Сотрудники ФБР столкнулись с проблемой. Nob согласился устроить убийство, а DPR требовал фотографического подтверждения. В итоге правоохранительные органы решили инсценировать смерть Кертиса Грина.

«Они устроили мне пытку водой, – вспоминает Грин. – Это была имитация, меня макали в воду головой, но это было травматично. Хотя все и делалось понарошку, со стороны этого было не понять». Он продолжает:

По сути, они сфотографировали, как меня убивают. А потом поняли, что не сфотографировали меня мертвым. Нам с женой пришлось дома сделать постановочные снимки, на которых я якобы мертв. Я вылил на себя суп, [чтобы] казалось, что меня стошнило. Получилось довольно реалистично, и я лег на пол в странной позе, полуприкрыв глаза. Казалось, что я умер. Зачетные получились фотки.

Заручившись поддержкой Грина, ФБР превратилось в одного из ключевых игроков Silk Road. В оперативной группе теперь работали представители многих правоохранительных органов, и они подбирались все ближе к таинственному администратору сайта. Но одним из важнейших факторов в поимке Dread Pirate Roberts стал основополагающий принцип онлайн-жизни: интернет ничего не забывает.

В представлении людей важность часто связана со временем. Будничные вещи перестают быть значимыми, растворяясь в прошлом. Компьютеры мыслят иначе: для них время – лишь очередная область данных. В представлении машины сделанное или сказанное много лет назад – даже несущественное с нашей точки зрения – имеет такую же важность, как и случившееся в последнюю минуту. Более того, все находится мгновенно. Мы все в прошлом совершали ошибки: это моменты, которыми мы не гордимся и которые предпочли бы забыть. Однако, оцифровывая мир, мы постепенно теряем способность забывать о прошлом, и человека, стоявшего за Silk Road, это привело к катастрофе.

В январе 2011 года, за несколько лет до ареста, который в итоге погубил крупнейший в мире сайт дарквеба, пользователь altoid разместил на онлайн-форуме, где обсуждались наркотики, пост со ссылкой на блог о Silk Road. Это почти наверняка стало первым упоминанием о сайте в сети. Агенты ФБР нашли этот пост, принялись искать другие посты того же пользователя и наткнулись на запись, сделанную позже в тот же год (по иронии судьбы в ней пользователь просил помочь ему с компьютером). На этот раз в посте содержался адрес электронной почты: altoid сказал писать ему на rossulbricht@gmail.com[201].

Агенты ФБР предъявили Google ордер, потребовали прислать им список всех IP-адресов, с которых заходили в эту учетную запись Gmail, и обнаружили, что ее хозяин неоднократно бывал в интернет-кафе на Хикори-стрит в Сан-Франциско (похоже, владелец крупнейшего в мире дарквеб-сайта не пользовался браузером Tor, программой для дарквеба, когда заходил на свой аккаунт Gmail). Тем временем у ФБР появилась новая зацепка. Агенты заходили на Silk Road и многократно обновляли страницу, анализируя код сайта и соединение Tor в надежде найти улики. Этот трудоемкий процесс помог им выяснить, где находится компьютерный сервер, на котором хранится сайт Silk Road. Они запросили копию содержимого сервера и нашли кладезь информации.

Владелец Silk Road был осторожен и заходил на сервер только через виртуальную частную сеть (VPN) – систему, которая должна скрывать истинное местонахождение пользователя. Но агенты ФБР просто прислали компании, отвечающей за VPN, судебный запрос и обнаружили записи, показывающие, что вход производился с Лагуна-стрит, которая находится в ста пятидесяти метрах от Хикори-стрит, откуда заходили в учетную запись Gmail.

Агенты подбирались все ближе к подозреваемому.

Но последний фрагмент мозаики встал на место, как любят говорить в полиции, лишь «благодаря старой доброй полицейской работе». В июле 2013 года американская таможня перехватила отправленную из Канады посылку с фальшивыми удостоверениями личности. Ее получателем был Росс Ульбрихт из Сан-Франциско. Dread Pirate Roberts оказался разоблачен. Полиция не только смогла подтвердить, как зовут подозреваемого, но и – что, пожалуй, важнее – узнала, где он живет.

За маской, созданной для Silk Road, скрывался красивый, умный и жизнерадостный молодой человек. Ему было двадцать девять лет, он вырос в Остине, в штате Техас, и окончил Техасский университет, где изучал физику. В размещенном в интернете видеоролике, снятом, очевидно, до создания Silk Road, он, демонстрируя широкую эрудицию, рассказывает о своем желании изменить мир. Поставленной цели он в итоге достиг, но вряд ли кто-то мог предположить, что он изменит мир таким способом.

Согласно документам ФБР, опубликованным после ареста Ульбрихта, с февраля 2011-го по июль 2013 года на Silk Road было проведено примерно 1,2 млн транзакций, в которых приняли участие около миллиона пользователей. С учетом стоимости биткоина на момент ареста Ульбрихта сайт приносил около 1,2 млрд долларов выручки и зарабатывал 79,8 млн долларов на комиссионных вознаграждениях[202]. Dread Pirate Roberts руководил огромной и невероятно прибыльной наркоторговой империей.

Полиция установила слежку за адресами в Сан-Франциско и обнаружила, что Ульбрихт пользуется местной библиотекой. Проще всего было бы нагрянуть туда и произвести арест, однако, чтобы улики против Ульбрихта стали неопровержимыми, его необходимо было поймать с поличным – схватить вместе с ноутбуком в тот момент, когда он находился на сервере Silk Road под личиной Dread Pirate Roberts. Был немалый риск, что ноутбук DPR настроен таким образом, чтобы содержимое шифровалось, как только он закрывает крышку. Узнав о грядущем аресте хотя бы несколькими секундами ранее, Ульбрихт мог уничтожить улики и перечеркнуть целые месяцы полицейской работы.

Первого октября 2013 года агенты ФБР под прикрытием, вслед за ним пришли в библиотеку. Один из них расположился за столом напротив Ульбрихта, когда тот открыл ноутбук и зашел на сайт. В этот момент Ульбрихт отвлекся на громкий спор между двумя посетителями (на самом деле они тоже были полицейскими под прикрытием). Агент, сидевший напротив, забрал у Ульбрихта ноутбук и передал его коллеге. Компьютер был по-прежнему разблокирован, Ульбрихт находился в администраторской учетной записи Dread Pirate Roberts на сайте Silk Road[203].

29 мая 2015 года Росса Ульбрихта приговорили к пожизненному заключению за распространение наркотиков, участие в преступной группировке, хакерскую деятельность, отмывание денег и торговлю поддельными удостоверениями личности[204]. Его мать ведет активную кампанию за его освобождение, утверждая, что суд не принял к рассмотрению важнейшие улики, оправдывающие ее сына, а срок наказания несоразмерен его проступкам. Кертис Грин в итоге отсидел два дня, после чего был выпущен условно-досрочно с четырехлетним испытательным сроком. Ульбрихту, однако, не было выдвинуто обвинений в связи с наймом киллера, который должен был убить Грина.

Но в истории о ликвидации Silk Road есть любопытный постскриптум. Через несколько месяцев