– Моран… – коротко выдохнула я, пока все тело обдавало ледяными волнами, ибо жар в моей груди становился слишком опасным.

– Я ненавидел тебя за твою хрупкость, – признался он, и на его лице отразилась болезненная неприязнь. – Хотел оградить тебя ото всех, но никогда не получалось так, как хотел я. Когда доставил тебя, раненную, в поместье, сразу отправился добивать упырей, которые преследовали тебя. Их нельзя было отпускать живыми, чтобы не пришли за тобой снова. У меня ушла неделя, чтобы уничтожить каждого из них.

Моран развернулся ко мне лицом. Его – мертвенно бледное, мое – покрытое трепетным румянцем с наворачивающимися на глаза слезами.

– Вот такая история.

Его слова повисли в воздухе, как исповедь. Затем, не раздумывая, он наклонился и нежно поцеловал меня.

Когда он отступил, я застыла, в голове у меня иссякли все мысли. Мне нужно было выразить ему свою благодарность. Я ведь была жива только благодаря ему.

Я бросилась к Морану, неуверенно прижалась к его губам, вкладывая в поцелуй все свои возникшие чувства к нему.

Мир вокруг померк, и я мельком увидела свое отражение в окне. Мои волосы постепенно седели, кожа становилась все бледнее. Необъятная обжигающая сила прошла через меня волной, пробуждая что-то глубоко внутри, будоража до беспамятства.

– Ты вся горишь… – прошептал мне в губы Моран, проводя пальцами по моим серебряным волосам. – К тебе возвращаются твои исконные силы. Верховная Жрица…

– Теперь мое сердце будет запечатано. У тебя будет печать, – проговорила я, прижимая его прохладную руку к своей разгоряченной щеке. – Я хочу, чтобы ты уехал со мной.

– …А как же Агний?

Я опустила взгляд, кивнув.

– Между нами все кончено. Мы уже попрощались друг с другом.

Моран глубоко вздохнул, коснувшись моей брови.

– Сейчас единственное, на чем тебе нужно сосредоточиться, – это учиться и оттачивать свои жреческие способности. Стань Верховной Жрицей Чернограда. Это изменит тебя. Тогда… тогда и вернемся к этому разговору.

Он опустился в кресло, уставившись на кружащийся снег за окном.

– Когда я увижу тебя снова? – спросила я, понизив голос почти до шепота.

Моран молчал, не отрывая тяжелого взгляда от метели.

– Я блуждающая душа. Я никогда не перерожусь из-за своих смертных грехов. Зачем тебе видеть меня снова? Ты вернешься в свое тело и встретишь кого-нибудь более… Живого.

Я аккуратно взяла его за руку, призывая подняться.

– Если мы расстаемся сейчас… Я хочу запомнить тебя. Пожалуйста, поцелуй меня. В качестве прощального подарка.

Лицо Морана смягчилось, и он наклонился, снова завладевая моими губами. Его рука переместилась на мой затылок, притягивая меня ближе, и наш поцелуй стал более глубоким.

– Забудь мои слова. Это не прощальный поцелуй, – прошептал он мне в губы. – Я буду навещать тебя во время всех своих вылазок в волчьем обличье. В Яви я могу быть только зверем.

– Это нечестно. У тебя вылазка наступит через пять недель, но для меня пройдет целых пять лет!

– Зато у тебя будет стимул учиться усерднее и быстрее оттачивать свои способности Жрицы, чтобы изменить нашу ситуацию.

Он улыбается, и я не могу оторвать от него глаз. Впервые я увидела, как он улыбается вот так – по-доброму, искренне. И только сейчас я всецело осознала, что влюбилась в него. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы вернуть его из этого мира ко мне, в мир живых.

Моран снова притянул меня к себе для поцелуя, на этот раз я увидела печаль в его черных, как уголь, глазах. Я почувствовала, как весь его гнев и разочарование превратились в неприкрытое желание: его губы жадно впились в мои, язык ворвался внутрь бороться с моим за первенство.

Он отступил назад – наши губы все ещё были соединены, он направлял меня, пока мы не наткнулись на его кровать и не упали на мягкие простыни.

В приливе уверенности я оседлала его колени, спешно развязывая шнурки своего корсета. Я стянула шелковую ткань через голову, оставшись в изящном кружевном белье. Его глаза расширились, и он попытался притянуть меня к себе для еще одного поцелуя, но у меня были другие планы.

Мои дрожащие пальцы неопытно шарили за спиной в поисках завязок. Я ещё никогда так не нервничала.

Моран спокойно остановил меня, накрыв мои пальцы. Одной рукой обхватив меня за талию, он без усилий развязал завязки моего белья, позволив шелковистой ткани соскользнуть вниз по моей груди.

Жар прилил к моим щекам, когда я осознала всю свою наготу, и опустила взгляд, чувствуя себя крайне уязвимой.

– Боги… Ты такая красивая… – прошептал Моран хриплым от желания голосом.

Его теплые ладони обхватили мою грудь, нежно сжимая её. Я ахнула, схватив его за запястья, но он лишь ухмыльнулся, качнув головой.

Я решила немного отвлечь его, чтобы самой немного успокоиться и унять дрожь. Почти невесомо поцеловав его губы, я спустилась влажными поцелуями по его прекрасному телу, развязывая пояс от его брюк.

Поймав мои руки, Моран помог мне стянуть их до колен.

– Если мы продолжим… – пробормотал он мне в висок, его дыхание обжигало. – Я точно не смогу остановиться. Ты потеряешь свою…

– Я хочу стать твоей. Только твоей, – заявила я, прижимая ладони к его вздымающейся упругой груди.

Его затуманенный взгляд нашел мой. Возможно, мне показалось, но в уголках его глаз что-то блеснуло, пока он не привстал, притягивая меня к себе.

– Иди сюда.

Он с легкостью развязал шнуровку моей юбки, позволяя той сползти на пол. Моран обхватил мои бедра, чувственно сжимая их. Он придвинулся к краю кровати и притянул меня за собой, усаживая так близко к моей заветной цели.

Я наклонилась, покрывая поцелуями его обнаженную грудь. Не было слов, чтобы описать это чувство – я будто исцелялась благодаря нашей близости. Если