В дополнение к этому, по данным Министерства юстиции США, «Форс также признал, что заключил с киностудией 20th Century Fox контракт на двести сорок тысяч долларов на разработку фильма о расследовании дела Silk Road»[205]. Форса и агента Секретной службы США Шона Бриджеса отправили за решетку на шесть лет. Бриджес украл из закромов Silk Road двадцать восемь тысяч долларов[206]. Таков позорный эпилог истории растянувшегося на несколько лет расследования, в котором принял участие целый ряд правительственных агентств и которое положило конец существованию преступного сайта, стоявшего, по мнению его владельца, вне закона.

Особенно примечательно в саге о Silk Road то, что на момент написания этой книги никто еще не превратил ее в голливудское кино. Однако не успели Ульбрихта арестовать, как история обрела продолжение.

Уже через месяц после закрытия первого сайта заработал Silk Road 2.0, владелец которого обещал пользователям повышенный уровень защиты. Эти заявления оказались преждевременными – его арестовали в ноябре 2014 года, что не помешало появлению множества сайтов-подражателей. Полиция по одной отсекала головы этой гидры, но из-за шумихи, связанной с Silk Road, последователей у сайта было достаточно.

Хотя новые маркетплейсы невозможно было найти в традиционных поисковых системах, ссылки на них начали появляться на форумах, где обсуждали дарквеб. Подстегиваемые, несомненно, мыслями о миллионах долларов, которые Silk Road заработал на комиссиях, многочисленные новые дарквеб-сайты, включая Black Market Reloaded, Sheep Market, Evolution, Russian Anonymous Marketplace и десятки других, боролись за превосходство. Большинство из них внешне не отличалось от Silk Road – в конце концов, неважно, у кого из них лучший дизайн, ведь объектом их конкуренции была гораздо более важная вещь: доверие. В ходе трансформации дарквеба в последующие годы именно оно стало главным трофеем и для киберпреступников, и для полиции, которая за ними охотилась.

Многие пользователи первого Silk Road искренне верили в Dread Pirate Roberts, самоуверенность которого убеждала их, что сайт безопасен. Чем дольше существовал Silk Road, тем более убедительными становились его слова. Затем Ульбрихта арестовали. Пользователи дарквеба перестали делать ставку на способности одного человека (или даже персоны). Они стали требовать надежного решения фундаментальной проблемы, с которой сталкивались все преступные сайты дарквеба: как выстроить доверительные отношения, необходимые для торговли, в мире, населенном жуликами?

Для этого были разработаны системы, в которых опять же нашли отражение ходы, используемые на законных сайтах электронной коммерции. В дополнение к пользовательским отзывам новые маркетплейсы дарквеба внедрили эскроу-систему (впервые испытанную на Silk Road). Продавцы и покупатели договаривались об условиях сделки, после чего деньги переводились в биткоин-кошелек, принадлежащий дарквеб-сайту, и отправлялись продавцу только тогда, когда он исполнял свою часть соглашения. Такую форму в дарквебе приняла «гарантия возврата», предлагаемая на сайтах вроде eBay. Помимо прочего она давала подпольным сайтам источник выручки, поскольку они взимали комиссию со всех эскроу-транзакций.

Дарквеб процветал, и торговали в нем не только запрещенными наркотиками и слитыми данными. Долгое время предполагалось, что анонимность делает его идеальным пристанищем для педофильских сетей, но мало кто представлял себе реальные масштабы сферы детской порнографии, пока в 2015 году группа ученых из Портсмутского университета не поставила перед собой задачу проанализировать мир скрытых сайтов. Для этого исследователи превратили один из своих компьютеров в так называемый узел – компьютер, который берет на себя часть нагрузки дарквеба. Никакого одобрения при этом не требуется: любой, кто установит нужное программное обеспечение, через некоторое время станет каналом для дарквеб-трафика. Когда выделенный для эксперимента компьютер начал пропускать информацию, ученые постепенно получили представление о множестве скрытых сайтов, работающих в дарквебе.

Изучив полученные данные, исследователи сделали тревожное открытие: они заметили, что более 80 % нагрузки в дарквебе приходится на сайты, названия которых не оставляли у ученых сомнения в том, что их используют для торговли материалами, связанными с сексуальной эксплуатацией, причем в значительной мере – детской[207]. Это чрезвычайно обеспокоило руководителя исследовательской группы Гарета Оуэнсона.

Изначально мы надеялись обнаружить, что он используется по большей части для того, для чего и заявлено, ведь его продвигали по ряду причин [например, для обхода цензуры]. В глубине души мы, пожалуй, подозревали, что самой популярной сферой в нем окажутся наркотики. Мы знали, что найдутся и сайты с детской порнографией. При этом мы явно не ожидали обнаружить их в таком количестве, и можно без преувеличения сказать, что результаты нас поразили.

Можно и иначе объяснить, почему Оуэнсон и его команда обнаружили, что столь большая доля нагрузки приходится на эти сайты: например, в рамках расследований их часто посещают представители правоохранительных органов. Кроме того, активисты, призывающие к борьбе с сексуальной эксплуатацией детей, иногда забрасывают такие сайты запросами в попытке их обрушить, и такие приливы вредоносного трафика могут некорректно интерпретироваться как настоящие визиты. Не стоит также забывать, что весь дарквеб соответствует лишь крошечной доле интернета, поэтому, если считать по общему объему данных, материалов такого характера почти наверняка гораздо больше в общедоступном вебе. По словам экспертов британской организации Internet Watch Foundation, которая при финансовой поддержке технологических компаний и Европейского союза ищет и удаляет такие материалы, на сайтах открытого интернета обнаруживается не меньше детской порнографии, чем в дарквебе[208].

Владельцы многих сайтов дарквеба, в свою очередь, часто не хотят размещать у себя материалы, связанные с сексуальной эксплуатацией детей. Они руководствуются не только нравственными, но и прагматическими соображениями. Любой сайт с такими материалами быстро появляется на радарах правоохранительных органов по всему миру, не говоря уже о множестве бдительных хакеров. Даже в безнравственном мире онлайн-криминала для многих преступников просто недопустимо иметь дело с этим сектором порнографии. На сайтах дарквеба не найти длинных сводов правил для пользователей, но подобные видео и фото запрещают очень многие.

При этом по иронии судьбы чем более редкими и нежелательными становятся материалы, связанные с сексуальной эксплуатацией детей, тем больше денег они приносят. Сложно точно сказать, насколько они прибыльны, поскольку эту область журналистам-расследователям изучить практически невозможно.