— Ага, — фыркнула Эйрина. — Селяне с вилами, вурдалак с соседнего погоста… Да-да, был у нас с Сейвеном печальный опыт свидания на природе. Экстремально, конечно, но мне не понравилось.

— Вы просто по Гиблой Пади не гуляли, — вздохнула я с ностальгией и рассказала гостьям о нашем вроде как не свидании с Кирьяном, когда мы надышались пыльцы котобышей, он одолел львягра, а я забросала хищника крысявышами.

Чем закончилось это «не свидание» рассказывать не стала, но кто хотел — тот понял.

— О, а у нас на Великих Водопадах тоже такие развлечения есть! — воодушевилась Беллатрис.

И рассказала о поющей рыбе монфрелле, которая подобно мифическим сиренам очаровывает случайных слушателей волшебными песнями, отчего те теряют контроль над телом и добровольно сигают в воду в стремлении слиться в экстазе с «певицами». И там их поджидают куда более кровожадные хищники — кронарусы, которым растерзать тела очарованных несчастных — как нечего делать. Ну а монфрелль лакомится кишками и прочим ливером.

— Только это в конце весны обычно происходит, когда монфрелль идет на нерест к водопадам, где проживают кронарусы, — развела руками эльфика, словно искренне жалела, что мы не можем прямо сейчас сходить и послушать волшебное пение монфреллы. — По осени у нас разве что на бои эзурвов можно полюбоваться. — Поморщилась и добавила: — Ну это тем, кто любит смертельные схватки, потому что обычно в такой битве выживает только один противник. Но зрелищно, очень.

— На покос вам надо сходить, девки, — весомо покивала бонна Вильма и мечтательно прищурилась. — Ох, ходили мы одно время с моим мужем на покос… Троих сыновей народили один крепче другого! Вот время было… Эх!

В таких, казалось бы, бесхитростных разговорах мы досидели до поздней ночи и гостьи потихоньку начали расходиться, чтобы всё же успеть поспать хотя бы пять-шесть часов до завтрашнего дня. И если бонна Вильба ушла домой, то женщины рода Роффе отправились в ближайшую таверну, где Кирьян заранее снял им номера, а мы с Беллой легли в гостевой на первом этаже, где всё так же стояли две кровати на всякий случай.

Вот и пригодились.

Я уже засыпала с блаженной улыбкой на губах, когда пристроившийся на коврике между кроватями Жорик злобно зашипел, почти сразу перейдя на утробный рык, а на меня словно таз ледяной воды вылили.

Опасность!

— Что… — сонно пролепетала со своего места Белла, но больше ничего произнести не успела.

Кто-то невидимый, но невероятно могущественный, спеленал нас троих крепчайшими магическими путами и лишил права голоса. Хорошо, что я в этот момент успела открыть глаза, потому что теперь даже моргнуть не могла, и отлично увидела, как со стороны приоткрытой двери в нашу комнату проскользнул сначала один, затем другой… В итоге подозрительно остроухих злыдней оказалось аж четверо и они по очереди зависли сначала над моей кроватью, а затем над кроватью Беллы.

Посовещались между собой едва слышно, кажется даже ругаясь, после чего двое из них схватили нас, и потащили в неведомые дали.

Эй, а ничего, что на дворе осень, а на нас лишь тонюсенькие ночнушки? Хотя бы одеяла взяли, ироды!

К счастью, утащили нас недалеко, от силы километра на два от города на весьма живописную полянку в чаще леса. Сегодня на небе не было ни облачка, так что я отлично видела и то, что наши похитители эльфы, и то, что притащили нас в полноценный лагерь, щедро освещенный магическими светляками, и то, что хозяином в этом лагере был никто иной, как княжич.

Эррисан Нирнаэльт собственной персоной, одетый так роскошно, словно только что пришел с приема или наоборот, на него собрался: в белоснежные брюки и тунику, и поверх этого камзол из золотой парчи с искусным шитьем. Волосы распущены, на голове княжеский венец, лицо, одухотворенное настолько, что просто садись — и пиши картину. Ну просто икона эльфийского стиля!

И на что только надеется, идиот? Его же Черридан на лоскутки порвет, а Кирьян на атомы развеет!

— Две? — озадачился княжич, внимательно выслушав доклад одного из эльфов, и приблизился к нам. Пригляделся сначала ко мне, затем к Белле, а под конец снова ко мне. — Хм, забавно… Ну что, Тиа, вот мы и встретились снова. Рада видеть меня? Молчи-молчи, и так знаю, что рада… Я тут краем уха услышал, ты замуж собралась? Отлично. Мне как раз нужна жена. Вот буквально… сейчас. Ты ведь не против? О, не стоит благодарностей… — Эльф говорил, мечтательно глядя вроде бы и на меня, но в то же время как-то мимо, словно общался в первую очередь не со мной, а сам с собой. Боже, да он окончательно спятил! Эй, санитары! Где вы⁉ — Наряд я для тебя приготовил поистине королевский. Тебе обязательно понравится.

С его последними словами в мою сторону полетела подозрительная золотистая пыльца, которая плотным слоем осела на коже, в том числе на лице (аж чихнуть захотелось!), но сделать мне это никто не дал, и княжич, удовлетворенно кивнув, жестко скомандовал:

— Иди в шатер. Надень платье и выходи.

Судя по тому, как мне нестерпимо захотелось подчиниться, я сразу догадалась, что ко мне в очередной раз применили магию подчинения, но странное дело, я почувствовала, что теперь могла двигаться, чтобы выполнить приказ, но в то же время нашла в себе силы и проигнорировать его.

Но не стала.

Мы в меньшинстве, Белла в магических путах, я понятия не имею, спасут ли нас в самое ближайшее время, потому что по идее сейчас наши мужчины бессовестно пьют, но…

Нет, не верю, что семейство Роффе оставило нас без присмотра. Во-первых, они знают, что эльфы неподалеку. Во-вторых… Это же Кирьян! У него всегда всё под контролем! А если нет, то всё оставшееся под контролем у его отца!

В общем, уговорили. Примерю платьице, потому что ну очень интересно, что там дальше по сценарию, а там и поглядим.

В шатре, куда меня отправили, было темновато, но не настолько, чтобы я не увидела всё самое главное: в центре широкое ложе с ворохом маленьких шелковых подушек и платье поперек этого самого ложа.

Я так понимаю, ложе — брачное?

Хм, а он и впрямь подготовился.

Скривилась, потому что точно знала, что в худшем случае стану вдовой в ночь бракосочетания, но не позволю этой остроухой твари надо мной надругаться,