– Тогда почему ты вдруг села? – спросила Санья.

– Я почувствовала, как мне на лицо с силой брызнуло что-то мокрое, вот почему. В остальном я в полном порядке.

Девушки посмотрели друг на друга и побледнели. Она говорила правду?

– Иди умойся. Сейчас же! – распорядилась Ревати.

Мули послушно встала и направилась в уборную. Многие девушки последовали за ней. Одни из любопытства, другие с беспокойством.

– Ревати, что это было? – спросила Санья, когда они остались вдвоем. Девушка выглядела испуганной. – Как могли капли крови вот так просто появиться на ее лице? Не одна или две, а много… Как будто кто-то брызнул на нее кровью. – Она в замешательстве покачала головой.

– Санья, подумай головой. Кровь вырабатывается внутри тела, а не в воздухе. Она не может возникнуть из ниоткуда. Я думаю, что у Мули какая-то болезнь. Она скрывает ее от нас, – настаивала Ревати. – Помнишь, она сказала, что у нее болит голова. Здесь должна быть какая-то связь…

Внезапно она направилась к кровати Саньи, чтобы разобраться, в чем дело. Постель оказалась чистой. Не было никаких признаков чего-либо аномального. Ревати уселась на кровать. Санья подошла к ней.

– Видишь, здесь ничего нет. Все нормально. Мули лжет. У нее определенно какое-то кожное заболевание.

Ревати похлопала по кровати призывая подругу сесть рядом. Санья нерешительно повиновалась. Несколько минут они сидели бок о бок. Потом глаза Саньи начали закрываться.

– У меня голова тяжелая, – заявила она. Ревати наблюдала, как девушка откинулась на спинку кровати и закрыла глаза.

К этому времени девушки, ушедшие в уборную, вернулись. Они были явно взволнованы. Мули тоже была с ними. Она плакала и дрожала. Внимание Ревати переключилось на них, и в ту же самую секунду она услышала хриплый призрачный шепот где-то совсем рядом с ними:

– Ты запла-а-а-а-атишь…

Санья села, громко вздохнув. Ревати бросила один взгляд на ее лицо и закричала. Лицо Саньи было залито кровью. Не просто несколькими каплями, а большими пятнами. Санья машинально поднесла руку к лицу. Она медленно вытерла щеку пальцами, а потом посмотрела на них. Ее пальцы были перепачканы кровью. Санью затошнило. Девушка уставилась на свои окровавленные пальцы, и ее глаза чуть не вылезли из орбит. Затем ее внимание привлекло кое-что еще. Девушка уставилась на что-то позади Ревати, и ее вырвало. Санья тряслась с головы до ног. Другие девушки, почувствовавшие присутствие сверхъестественного, выбежали из общей спальни, крича и натыкаясь друг на друга. Санья рухнула на кровать.

Ревати стояла как вкопанная, заикаясь и бормоча что-то неразборчивое. Она огляделась вокруг. Сейчас в спальне не было никого, кроме них двоих. Ревати тоже хотелось выбежать из зала, ставшего странно тихим и холодным, но она не могла оставить Санью одну. Откуда-то совсем рядом снова послышался издевательский смех. Ревати подскочила от испуга и в панике огляделась по сторонам. Общая спальня по-прежнему оставалась совершенно пустой. Постепенно глухой звук нарастал, словно шелест ветра в сухих ветвях дерева, и в зале воцарилась жуткая атмосфера.

– Она-а-а-а уби-и-и-и-и-ила… Она-а-а-а уби-и-и-и-и-ила.

Ревати дрожала и трясла Санью, пытаясь помочь ей встать.

– Ну же, Санья, вставай. Скорее. Нам нужно убираться отсюда. Пожалуйста.

Она собрала все свои силы и заставила Санью принять сидячее положение. Санья сидела, как тряпичная кукла, безвольная и безжизненная, кровь текла по ее лицу и шее, стекала на блузку. Хоть она и выглядела устрашающе, Ревати стояла рядом с ней, изо всех сил тормоша Санью, чтобы заставить подругу сделать хоть что-то. Но Санья лишь тряслась и издавала какие-то гортанные звуки.

Остальные девушки из общей спальни уже добрались до первого этажа. Их крики, содрогающиеся тела и бледные лица говорили сами за себя. Выпив чашку вечернего чая в кафетерии для персонала, мисс Удбала направилась в восточное крыло общежития. Привлеченная суматохой, она подошла к охваченным паникой девушкам.

– Почему вы устраиваете в кампусе переполох? – упрекнула их она.

Но девушки были слишком взволнованы, чтобы отреагировать на ее выговор. Они попытались описать то, что произошло, все сразу. Хотя ей тяжело было что-то понять, Удбала заметно побледнела. Она закричала, чтобы скрыть свою растерянность:

– Я хочу, чтобы вы все немедленно вернулись в спальню!

Но сегодня девочки были не в настроении обращать на нее внимание. Зная, что разговаривать с мисс Удбалой бесполезно, несколько девушек бросились в кабинет директрисы, чтобы сообщить о том, чему они стали свидетелями. Вместе с несколькими преподавателями колледжа добрая женщина сразу же поспешила в сторону общей спальни в восточном крыле. К этому времени у входа в общежитие собралась большая группа людей. Мисс Удбала как раз пыталась улизнуть, когда к ней подошла директор колледжа.

– Ревати и Санья все еще в спальне, мэм, – полным паники голосом поспешно сообщила Нитья директрисе, госпоже Боуз.

– Они в опасности. Мэм, пожалуйста, сделайте что-нибудь! – закричала Мули.

– Пойдемте со мной, – произнесла своим властным голосом миссис Боуз, посмотрев на мисс Удбалу. Откликнулись два других лектора. Они побежали к входу. Мисс Удбала не сдвинулась ни на сантиметр. Миссис Боуз остановилась в дверях и крикнула:

– Мисс Удбала Бора! Что с вами? Вы смотрительница этого общежития и отвечаете за безопасность девочек. Давайте быстрее. Нам нужно проверить, что происходит в комнате.

У мисс Удбалы не оставалось выбора, и она последовала за директрисой. Толпа студенток колледжа, собравшаяся у восточного крыла общежития, заметила ее нежелание, когда женщина тяжелыми шагами направилась к своей начальнице. Группа исчезла внутри здания. Никто из студенток не предпринял ни малейшей попытки пойти за ними. Никто не осмеливался. Преподаватели взбежали по лестнице и остановились у дверей общей комнаты, пыхтя и отдуваясь. Они заметили, как Ревати изо всех сил пытается заставить Санью встать с кровати.

Миссис Боуз бросилась им на помощь, то же сделали и два других преподавателя. Мисс Удбала стояла в дверях, отказываясь входить в спальню. Трех пожилых дам ошеломило состояние Саньи.

– Ревати, откуда у нее на лице столько крови? – спросила директриса.

Ревати и Санья дрожали, будто сухие осенние листья на сильном ветру.

– Мисс Удбала, что вы делаете за дверью? Идите и помогите девочкам, – прогремел по ледяной общей спальне голос миссис Боуз.

Удбала с тревогой смотрела туда, где сидела Санья, – на ее кровать. Это было то самое место, где молодая Сантати, очень больная и беспомощная, была безжалостно убита. Удбала стояла у входа в спальню, совершенно не желая входить.

– Мисс Удбала! – снова закричала миссис Боуз, не в силах понять, почему женщина так странно себя ведет. Она явно злилась на смотрительницу.

И снова у мисс Удбалы не оставалось