Рен щелкнула по черепу.

– Приди, ты нужен Хоуку.

Через секунду призрак проснулся.

Повернувшись, Рен воткнула светящийся жутким зеленым светом посох в землю. Она подумала о команде, которую отдала Уиллоу.

Ужасной команде.

Но эффективной.

– Если они последуют за нами… – прошептала Рен, наблюдая как к первому гвардейцу присоединился еще один. Оба теперь смотрели прямо на нее. – Останови их.

Глава 22

Когда они завернули за угол, Лео и Джулиан остановились, чтобы перевести дух, и позволили Хоуку опереться о стену.

В отличие от другого туннеля, в этом Рен не заметила никаких факелов, изготовленных из человеческих черепов. Никакого способа осветить им путь, кроме разве что…

Рен даже не потребовалось что-либо говорить, чтобы Уиллоу появилась и зависла над ними, точно мерцающий фонарик. Из кольца Хоука появился Коготь, который не стал парить над ними, как певчая птичка, а устроился на здоровом плече хозяина.

Хоук соскользнул на землю. Он казался еще бледнее, чем прежде… Хотя, возможно, виной тому был призрачный свет. По крайней мере, теперь Рен могла лучше разглядеть брата.

Он прикрыл глаза, его веки трепетали, так что Рен предположила, что призрак пришел случайно, на зов боли Хоука.

Джулиан, присевший на корточки рядом с юношей, в панике отскочил. Рен уже открыла рот, чтобы пожурить брата за беспечность или приказать ястребу уйти, но то, как призрак коснулся клювом лица Хоука, заставило ее остановиться. Он не только успокаивал его, но и вселял в него силы своей магией. В конце концов, Хоук же был некромантом.

Рен заняла место Джулиана.

– Скажи мне, что делать.

Тот посмотрел сначала на нее, потом на ее брата так, будто увидел нечто, чего не замечал ранее.

– Нужно отрезать наконечник.

Когда Джулиан протянул ей нож, Рен не задумываясь приняла его…

Но ее пальцы тут же ощутили знакомую рукоять.

Рен опустила взгляд. Джулиан доверил ей Железное сердце.

Она неуверенно посмотрела ему в глаза. На мгновение выражение его лица стало невероятно нежным, пока он не мотнул подбородком в сторону Хоука.

Легкое движение, которое Рен восприняла как пощечину. Ее брат мучился от боли.

Отвернувшись и стараясь не потревожить Когтя, поскольку благодаря его присутствию дыхание Хоука стало заметно ровнее, а мучительные стоны утихли, Рен протянула руку за спину брата и нащупала торчащий с другой стороны наконечник.

– Будет больно, – предупредила она. Хоук открыл глаза ровно настолько, чтобы собраться с духом и кивнуть. Рен почувствовала, что он полностью доверяет ей. От этого у нее в горле встал ком.

Наклонившись, она осторожно подпилила деревянное древко, стараясь не шевелить его.

К счастью, металл кузнецов был самым острым, а Джулиан всегда заботился о своем оружии. Лезвие с легкостью сделало ровный надрез без сколов.

– Хорошо, – мягко похвалил Джулиан. Рен прерывисто вздохнула, поскольку понимала, что работа еще не закончена, но в то же время была полна решимости выполнить ее как можно лучше. – Теперь нужно вытащить древко. Медленно. Лео, найди что-нибудь, чтобы остановить кровотечение.

– Он же… не умрет от кровопотери? – тихо спросила Рен, не желая, чтобы брат ее услышал. Но ее слова не остались незамеченными.

– Просто подлатай меня так, чтобы я смог двигаться, – процедил Хоук сквозь сжатые зубы, снова открыв глаза. – Колодец меня исцелит.

– Колодец… – начала Рен, но замолкла. – Он может тебя исцелить? Ты уверен?

Хоук с напряженным выражением лица кивнул.

– Раньше он уже это делал.

– Что? Как? Когда?

– Позже узнаем, – вмешался Джулиан. Верно. Конечно же. Ей следовало сосредоточиться. – Возьмись за древко, – подсказал он, переключая внимание Рен на предстоящую задачу.

– А потом я зашью рану, – заявил Лео, заставив Рен и Джулиана удивленно посмотреть на него. Принц смущенно пожал плечами. – Я неплохо управляюсь с иголкой и нитками. Золото не так эффективно, как серебро, но в данном случае и оно сойдет.

– Тот, кто назвал тебя бесполезным, был идиотом, – резко бросил Джулиан.

Впервые за всю свою жизнь Лео не нашел что сказать.

– Готов? – спросила Рен Хоука, положив одну руку на его предплечье, чтобы не позволить пошевелиться, а другой схватившись за древко стрелы.

– Да, – прошептал ее брат.

– Три, два…

И Рен потянула. Ощущения того, как древесные волокна скользят по коже и мышцам, оказалось достаточно, чтобы у нее скрутило живот, не говоря уже о боли, которую это, должно быть, причиняло ее брату.

Когда стрела оказалась в руках сестры, Хоук вскрикнул, а Коготь ярко вспыхнул. Рен подозревала, что ее брат оставался в сознании только благодаря присутствию фамильяра.

Как только стрела была извлечена, из раны хлынула кровь, и Лео поспешил прижать к ней кусок ткани. Рен сделала то же самое с другой стороны.

Через несколько минут затрудненное дыхание Хоука замедлилось, как и поток крови.

– Я предпочел бы сначала промыть рану, – сказал Лео, когда Джулиан занял его место. Принц создал иглу и нитку из одного из своих ожерельев. Золотая цепочка становилась все тоньше под его пальцами.

– Придется ограничиться водой, – ответил Джулиан. – И надеяться, что остальное за нас сделает колодец.

– Так и будет, – выдавил Хоук.

Когда пришло время накладывать швы, рану промыли водой и вытерли насухо. Рен крепко сжала здоровую руку Хоука, а Джулиан предложил ему прикусить обитую кожей рукоятку одного из своих кинжалов.

Рен подумала о Железном сердце, которое она оставила лежать на земле. Тот факт, что кузнец все еще не попросил его вернуть, бросался в глаза.

Хоук переносил проколы иголкой и вытягивание нити с гораздо большим достоинством, чем это сделала бы Рен, хотя в процессе он позвал себе на помощь и Хвостика. Рен оставалось только надеяться, что отсутствие призрака не побудит гвардейцев войти в пещеру.

Когда швы были наложены, нитка завязана, а рану закрыли отрезанным уголком одеяла, Лео перевязал ее оставшейся тканью, а Джулиан избавился от окровавленных тряпок.

Рен тем временем вернулась, чтобы забрать посох Хоука, и с облегчением обнаружила, что у входа в пещеру больше никого не было. Очевидно, гвардейцы, вскарабкавшиеся по скале, решили в конце концов сдаться.

Когда она вернулась, Хоук с благодарностью принял посох и использовал его, чтобы подняться на ноги и сохранить равновесие. Хвостик вернулся в привязанную кость, и его сияющий череп освещал им путь, в то время как Коготь так и остался сидеть на здоровом плече Хоука.

Джулиан и Лео собрали вещи и приготовились отправиться в путь, а Железное сердце больше не лежало на земле. Должно быть, Джулиан забрал его. Рен едва успела опечалиться