- Вашей машиной. Вы припарковали ее перед воздушным и водяным шлангами. А если кому-нибудь понадобится ими воспользоваться?

 Маркус огляделся. Его машина была единственной на стоянке.

- Я только на минутку. Все, что мне нужно - немного пива и сигарет...

- А если ваша машина не заведется, когда вы вернетесь, а потом кто-нибудь приедет и ему понадобится воздух или вода?

Продавцу было чуть за двадцать - невысокий и жилистый, в очках с толстыми стеклами, с лицом хорька, с коротко подстриженными рыжеватыми волосами.

Маркус оглянулся на свою машину. Он припарковался перед воздушным и водяным шлангами, даже не заметив их. Он снова повернулся к продавцу.

- Как я уже сказал, я задержусь всего на минуту.

- Я думаю, вам следует ее убрать оттуда, - сказал продавец. - На всякий случай.

- Вы шутите, да?

- Нет, я серьезно. Кто-то может приехать со спущенной шиной или с чем-то подобным.

Маркус вздохнул, развернулся и пошел к машине.

Была ночь пятницы. На следующий день ему не нужно было на работу, поэтому Маркус засиделся допоздна, смотря фестиваль фильмов с участием Богарта по телеканалу "Тернер Классик Мувис". Его квартира, где он жил один со своими двумя кошками Присциллой и Мюриэл, находилась чуть дальше по улице от магазина. Маркус скучал по своему любимому фильму с Богартом "Сокровища Сьерра Мадре". Он оставил телевизор включенным, работающим для спящих кошек.

Продавец продолжил подметать дорожку. Маркус сел в машину, завел двигатель, выехал со своего парковочного места, заехал на следующее, заглушил мотор и вылез.

- Теперь довольны? - спросил Маркус, направляясь ко входу в магазин.

- Вполне, и не надо мне грубить, - сказал продавец. - Я просто делаю свою работу.

Маркус вошел в магазин, включив сигнальное устройство, которое звонит каждый раз, когда кто-то входит или выходит. Он окунулся в гудящий флуоресцентный свет магазина. Из динамиков, спрятанных где-то наверху, тихо звучала старая песня Иглз. Маркус подошел к холодильникам с напитками в задней части магазина и, открыв одну из дверец, достал шестибаночную упаковку пива "Хайнекен".

Снова раздался звуковой сигнал. Продавец вошел в магазин и подошел к кассе.

Маркус отнес пиво к кассе и поставил на стойку. Он увидел бейджик продавца – на нем было написано “Пи Джей”.

- Дайте мне две пачки "Винстон Лайтс 100" - сказал Маркус.

Поворачиваясь к стойке за сигаретами, Пи Джей сказал:

- Знаете, на самом деле вам не стоит курить.

Поверить не могу, - подумал Маркус.

- Я знаю, - сказал Маркус, открывая чековую книжку и начиная писать.

Пи Джей повернулся с двумя пачками в руках, но не положил их на стойку. Он кивнул на брюшко Маркуса.

- У вас избыточный вес, поэтому курение особенно тяжело сказывается на вашем сердце.

Маркус перестал писать и посмотрел на Пи Джея - его лицо было усыпано веснушками, а бледно-голубые глаза слегка увеличены за толстыми стеклами в металлической оправе. Под правым глазом у него что-то дергалось.

- Вы здесь недавно, не так ли? - спросил Маркус. - Потому что я часто захожу сюда поздно ночью по выходным и никогда раньше вас не видел.

- Я только начал работать сегодня вечером.

Маркус перевел взгляд на чековую книжку и снова принялся писать. Он остановился, на мгновение задумался. Маркус был немного сладкоежкой. Он взял чековую книжку, повернулся и пошел к отделу сладостей, взял батончик "Милки Уэй", вернулся и положил его на стойку.

Пи Джей все еще держал сигареты и даже еще не начал пробивать покупки. Вместо этого он сказал:

- Это тоже плохо для вас. Для вашего веса, я имею в виду. Шоколадный батончик и пиво? С сигаретами в придачу? Знаете, если у вас есть тяга к шоколаду, у нас в холодильнике есть бутылки с обезжиренным шоколадным молоком...

- Я не хочу обезжиренного шоколадного молока, - сказал Маркус, заполняя чек.

- Ну, в нем меньше калорий, а это...

Маркус оторвал взгляд от чековой книжки и сказал:

- Послушайте, я немного тороплюсь, окей?

- В такое время ночи вы еще и спешите?

- Да, спешу.

- Вы уверены, что хотите это? - Пи Джей показал сигареты.

- Уверен, - сказал Маркус.

Наконец Пи Джей провел сигаретами по сканеру, потом упаковкой с пивом, потом шоколадным батончиком. Он пищал на каждом товаре. Пи Джей нажал несколько кнопок на кассе.

Как только Маркус увидел общую сумму на цифровом дисплее, заполнил оставшуюся часть чека, вырвал его из книжки и достал свои водительские права. Он пододвинул их через прилавок к Пи Джею.

Ящик кассы открылся, Пи Джей наклонился над прилавком и написал на чеке номер водительских прав. Затем взял чек и поднес его ближе к лицу.

- Похоже на четверку? - сказал он. - Потому что должна быть четверка, а выглядит как девятка.

- Не похожа она на девятку.

- Да, а мне так не кажется. Не могли бы вы изменить ее так, чтобы она выглядела как четверка? - Пи Джей вернул ему чек.

Маркус вздохнул, взял чек и посмотрел на число.

- В этой четверке нет ничего плохого.

- Пожалуйста, сделайте так, чтобы она не была похожа на девятку.

Маркус положил чек на стойку и попытался исправить четверку.

Пи Джей сказал:

- Почему бы вам просто не перечеркнуть все и написать по новому?

Еще раз вздохнув, Маркус зачеркнул сумму и написал ее снова. Он во второй раз протянул чек Пи Джею.

- Пожалуйста, распишитесь здесь, - сказал Пи Джей.

Маркус положил чек на стойку и быстро написал свои инициалы рядом с перечеркнутыми цифрами, затем передал его Пи Джею.

Когда Маркус сделал это, Пи Джей положил сигареты и шоколадку в пластиковый пакет, а пакет на стойку рядом с упаковкой пива.

Дверь открылась, раздался звуковой сигнал. Маркус закрыл чековую книжку.

Какой-то мужчина крикнул:

- Руки вверх! Быстро!

Вздрогнув, Маркус бросил чековую книжку на стойку и резко повернулся на голос справа.

Мужчина, стоявший рядом с ним, был одет в черно-красную лыжную маску и держал в правой руке очень большой серебристый пистолет, а в левой - пустой коричневый пакет для продуктов. Пистолет был нацелен на Пи Джея.

Волна оцепенения прошла по телу Маркуса. Он безучастно поднял руки, расставив локти. Его челюсть отвисла, глаза распахнулись до предела. Он никогда не видел такого большого оружия, разве