Максвелл откинул голову на подголовник.

— Глупая мечта у тебя, Мари, — он всмотрелся сквозь лобовое стекло.

— Что тебе именно не нравится в ней? — Мари безутешно пыталась заигрывать с ним.

— То, что она несбыточная, — Максвелл бросил косой и усталый взгляд на нее.

Но почему он всегда в таких разговорах чувствует подавленность? Где эмоции? Те, что испытывал при первой встрече. Где желание получить приятную лёгкость? Почему-то всё кажется таким однообразным и жутко шаблонным. Как чувство дежавю. Вроде новая девушка, а всё тоже самое. Сухо, серо и ровно. Просто ещё одна в архивную историю.

— Макс, я ведь так и замуж могу выйти, — сказала словно в упрёк ему, хотя прекрасно понимала, что его этим не возьмёшь.

— Здорово! — скривил он рот в ухмылку. — Я пошлю тебе цветы.

— Ты сволочь, Макс! — глаза Мари начали метать гнев.

— Ну, вот. Всё-таки какая тонкая грань между мечтой и сволочью. А я ведь просто желал счастья от всей души, — усмехнулся мужчина, выдавив кривую улыбку.

Впрочем он не сомневался, что в глазах Мари таким и был с первой встречи.

Девушка с силой оттолкнулась от его авто и зашагала прочь, на ходу показала ему средний палец.

— Вот это правильно! — кивнул Максвелл, завёл мотор и двинулся с места.

Не спеша он добрался до своей маленькой лондонской квартирки. Скинув одежду прямо на входе, он побрёл в ванную комнату. Включив привычную воду, встал под струи. Это была ежедневная привычка – холодный душ для бодрости духа. Но только вода с каждым разом становилась теплее…

После душа Максвелл остановился напротив зеркала.

— Хорош, подонок с полотенцем на поясе… Найди уже успокоение!

Подошёл ближе, осмотрел лицо и потёр небритую щеку. Приметив шрам на брови, провёл пальцем по нему.

— Интересно будет увидеть тебя, доктор Айли Маккэден.

Он подошёл к письменному столу и взял свой органайзер. Пролистав до задней обложки, отогнул край и достал оттуда тот самый кусочек пластыря, которым Айли «зашила» ему рану на брови.

«Наверняка, ты вышла замуж и у тебя отличный муж. А разве может быть иначе?»

Эта теория ущемила сознание и эхом отдалась где-то в глубине души.

Зачем он столько времени хранит воспоминание о ней…

ГЛАВА 4

ГЛАВА 4

Плащ. Зарядка для мобильника. Палантин. Свитер. Косметичка.

Девушка ещё раз осмотрела комнату в поисках оставленных вещей. Застегнула дорожную сумку и поставила рядом свой небольшой рюкзачок.

Айли почесала затылок и вспомнила про расчёску. Спешно подошла к туалетному столику, обратив внимание на себя в зеркале, подумала, что неплохо было бы заплести волосы. Если на улице сегодня ветрено, то не очень хочется справляться с волосами, как с противником, выйдя наружу.

Девушка несколько раз провела расчёской по волосам и, перекинув их на один пробор, стала сплетать локоны в одну косу.

Она задумалась над тем, что дома её ждут мама и бабушка. Впереди летний отдых перед последним курсом обучения в колледже. Но также заранее знала и то, что каникулы пройдут в том же режиме, как и все остальные. Работа в теплице, помощь маме в киоске, нравоучения бабушки, чтение книжек младшим ребятам в воскресной школе. Естественно, Айли встретится со всеми подружками, и они будут весело проводить вечера. Эти затейницы вновь выдумают что-нибудь новенькое. А утром ей снова будет попадать от матери, которая до сих пор слишком беспокоится за дочь.

Да. Время опасное сейчас, с этим Айли не может не согласиться. Череда убийств в Абердине всколыхнула весь город и все близлежащие территории. О серийном маньяке, убивающем парней, судачат на каждом углу. От этого Эдме Маккэден словно сошла с ума, Айли иногда считала, что у матери, действительно, паранойя. И даже шутя предложила ей свою врачебную помощь.

— Айли!

Дверь в комнату общежития, где девушка жила в учебное время, резко распахнулась, и появился высокий рыжеволосый парень. От неожиданности действия девушка вздрогнула так, что из рук выпала расчёска.

— Испугалась? — захохотал парень над ней.

Айли поняла, что он сделал это специально.

— Рой! Ты просто идиот! — она подняла расчёску и пронзила парня грозным взглядом.

— Да я же пошутил! — продолжал смеяться Рой.

Но Айли решила больше ничего не говорить. Она насупила взгляд и опустила голову.

— Эй, ну ладно тебе! Это просто шутка, Айли, — Рой приблизился и ободряюще погладил по плечам.

— Ты действительно считаешь, что все твои шутки смешные? — прикрикнула девушка на него, когда посмотрела ему в лицо.

— Ты все время так смешно пугаешься! — парень всё еще старался вызвать смех у Айли.

Но она была непреклонна. За последний год поведение парня изрядно подбешивало.

— Рой, иди в задницу! — Айли вскинула руками, чем избавила себя от его поглаживающих действий.

— Айли, ну прости, — Рой изобразил досаду на лице.

Девушка положила расчёску в боковой карман сумки и покосилась на Роя с малой яростью в глазах.

— Зачем ты всё время меня пытаешься напугать? Чего мне бояться? По-моему, маньяк парней убивает. А я, если ты не заметил, девушка.

Парень слегка обиделся, сделал хмурое лицо.

— Я разве тебе хоть раз говорил про маньяка? Это ты всё время об этом говоришь, Айли. Не замечаешь?

Айли посмотрела на Роя, и её гнев потихоньку отходил.

— Просто я устала. Об этом все вокруг только и говорят. А мама пять раз в день звонит и твердит: «Будь аккуратна». И ты тут… со своими неожиданными пуганиями, — высказала она ему свои искренние возмущения.

Парень подошёл ближе и снова погладил Айли по плечам.

— Ну ладно, успокойся. Иди ко мне, — он крепко прижал её в объятия. — Знаю твою маму. Она действительно излишне требовательна по отношению к тебе, — Рой сейчас и вправду посочувствовал Айли.

— Зачем ты пришёл? — подняла она голову, чтоб заглянуть ему в глаза.

Парень разомкнул объятия и поставил руки в боки.

— Я между прочим пришёл, чтоб проводить тебя на автобус.

Айли слегка наклонила голову и вскинула бровями.

— Только сегодня утром ты говорил, что не пойдёшь. Обиделся, что отказалась брать тебя с собой.

Парень надул щёки и заулыбался.

— Но затем… Я подумал, что