— А у Легиона есть что-то подобное? — Невзначай поинтересовался Гриша. Джонас чуть нахмурился, будто и сам не знал, что ответить.

— Я толком не знаю, — признался он наконец, но видя разочарованный взгляд собеседника поспешил отправиться. — Но в одной забегаловке слышал о отряде «Красного Огня».

— Говорят, у Легиона есть отделение, 10-15 человек, вооружённых экспериментальными мульти-лазерами, которые распиливают танк за считанные секунды.

— Не знаю… может, это байка, но я за что купил, за то и продаю.— По мере того, как парень заканчивал свою мысль, он потянулся к стакану с водой.

Гриша задал себе вопрос, что же на самом деле из себя представляет этот «Красный Огонь». Байки — это конечно хорошо, он сам большой любитель сказануть что-нибудь этого для пущего эффекта, но из вышесказанного ему ясно одно.

Он примерно представлял как в такой отряд попадают, отбираются самые смелые, лучшие и слегка отмороженные. И от этой структуры ему следовало держаться как можно дальше.

Быть частью элиты — это, конечно, заманчиво и очень почетно для твоего эго. Но риски превышают все разумные пределы, ведь в умах генералов, элита часто приобретает неприсущие им, около магические свойства, и ими стараются заткнуть все дыры.

Вызванные собственным тугоумием или хитростью противника, это уже дискуссионный вопрос, но Грише это было плевать, он четко решил не лезть в самую жопу, прямо сходу, ну по крайней мере попытаться. Разговор неожиданно затих.

Мужчины молчали, каждый погрузившись в свои мысли. Гриша размышлял о своих перспективах — о том, как ему выжить и найти своё место в Легионе. Джонас же думал о том, что Григорий очень и очень странный. Это казалось очевидным, но парень не мог понять, что именно в полковнике вселяет такую настороженность.

Из общего молчания их вывел механический голос, раздавшийся из динамиков: — Уважаемые пассажиры, мы выходим из гиперпространства. Во избежание травматизма займите свои места.

Скоро корабль вышел в реальный космос, и Гришу опять накрыло лёгкое головокружение. Ему было не очень хорошо, но он держался, пытаясь не подать виду.

Вскоре перед их взором предстал настоящий стальной колосс. Планета Карсон была огромной, покрытой обширными стальными полями, городов и агломераций, которые простирались на целые континенты. Они источали бесконечные потоки света, придавая окружающему космосу отчасти схожий вид с торговым центром, пестрящим яркими вывесками.

Вокруг планеты вращались два кольца, которые придавали ей некоторую схожесть с привычными мужчине газовым гигантам, про количество космических станций и просто кораблей в околопланетном пространстве, не стоило и говорить — им не было числа.

— Вау… — Только и мог произнести Григорий.

Этого было достаточно, да и добавить особо было нечего. Сейчас он ловил каждую деталь, каждую искру света, восхищаясь этим миром, и его величием.

Джонас воспринял зрелище куда спокойнее, не проявив никакой видимой реакции, словно это было для него привычным делом.

— Мы будем высаживаться на планету? — спросил полковник, повернувшись к Джонасу.

— Нет, — тот моментально ответил. — Я смотрел маршрут, корабль подберет оставшихся пассажиров со станции, и мы отправимся на базу Легиона.

Гриша кивнул, а корабль на полном ходу плыл в темном космосе, направляясь к островку цивилизации. Полчаса казались лишь мгновением. Наконец, корабль пристыковался к станции, вблизи она и так не маленькая казалась просто необъятной.

Джонас вскочил на ноги, встречая недоуменный взгляд своего собрата по несчастью.

— Ну пошли? — спросил он, не обращая внимания на замешательство Григория.

— Куда? — уточнил тот, пытаясь осознать, что на уме у его собеседника.

— Пойдем, ноги разомнём. У нас два часа.

Григорий обернулся и увидел, что народ быстро покидает корабль, толпой вываливаясь в недра космической станции.

Немного подумав, он слегка хрустнул шеей и поднялся со своего места. «Разминка еще не кому не вредила,» произнес про себя он, попросту находя оправдание для простого человеческого любопытства, которое терзало его не хуже первобытного хищника.

Быстро миновав общий тамбур, благо народ разошелся пока они мешкались. Мужчина оказался у выхода, и подойдя ближе, автоматические двери выхода, плавно разъехались в стороны молчаливо приглашая путников в недра огромной космической станции.

Гриша и Джонас медленно ступали с трапа корабля навстречу недрам космической станции. Гриша, вдыхал затхлый воздух механического города. В глаза лупило тусклое искусственное освещение, которое, казалось, сгущалось вокруг его фигуры, как облака над горизонтом, создавая мрачное, блеклое настроение.

Потолки исчезали в темноте, далеко вверху, а сотни многоэтажных зданий пестрели яркими вывесками, манящими к себе посетителей предлагая товары на любой вкус и кошелек.

— Ух ты, — пробормотал Гриша, окинув взглядом величественное строение.

— Как здесь громоздко!

— На таких станциях всегда так, — заметил Джонас, с интересом осматривая окрестности. — Тут даже не знаешь, куда смотреть, но… — Тут, Джонас схватил Гришу за плечо и подтянул его поближе.

— Будь настороже, в таких местах может случиться все-что угодно, и чаще всего оно тебе не понравиться. — Нервно промолвил Джонас, периодически озираясь.

— А поконкретнее? — Спросил Гриша, к предостережению компаньона он по началу отнесся со скепсисом.

— Бандиты, торговцы органами, работорговцы, ну и еще психи, наемники, маньяки, пришельцы с неясными намерениями, продолжать можно долго.

Гриша покачал головой, принимая предостережения к сведению, продолжая разглядывать пестрое море вывесок, полки под которыми ломились от обилия товара. За разговорами они двинулись к прилавкам, где суета покупателей и торговцев создавала видимость жизни, что здорово контрастировала со здешней аурой.

— Слушай, — сказал Гриша, обращаясь к Джонасу, — а что мне с этим делать? Ну или хотя бы как посмотреть ее баланс? — Сказал Гриша, демонстрируя флешку.

Джонас, крепко стиснув свою сумку, кивнул и повёл Гришу к ближайшему терминалу. Они подошли к экрану, вмонтированному в стену, и полковник с хлестким щелчком вставил флешку, несколько неловких касаний клавиш и на экране высветился баланс. Гриша затаил дыхание, понятия не имея что будет его ждать.

— Десять тысяч кредитов — Спокойно отрапортовал он, не имея ни малейшего понятия много это или мало.

А вот Джонас разинул рот, почти теряя дар речи. — Ты что, издеваешься?! Это такая сумма, за которую средней пехотинцу пришлось бы работать месяцев шесть! Да ты…

Григорий понимал причину негодования своего визави, и поспешил разрядить обстановку. — Слушай,