Вперед шли быстро, живо, а когда стали приближаться к границе леса, вновь изменил курс.

Стейн, тот самый дозорный, сказал, что недалеко от деревни засел ещё один наш гвардеец, который должен был ждать нас чтобы доложить о текущей обстановке.

И действительно, скоро нас встретил ещё один гвардеец. На лице у того не было ни кровинки. Даже радость от нашего прибытия не сразу заставила его оживиться.

— Что с нашими? Всем удалось спастись? — тут же стали атаковать его расспросами. Но Штоллен безжалостно пресёк все вопросы, и в крайне грубой форме потребовал чёткий доклад.

— Наши успели укрыться в тоннелях, — сбивчиво доложил он. — Вот, только-только спрятались, и тут эти появились. — гвардеец сделал страшные глаза.

— Дальше, что было? — не давая передышки гвардейцу потребовал старшина.

— Они постояли на границе леса, дальше не пошли, — доложил он.

— Так, они не вошли в деревню? — спросил один из гвардейцев.

— Нет, так и стояли на опушке. Был среди них такой здоровы, весь в шкурах и рогах. Он тыкал пальцем в замок и орал что-то на их языке. Но дальше не двинулись.

— Так, ясно, а сейчас они где? — спросил Штоллен.

— Там они, — произнес гвардеец, показывая куда-то вправо. — Вот там глоуры и засели, ждут нас. Я там часто хаживал, знаю как деревья растут. Несколько раз приближался, смотрел на них — сидят тихо, как мышки. Но я-то их сразу вычислил. Правда ии меньше, десятка два осталось. Остальные ушли.

— Как это ушли? Куда?

— Не знаю, развёл руками дозорный. Тех только и оставили.

Любопытно. Глоуры хоть и неплохие охотники, да и следы читать явно умеют. Опять же, если припомнить того глоура, с которым довелось пообщаться, то становится очевидно что они ведь и запахи неплохо различают.

Но почему же они не стали приближаться к деревне? Из-за замка? Или есть другая причина?

Вот же вопрос… Надо будет попробовать взять пленного и допросить его…

Осторожно приблизившись к границе, я вышел к самой опушке.

Я залез на дерево и вытягивая шею, попытался разглядеть хоть что-то — деревня будто вымерла. Под тусклым светом луны, что пробивалась сквозь редкие облака, был виден частокол забора и выглядывающие из-за него постройки. А вон и замок виднеется. В темноте не видно, что он полуразрушен и поэтому выглядит он грозно, даже угрожающе.

— Господин Дерек, надо принять решение, как будем действовать? — спросил старшина.

— Я разведаю, — ответил я.

— Что значит разведаете? — округлил глаза Штоллен.

— У меня есть способность, — пояснил я, мама показала. — пока подождите. Я могу на расстоянии смотреть за пространством и пойму, что там происходит.

Я создал небольшую птичку, и направил в ту сторону, где по заверениям гвардейца находились глоуры.

Маленькая чёрная птаха, невидимая на фоне чёрного неба, направилась в сторону стоянки.

Штоллен попереминался с ноги на ногу, но кивнул, соглашаясь. Для него это было не в новинку. Точно так же он ожидал моего решения перед атакой на деревню северян, поэтому решил довериться. А я был ему за это благодарен.

Управляя полётом пташки, вдруг подумал, что неплохо бы запустить ещё одного жучка, чтобы он проник вглубь тоннеля и посмотрел, что там с нашими людьми. Но тут же отговорил себя от этой идеи. Если увижу там что-то нелицеприятное, это меня сильно собьет с толку. Я, скорее всего, начну совершать опрометчивые поступки. Это свойственно людям, но не мне. Я на такую ошибку не решусь. Нужно решать дела последовательно. Сначала разобраться с глоурами, понять, куда делись остальные, и собираются ли вернуться ночью. А уж потом проверять, что там происходит в тоннелях.

Мой маленький шпион добрался до указанного гвардейцем места едва ли за минуту. Понадобилось ещё немного времени и я нашёл стоянку.

Первое что я ощутил, глоурам явно было не по себе. Они жались друг к другу, то и дело глядясь в темноту. И это грозные воины? Каждый шорох заставлял их вздрагивать, будто напуганных гевей. Они явно чего-то боялись. Понять бы ещё, чего именно?

Но сидели они не тихо, обсуждали:

— Шаман дело говорит, — произнес один из говоров. — Эти двуногие давно там подпередохли. Точно тебе говорю, древнее проклятие никого не щадит.

— А вождь сказал сидеть, ждать и наблюдать, — грозно ответил второй.

— Вот молча сиди и наблюдай. А мне страшно.

— Тихо вам, — поднес третий. — И проклятье растревожите. Думаете вас не слышат древние духи? Они всё слышат. Придут за вами и сожрут.

От тих слов, половина зеленокожих принялась поглядывать в обратную от нашей деревни сторону, будто слинять желали.

— Слышите? Ночные птицы будто с ума сошли, так и кричат.

— В общем, если кого живых увидим, тут же отправимся к шаману и вождю докладывать, — Заключил один из них. А пока стоим здесь и ждем.

— А если увидим мертвецов или духов? — спросил кто-то.

— Тогда не кому будет докладывать вождю…

— А вождь за нас даже мстить не станет, он сам духов опасается.

Глуры так и продолжали переговариваться, но это скорее для того, чтобы не было страшно.

Похоже их здесь оставили для того, чтобы контролировать изменения в деревне. Очень любопытно. Похоже они уверены на, что все наши жители уже давно мертвы.

Чего же они так боятся? С одной стороны, так и должно быть, с другой стороны, вопросы возникают.

— Они там, — произнес я, развеяв иллюзию. — Их там два десятка, к бою не готовы только наблюдают.

— Просто сидят? — удивился Штоллен.

— Так а я о чём, — тут же включился гвардеец, но Штоллен на него шикнул.

— Не видишь, молодой граф говорит.

Разведчик тут же втянул голову в плечи.

— Просто ждут. Даже костры не разжигают, — дополнил я.

Штоллен хмуро помолчал соображая.

По идее, отпускать их живыми нельзя. Если кто-то доложит что люди в деревне есть, глоуры вполне могут и вернуться. Зато, если удастся перехватить всех, их вождь вряд ли скоро пошлёт новых бойцов. А пока что, сейчас складывается удачный момент. Со всем племенем мы не справимся. А вот с маленьким отрядом вполне сможем. Заодно и ослабим основные силы глоуров.

О том, что глоуры до жути боятся этих мест, решил на всякий случай не говорить, чтобы не