— Спуки! — против своей воли Софи ощутила, что начинает злиться. — Спуки, ты должна понять — для того, чтобы иметь возможность принимать такие решения, надо обладать правом субъектности. Быть человеком!

— Но я скоро буду человеком! — в отчаянии полукровка топнула ногой.

— Да с чего ты взяла?

— Письмо! Я же написала письмо!

— Спуки! Твоё письмо — это просто глупый розыгрыш! Этот урод не смог тебя трахнуть, вот и решил поглумиться! Вот и наплёл тебе, что если ты напишешь письмо, то тебя признают человеком!

— А это не так?.. — Спуки обескуражено смотрела на хозяйку, и в глубине её широко раскрытых глаз зарождался целый водопад слёз.

— Нет, конечно!

— То есть это всё было ложью?.. — потрясённая, Спуки пошатнулась, отступила на шаг.

Софи молча кивнула. Отчего-то эта история, раньше казавшаяся всего лишь тупым недалёким приколом, на который полукровка повелась исключительно по своей наивности, стала вдруг выглядеть довольно мерзко, гадко и подло.

— И ты знала?

Растерянная, Софи лишь виновато развела руками.

— И ничего мне не сказала?.. Как?.. Софи… у меня же нет никого ближе тебя!.. Как ты могла?.. Вы… вы все надругались надо мной!

Тяжело дыша, Спуки отступила ещё на шаг. Слезы исчезли из её глаз, и теперь её взор сверкал яростью.

— Я вам доверяла! Я вас любила! Я мечтала, что буду одной из вас! А вы все, оказывается — сборище похотливых лжецов! Я ненавижу вас! Всех ненавижу, понятно! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!..

Она развернулась и бросилась бежать, не разбирая дороги — прочь, прочь! Дальше от этого места, дальше от тех, кто унизил её, надругался над ней, растоптал её мечты…

— Сестра! — Спуки-2, только что с мечтательным видом тёршаяся щекой о свой цветастый шарфик, вскочила на ноги и метнулась вслед за своей копией.

— Сид! — Вагнер, с некоторым опозданием сообразивший, что происходит, бросился следом, но, пару раз наступив на больную ногу, оступился и едва не полетел на пол, в последний момент схватившись за один из пультов.

— Да, босс? — услужливо подскочивший к начальнику громила подхватил его за руку, и потащил в сторону ближайшего кресла.

— Да не ко мне, кретин! — заорал Вагнер. — Зверюгу лови!

— Зверюгу? — взгляд Сида перебежал с начальника на растерянно глядящую на него Софи Морель. — Спуки?

— Да! Да! Бегом, бегом!

Лавируя среди пультов и приборных стоек, Сид помчался к выходу. Выглядело это столь неуклюже, что Вагнер схватился за голову — мало того, что они дали беглянке фору, так теперь ещё всё зависит от Сида… Всё равно, что медведя пускать в погоню за зайцем…

Он похромал в сторону Морель.

— Что у вас произошло? Почему она?..

— Не знаю… — Софи, и сама шокированная тем, как её разговор перешёл вдруг от обожания к ненависти, смотрела на него с недоумением. — Мы так мирно беседовали…

— Что ты ей сказала? — Вагнер с трудом сдерживал желание вцепиться Морель в горло. Его психика, и без того уже расшатанная постоянной борьбой с пропитавшими воздух феромонами, грозила вот-вот дать сбой. Что он скажет Мицуи? Тот всё ещё не простил ему гибели Паолы… обеих копий Паолы… а теперь он утратит взятых вместо неё Спуки? И опять двоих?

— Ну… — пробормотала Софи. — Я ей сказала, что она не может рожать… Но я не ожидала, что она так психанёт…

— Тупая курица! — судя по направлению взгляда господина Вагнера, имел в виду он отнюдь не Спуки. — Она же и так на грани была! Тебе мало было, что она чуть не сорвалась, когда выяснилось, что Мицуи её уже отверг?

— Вообще-то, это вы ей сообщили! — во взгляде Софи появилась злость.

Трудно сказать, чем закончились бы эти препирательства, если бы в зале не появился понурый виноватый Сид. Можно было не спрашивать — то, что он упустил Спуки, было ясно и без слов…

— Проклятье!.. — обмякший вдруг Вагнер потёр доб. — Боюсь, бедняжке не поздоровится… Если она попадётся этим грёбаным бешеным дельтам, то пойдёт по стопам Паолы… Она же абсолютно беззащитна!..

— Ну… — Софи посмотрела на диванчик, где только что сидела Спуки-2. — Я помню, что сидеть с парализатором в кармане было неудобно, и я положила его на диван. Похоже, её сестренка прихватила его с собой. Если у дельт не будет огнестрела, она не пропадёт…

— Если только! — Вагнер вспомнил недавнюю ревизию арсенала нападавших. — Ну-ну…

Он устало опустился в кресло.

— Возможно, сейчас куда большую опасность для неё представляет она сама… Я боюсь, это то, о чём мне говорила Лора — мы недооценили риск взаимодействия копий… Боюсь, психологическая травма вызвала у неё резонанс, и она вот-вот нырнёт в пучины подсознания…

…Лора словно дожидалась, пока Вагнер про неё вспомнит — не прошло и минуты, как он неё последовал вызов. Не по видео — голосом на слухатко.

— Клай, что всё это значит?

— Что?.. — немного растерявшийся от её напора Вагнер слегка опешил.

— Мы пытались покинуть реакторный! Как ты, между прочим, настаивал! А твой робот напал на нас!

— Робот? — Вагнер схватился за голову.

Хорошо, что Лора его сейчас не видит… Стыдно признаться, но в суете он совсем забыл, что вокруг реакторного всё ещё катается один «Церберёныш»… Впрочем… Вроде бы, у дроида нет задания атаковать? Или есть? После нескольких смен программы, произведенных на бегу, трудно вспомнить, какая из них в итоге осталась активна…

— Да. Ты хотел нас подставить? Он напал на Синтию!

— Нет, этого не может быть… — заявил Вагнер, судорожно пытаясь вспомнить, что он говорил Тхону насчёт этого робота. Вроде бы, в последний раз о смене программ речи не было, Тхон должен был просто забрать второго дроида на драккар. А до этого?.. — Что, робот начал стрелять? — спросил он.

— Нет. Но он принял боевую стойку! Синтия начала стрелять, он — в ответ.

— Чем всё кончилось? —