Убийца среагировал.

Воздушный щит развернулся во все стороны — купол, кокон, защита. Шипы ударили в барьер. Первый отскочил с металлическим звоном. Второй тоже. Третий пробил. Четвёртый вошёл в бок противника. Пятый — в бедро.

Концентрация нарушилась.

Воздушные жгуты, что держали меня, ослабли. Упал. Приземлился на ноги. Колени согнулись, амортизируя удар. Оттолкнул Матросова ногой в сторону. Подальше от чёрного силуэта. Борис покатился, захрипел, но двигался. Живой.

Воздух изменился. Сладковатый запах рассеивался. Кажется, то что усыпляло ловцов, развеивается. Ну что, проверим?

— Тревога! — заорал во всю глотку, — нападение! В казарме чужой!

Голос разорвал тишину.

Эхо ударило по стенам. Прокатилось по казарме волной. Ловцы на кроватях дёрнулись. Кто-то сел резко, отбросив одеяло. Кто-то вскочил на ноги, не понимая что происходит. Головы вертелись во все стороны. Глаза моргали, привыкая к темноте.

Свет.

Лампы под потолком вспыхнули. Яркие, резкие, режущие по глазам. Казарма залилась светом. Белый, холодный свет — кто-то включил.

Ловцы увидели картину.

Противник в чёрном посреди казармы. Кровь на плече и боку, каменные шипы торчат из тела. Матросов на полу, хватает ртом воздух. Лицо багровое, на шее красные следы от удушения. И я. Руки сжаты в кулаки. Кровь убийцы на костяшках.

— Какого хрена⁈ — крикнул кто-то.

— Чужой! — заорал другой, — в казарме чужой!

Олег-ловец первым сорвался с кровати.

Движение резкое, мгновенное. Ноги ударили о пол. Рука метнулась под подушку. Схватил нож и метнул в чёрный силуэт. Лезвие пролетело по прямой траектории, свистнуло в воздухе. Убийца наклонил голову. Нож пролетел мимо. Воткнулся в стену. Лезвие вошло по рукоять с глухим стуком.

Кривозубый активировал магию.

Лёд начал формироваться на ладони, воздух вокруг запотел от холода. Ледяная стрела выросла за секунду. Он метнул её в ублюдка. Стрела полетела, оставляя морозный след.

Противник взмахнул рукой.

Воздух отклонил стрелу. Та пролетела мимо и разбилась о кровать. Осколки льда посыпались на пол со звоном. Металлический каркас прогнулся от удара.

Остальные ловцы вскакивали.

Кто-то хватал оружие. Голоса кричали, перекрывая друг друга:

— Убить!

— Окружить его!

— Мочи засранца!

В этот раз мне никто не скажет, что свидетелей нет и это я виноват. Чёрный силуэт оглянулся.

Ловцы со всех сторон. Оружие. Магия. Выходы перекрыты. Оценил ситуацию за секунду. Окружён, ранен, миссия провалена. Что пёс не ожидал? Думал быстро войти, убить, выйти? Без шума, без свидетелей?

Его рука взметнулась вверх.

Воздух взорвался под его ногами. Невидимая волна ударила вниз, оттолкнула убийцу вверх с огромной силой. Тело взлетело к потолку.

Окно…

Противник пролетел сквозь него. Стекло разлетелось с грохотом. Осколки посыпались вниз, звенели о бетон. Рама треснула. Холодный ночной воздух ворвался в казарму, принёс запах сырости и травы.

Тишина.

Только звон осколков. Потом и он стих. Ловцы застыли с оружием в руках. Смотрели на разбитое окно, на меня, на Бориса, на осколки стекла на полу, на кровь. Каменные шипы торчали из бетона, как зубы.

Матросов сидел на полу.

Тяжело дышал, грудь вздымалась судорожно. Рука держалась за горло. Пальцы массировали кожу.

— Какого… — начал Олег, но осёкся.

Смотрел на меня, рот приоткрыт, глаза расширены. Все смотрели на меня. В воздухе висели невысказанные вопросы. Кто-то проглотил слюну. Кто-то сжал оружие сильнее. Кто-то сделал шаг назад.

— Маг в чёрном, — выдохнул я, — тот, что украл живца. Снова напал, пытался убить Матросова.

Голос ровный, спокойный. Только факты, без лишнего.

— А ты… — Кривозубый уставился на дыры в полу, в стенах.

Взгляд скользил по разрушениям, на каменные шипы, на трещины в бетоне. Хреново. Долбанное тело. Оставил такие следы.

— Ты маг?

— Нет, — качнул головой, — это он.

Убийца использовал магию воздуха, но кто сказал, что у него только одна стихия? Может, он владеет двумя, тремя, пятью?

— Маг земли? — округлил глаза Олег, — убийца? Почему?

— Зачем он вернулся? — добавил кто-то ещё.

— Матросова убить хотел? — третий голос.

— А что тут делает Борис Иванович?

Вопросы сыпались. Все разом заговорили, гул голосов наполнил казарму.

Матросов поднялся на ноги.

Пошатнулся, ноги подкосились. Схватился за кровать. Выпрямился и посмотрел на меня. В глазах читалось удивление. Благодарность?

— Сука, — выдохнул он, — Василиса!

Борис замер. Глаза расширились от ужаса.

— Он идёт к ней! К медкорпусу!

Голос сорвался на крик. Он развернулся к двери и рванул к выходу.

Я — за ним. Ноги сами двинулись, без команды. Ловцы, кто в чём, следом. Кто-то в одних трусах, кто-то успел схватить куртку, кто-то с оружием в руках.

Ноги стучали по земле. Матросов хрипит. После удушья ещё не пришёл в себя, но выкладывается полностью. Воздух свистит в горле.

Ловцы во всю глотку орут о нападении и тревоге.

— Нападение!

— Маг в корпусе!

— К медблоку!

Тут же вспыхивают прожектора. Весь свет на нас. Лучи шарили по земле, по зданиям, по бегущим фигурам. Охрана выбегает со всех сторон. Автоматы наготове. Крики команд. Топот сапог. Хаос.

Медкорпус уже близко.

Нужное здание в лучах прожекторов. Окна тёмные, дверь закрыта. Выжимал из тела максимум. Ускорился. Обогнал Бориса. Обогнал остальных ловцов.

Уже рядом.

Толкнул дверь, заперта. Ударил ногой, вложил силу Титана. Дверь вылетела с петель. Грохнулась внутрь. Звон, грохот, эхо покатилось по коридору.

Вбежал. Коридор, пусто, тишина. Стены белые, пол чистый, пахнет антисептиком и чем-то сладковатым и никого. Добрались до основного помещения с койками. Замерли.

Убийцы нет. Кто-то стоял спиной. Силуэт. Женский? Не противник, другая фигура.

Матросов включил свет. Рука шлёпнула по рубильнику. Лампы зажглись одна за другой. Яркий свет залил палату, отразился от белых стен.

— Вася! — заорал Борис.

Голос сорвался. Паника, облегчение — всё вместе.

Силуэт повернулся.

Мамонтова!

Жива?

Выдохнул, не осознавал, что задержал дыхание. Я что, переживал о ней? Почему? Проклятое человеческое тело снова вмешивалось. Муравьиные инстинкты.

Матросов бросился к ней. Ноги понесли его вперёд. Руки схватили Василису за плечи. Осмотрел быстро — лицо, руки, тело. Ищет раны, кровь, повреждения.

— Ты… С тобой всё в порядке?

Мамонтова стояла и моргала. Глаза расфокусированные, лицо бледное, как мел. Она не сразу отреагировала на Матросова. Смотрела сквозь него.

— Я вышла… покурить… — как-то неуверенно ответила она.

Голос тихий, механический.

— А когда вернулась…

Не договорила, взгляд упал вниз. Борис медленно повернул голову. Проследил за её взглядом. Замер. Там тело.

На полу, между кушетками, лежал неподвижно человек. Тёмное пятно крови расползлось под ним.

Матросов отпустил Василису. Шагнул к телу,