Нина Колыбельникова
Прости меня...если сможешь
Глава 1
Майкл Кэмберфодж
В гостиной герцога Кэмберфодж сегодня было многолюдно. Герцоги, графы, маркизы…казалось, вся знать Индонезийского континента собралась сегодня в одном доме, и все ради того, чтобы стать свидетелями самого долгожданного и яркого момента настоящей эпохи.
Магией в этом мире обладали немногие. Да что уж говорить, она постепенно уходила, оставаясь в частичках волшебных животных, к примеру, в карликовых драконах, морских сиренах или в грифонах, либо в давно разработанных артефактах. Люди уже не могли творить чудеса, поэтому им приходилось полагаться на собственный ум и технологические изобретения.
Мир менялся, рабы получили свободу и если в их жилах была хоть капля предприимчивости, то они неплохо устроились в городе. Кто-то стал успешным торговцем, кто-то банкиром, а кто-то ушел в искусство. В любом случае, люди не пропали, а стали жить только лучше. Да и кому будет неприятно получать денежную оплату за свой труд?
Да, миром сейчас правили деньги. Вернее те, кто умел их зарабатывать. Именно они были вершителями судеб и двигателями прогресса, и герцог Кэмберфодж был одним из них. Любопытный, смелый, обаятельный. Мужчины его уважали и побаивались, а дамы сходили с ума и постоянно гадали, когда же в свет выйдет та самая леди Кэмберфодж. Леди, которая сможет покорить мужчину и растопить его ледяное сердце. Леди, которая станет главной женщиной континента. Ею будут восхищаться, ей будут завидовать и подражать любым манерам, в том числе и нарядам, в которых она выйдет в свет.
А пока этого не случилось, Майкл с головой погряз в работе. Последний год он трудился над организацией проекта по строительству первой в мире железной дороги, благодаря которой можно будет преодолевать длительные расстояния не за сутки с помощью лошадей, а за считанные часы, с помощью огромной механической конструкции.
Все было разработано до мелочей. Первая дорога должна была пройти от Индонезийского до Афарианского континента. Несколько остановок по пути и через восемь часов прибывшие могут наслаждаться новым местом и быстрой поездкой.
Эта разработка экономит самое драгоценное в жизни человека – время. К тому же она безопасна, если раньше ты мог столкнуться на пути с разбойниками, которые обокрали бы тебя до нитки, то сейчас это можно было с легкостью исключить, так как путешествие в новом изобретении предполагало наличие у пассажиров документов и охраны, которая будет сопровождать вас в дороге.
Идеально.
Майкл уже несколько раз присутствовал при сборке и с уверенностью мог сказать, что устройство готово выдвинуться в свое первое путешествие, остались мелочи, а сегодняшняя демонстрация должна была показать будущим инвесторам, или просто любителям узнать что-то новое, насколько эффективным и прибыльным будет этот проект.
- Поздравляю, Майкл, - к герцогу подошел сосед граф Стрендфордж, который в свое время заменил ему отца. – Если эта штуковина будет работать так, как ты описывал, ты не просто разбогатеешь. Ты станешь богаче самого императора.
Увы, деньги Майкла интересовали в последнюю очередь. Да, они, несомненно, были приятным дополнением, но больше всего он хотел прославиться, войти в историю, стать человеком, который изменит этот мир. О чем еще может мечтать амбициозный мужчина в свои тридцать пять? Явно не о семье и не о детях, о них Майкл думал в последнюю очередь.
Женщина для здоровья у него была, а все свободное время он уделял работе. Вот когда необходим будет наследник, тогда он подумает о женитьбе, а пока…
- Свет вашим очам, граф Стрендфордж. И правду устам. Надеюсь, демонстрация сегодня пройдет без эксцессов.
- Конечно, мой мальчик, - улыбнулся мужчина, от чего морщинки в уголках его глаз стали отчетливо видны. – Ты же все проверил?
Все ли он проверил?
Конечно же все. Не зря семь лет разбирался в этом строительстве и пытался реализовать идею, к тому же, действовал Майкл не один. И если он руководил технической частью, то его верный помощник Альберт занимался транспортной доступностью. Дорога должна проходить таким образом, чтобы никому не мешать, но в тоже время быть удобной для самих пассажиров. Все станции обязаны находиться в общей доступности с идеальной транспортной развязкой. К ним необходимо обустроить комфортный подъезд на экипаже, а также построить небольшое стойло, чтобы лошади могли отдохнуть, когда будут дожидаться своих хозяев.
В общем, нюансов было много, и Майкл их все учел. Впрочем, он сейчас все продемонстрирует на магическом слепке с помощью артефакта, который воссоздал изобретение и дорогу, по которой новшество пройдет, а затем они все вместе придумают ему название. Этот день войдет в историю, как и тот день, когда изобретение впервые спустят на железки.
- Майкл! – мужчину окликнул знакомый голос, и он с улыбкой обернулся.
- Джонатан, - воодушевился герцог. – Я рад, что ты принял мое приглашение и присоединился к нам.
- А как же, - усмехнулся Джонатан Мэйс. – Я собираюсь вкладывать деньги в развитие железной дороги, поэтому не смог пропустить такое значимое событие.
- Ты приехал с Оливией?
- С отцом. Оливия сейчас в положении, длительные поездки пока противопоказанны.
- О, я тебя поздравляю, - искренне обрадовался за друга Майкл.
- Благодарю. Целитель говорит, что будет мальчик, - глаза Джонатана светились от счастья и впервые Майкл подумал, что женитьба — это не так уж и плохо. В особенности, если брак основан на взаимной любви.
Как только Альберт сверил всех присутствующих со списком, он обратился к гостям и попросил всех пройти в общую гостиную. Пока гости знакомились и общались, официанты сновали между людьми и предлагали различные напитки и закуски. Иными словами, вечер был организован с размахом, и герцог себе ни в чем не отказывал.
Заморские блюда, заграничный повар, живые музыканты, что были спрятаны от посторонних глаз, но при этом играли красивую и спокойную музыку. Все в этот вечер было идеально, и ничего не предвещало беды.
Поэтому, когда вступительная часть закончилась, а речь Майкла была произнесена, он убрал с магического оттиска ткань и представил гостям свое изобретение. Длинное устройство с множеством окон и дверей, которое передвигалось на колесах по железным палкам. Сейчас оно стояло в спокойном состоянии, только пар выходил из трубы, показывая, что оно готово совершить свою первую поездку, пусть она и будет пока сделана с помощью магии, но все дублировалось с неизменной точностью.
- Леди и
