза и делаю кислую мину, собираясь высвободить свою руку. Но он все еще не дает. Сжимает своей горячей ладонью. Но делает это аккуратно, чтобы не причинить мне лишнюю боль, как будто это важно ему самому.

— Интересно, и что же заставило тебя мне поверить? — фыркаю я.

Он проводит над моими пальцами еще раз, и кровь быстренько сворачивается, а порезы превращаются в тоненькие красные полосочки. Вот это уровень медицины! Интересно, а Лери тоже так умела? Или она только посылать мастер?

— Изюм.

— Что? Изюм? — удивленно переспрашиваю я и, наконец-то, возвращаю свою руку себе.

— Я терпеть не могу изюм, — расшифровывает Дэриан. — И ты это знала, потому что пока у нас были… отношения, — тут он кривится, будто лимон съел, — ты всегда относилась со вниманием к этому моменту. Потому что сама наоборот, очень любишь его.

О, значит, в этом мы с Лери похожи. Эта мысль вызывает улыбку, а Дэриан, наоборот, хмурится.

— Или ты опять прикидываешься?

— Слушай, Дэриан, — я опираюсь на стол и смотрю на него. — Говорят, что глаза не врут. Вот посмотри в них. Там абсолютное непонимание, что происходит вокруг, почему ты мне не доверяешь, что случилось сегодня утром, как мне вообще сдавать экзамены!

Он действительно внимательно смотрит, потом его взгляд сползает на губы, потом ниже, к верхним расстегнутым пуговичкам блузки, и зрачки на мгновение становятся вертикальными, как это было уже в моей комнате. У меня мелькает мысль напомнить ему, где у меня глаза, но Дэриан мотает головой, словно отгоняет от себя какую-то мысль.

— Твою ж ящерку, — ругается он.

— И это все, что ты хочешь сказать? — развожу руками. — А где “извини, пожалуйста”?

— За что? — он возвращается за книгами и продолжает их разносить по местам. — За то, что ты умудрилась поставить мне искусственную метку истинности, и теперь не знаешь, как ее снять?

Я бегу за ним, потому что обычным шагом не успеваю. Особенно по лестнице, которую он вообще преодолевает как будто ее нет.

— Может, если ты не будешь постоянно рычать и обвинять меня, а просто расскажешь, что произошло, дело сдвинется с мертвой точки? — возмущенно предлагаю я. — Пока что я даже не понимаю, что за метка, что она дает и что с ней делать.

— Метка истинности появляется у дракона, когда он встречает ту, с которой его связали боги, — как надоедающему ребенку рассказывает Дэриан. — Но она появляется при первом касании. У нас с тобой явно не появилось ничего все при первом касании, так что… Как ты и грозилась, когда я вывел тебя на чистую воду с приворотом, ты смогла сделать поддельную.

Ох, как же ты ошибаешься, Дэриан! Закусываю губу и запускаю пальцы в волосы. У нас-то как раз она и появилась при первом касании!

Надо будет как-то аккуратно расспросить Саванну, не знает ли она поподробнее, что я, то есть Лери, собиралась сделать конкретно. И насколько это реально.

— Уф, — прислоняюсь спиной к полкам рядом с теми, где Дэриан раскладывает книги. — Но ведь она не навсегда, да? Ну и потом есть она и есть. Просто игнорируешь этот рисунок и все.

Дэриан с громким стуком ставит на место последнюю книгу, а потом резким движением оказывается передо мной, заключая в ловушку из своих рук.

— Как же тебя приложило-то! — угрожающе-тихим голосом произносит он. — Метка — это считай помолвка. Если она появилась, то другого пути у дракона нет, только жениться на той, что предназначена богами. Только мы-то с тобой оба знаем, что не они мне метку поставили.

Страх и волнение охватывают меня целиком, не позволяя даже дышать нормально.

— Значит, нам нужно понять, что я такого сделала, — бормочу то ли для себя, то ли для него. — Но ведь там было еще что-то, что ты не рассказал ректору, да?

— Дэриан! — раздается высокий, режущий ухо голос. — Я пришла тебе помогать!

Глава 14

Черт. Только ее еще не хватало.

Оглянувшись, вижу Ванессу, которая как по подиуму вышагивает к нам. Вот как в фильмах: замедленная съемка, волосы колышутся упругими волнами, на губах улыбка, которая, впрочем, меркнет, когда она видит меня рядом с Дэрианом.

Да уж… Со стороны очень неоднозначная поза: кажется, что дракон собирается поцеловать. Но я-то знаю, что он скорее хочет меня придушить!

Дэриан отталкивается руками от стеллажа и прячет их в карманы, переводя взгляд с меня на Ванессу.

— Ректор совсем из ума выжил! Эта недотепа что-то вычудила, а ты должен страдать, — трещит она, смерив меня презрительным взглядом. — Вот пусть бы сама и отрабатывала.

— Ванесса, придержи язык, — внезапно одергивает блондинку Дэриан.

— Но эта криворукая…

— Я тебя предупредил, — в голосе дракона появляются рычащие нотки. — И тебе очень повезло, что ректор не слышит.

Лицо Ванессы искривляется, а потом становится очень жалостливым. Ну сама невинность!

Второй раз за этот вечер закатываю глаза и спускаюсь к столам с воском. Понятно, что теперь мой напарник по несчастью мне ничего не расскажет, потому что там было что-то такое, что бросило бы тень не только на меня, но и на него. Но, будем надеяться, время у нас еще есть.

На протяжении всего оставшегося для отработки времени я со злорадством наблюдаю, как Ванесса “помогает” дракону. Единственное, что меня действительно раздражает — это ее постоянная болтовня. Но… учитывая, что раздражает она не только меня, но и Дэриана, я могу потерпеть.

Но Ванесса словно не замечает. Таскается за ним, чуть ли не откровенно вешается до тех пор, пока не служит причиной того, что Дэриан рассыпает книги и рычит на нее. Ванесса делает чрезвычайно обиженный вид, пытается отравить свои ядовитым взглядом и гордо уходит незадолго до того, как закачивается наше время отработки.

Дэриан раздраженно прощается и выходит из библиотеки раньше.

Я же предпочитаю пройтись не торопясь и насладиться прогулкой. Двор академии утопает в таинственном сумраке. На небе медленно проплывают причудливые облака, сквозь которые время от времени пробиваются лунные лучи.

На лавочках шушукаются парочки, прячась в ночной тени деревьев. Вдоль основных дорожек стоят фонари,