— Катя, я люблю тебя. — горячее дыхание тронуло выпавшие прядки из собранного на скорую руку хвоста. — И Машу. Она такая красивая. Спасибо тебе за неё. Катенька, родная, выходи за меня, а? Я всё для вас с Машей сделаю. Мир переверну, стены головой прошибу. Прости меня. Я всё исправлю. Я так люблю вас обеих!

Чуть отстранился и заглянул мне в лицо.

— Выйдешь?

Я кивнула и улыбнулась. Выйду.

Эпилог

— Кать, до регистрации пятнадцать минут осталось. — озвучила мама то, что незримо висело и дрожало в воздухе. О чём тихо и напряжённо переговаривались родные, стоя нарядной кучкой у крыльца дворца Бракосочетания.

— Он успеет. — под моими пальцами хрустнули стебли свадебного букета.

— Хорошо. Ты только не волнуйся. — мама повернулась и, понурив голову, пошла к семье, оставив меня топтаться на подъездной дорожке.

Я не хотела подходить к родным, невыносимо было видеть тревогу и сочувствие в их взглядах.

Саша приедет! Я была уверена в этом. Главное, чтобы с ним ничего не случилось в дороге. За это я по-настоящему переживала, потому что Сашин телефон с утра молчал.

Неожиданная командировка случилась в самый последний момент. Сашу отправили в соседний город получать новое оборудование для охраны объекта. Ночные тепловизоры или что-то в этом роде. Занятая подготовкой к свадьбе, я не очень вникала в детали. Получить и пройти инструктаж, так Саша объяснил.

Он должен был вернуться ещё вчера утром, но что-то пошло не так, и ему пришлось задержаться до вечера.

«Буду гнать всю ночь, к утру успею. Встретимся прямо у ЗАГСа». - сказал он по телефону вчера вечером. А сегодня, с самого утра, его телефон был отключён.

— Мамочка. — подёргала меня за подол платья дочка, и я присела перед ней на корточки. — Ты такая красивая!

— Ты тоже, Машуль. — я ласково улыбнулась дочери. Она и правда была похожа на маленькую принцессу. В точно таком же платье, как у меня, только моё было белое, а её нежного персикового цвета.

— А когда папа приедет? — кажется, даже Маша прочувствовала общее напряжение, и её губки дрожали.

— Скоро, бельчонок. — я поправила её волнистый локон и подмигнула. — Он уже в пути.

— Я с тобой подожду. — Маша взяла меня за руку, и я легонько пожала тёплую ладошку.

— Катя, Катенька. — Саша очерчивает сорванной травинкой мой лоб, скулы, подбородок. смотрит с восхищением. — Твоё имя, как песня, как ласковый степной ветерок.

Мы лежим в высокой траве, а над нами только голубое небо.

— А Катерина? — смеюсь, ловя губами шаловливую травинку, закусываю её.

— Маков цвет. — ничуть не теряется. — Вольная казачка.

— А Катька? — уже вовсю потешаюсь я.

— Дерзкая девчонка с нагайкой. — тоже смеётся Саша.

— Запомнилась нагаечка? — хохочу.

— А тебе поцелуй? — склоняется к губам, перехватывает травинку своими, горячими.

— А тебе тумаки братьев? — отдают ему переходящий трофей.

— Плевать на них. — отбрасывает отобранный стебелёк и целует. — Всё равно моя будешь. Пускай попробуют что-то против сказать.

— Самонадеянный какой! А сам-то со мной справишься?

— Любить буду.

— Папка нас любит, Машуль. Он обязательно приедет. — уверенно кивнула дочери и снова, уставилась на въезд на парковку ЗАГСа. — Он уже рядом.

— Беловы! Беловы кто? — выскочившая на крыльцо девушка-администратор завертела головой. — Беловы Александр и Екатерина, ваше время!

— Мы Беловы. — тоненько и растерянно пропищала, вышедшая вперёд Аксинья, а вся остальная семья развернулась в мою сторону.

— Только у нас жених не пришёл. — добавила Ксеня совсем тихо и виновато и отступила за спину мужа.

От сочувствующих взглядов семьи и девушки-администратора в груди что-то трещало и ломалось. Я покрепче сжала ладошку дочери.

— Ещё пять минут. — я с трудом натянула беспечную улыбку на лицо. — Пять минут, пожалуйста. Он уже подъезжает.

— Катерина. — отец шагнул в мою сторону.

— Он приедет! — отмахнулась я рукой. Не подходите лучше никто! Я за себя не отвечаю!

Вторя грозным ноткам в моём голосе, на проспекте взревел мощный автомобильный двигатель. Визжа колёсами, Сашин внедорожник, не сбавляя скорости, входил в поворот на стоянку у ЗАГСа. Резко затормозил и качнулся от удара передними колёсами об бордюр парковки. Водительская дверь распахнулась, и из неё вывалился жених. Малость расхристанный и взъерошенный, но в свадебном костюме, белоснежной рубашке и свободно болтающимся на шее галстуке.

Я торжествующе поглядела на повеселевшую и засуетившуюся родню и шагнула навстречу к будущему мужу.

— Успел-таки, зятёк. — облегчённо хохотнул отец.

— Простите. — Саша налетел, закружил нас с Машулькой. — Мчался, как сумасшедший, все камеры собрал, штрафов будет ммм…

— Испугалась? — заглянул мне в лицо.

— Ещё чего. — фыркнула довольно и поцеловала обветренные губы. — Что с телефоном? Теперь кто украл?

— Телефон ночью сел, а зарядное в машине сломалось уже месяц назад, всё не собрался починить. — виновато улыбнулся и подхватил на руки дочь. — Ну что, идём жениться? Вы у меня сегодня такие красивые, девчонки. Настоящие принцессы.

Родня оживилась, радостно загалдела, поднимаясь по ступенькам к распахнутым дверям ЗАГСа. Мама призывно замахала нам рукой. Отец постучал пальцем по циферблату наручных часов, напоминая, что нам пора.

— Папа, мы тебя сильно ждали. — Маша обняла Сашу за шею. — И мама, и я.

Саша поцеловал её в румяную щёчку, второй рукой обнял меня, прижал к себе. Горячо задышал.

— Господи, как же я люблю вас! Никогда ещё путь обратно не казался мне таким долгим.

Конец.