— Не говори гоп, — хмыкнул я и направился к выходу. — Это как раз касается твоей будущей прибыли.

— Умеешь же ты интриговать, — выдавил улыбку Валёк и зашевелил булками, отчего догнал меня через пару секунд.

Некоторые работяги провожали нас настороженными цепкими взглядами. А большинству и дела не было до нас. Они так упахались, что лишь в тарелку смотрели и просто махали ложкой, лишь бы успеть на работу после обеденного перерыва.

Жига гнал так, что Валёк жалобно застонал на заднем сиденье, вцепившись в заскрипевший поручень над стеклом. Жиганов, кажется, подпитывался его охами и вздохами, всё сильней ухмылялся и всё опасней влетал в узенькие закоулки.

Думаю, что за эти несколько минут на голове Валька точно седых волос прибавилось. Выходил пухляш из автомобиля с облегчением, нащупав ногами твёрдую землю, которая была статична и безопасна.

— В следующий раз я хрен сяду в эту колымагу, — жалобно процедил Валёк. — Даже под страхом смерти.

— Как скажешь, — тихо произнёс я, направляясь к вывеске с белой птицей.

— И что мы здесь забыли? — покосился на меня Валёк. — Знаю я этот ночной клуб. И он, к твоему сведению, ещё не работает. По-моему, с семи вечера танцы-шманцы начинаются.

— Не, с шести, — возразил я, подходя к резным двустворчатым дверям.

— С семи, Володя. Кому ты рассказываешь⁈ Ха! — рассмеялся Валентин. — Да я все эти заведения уже давно изучил. А особенно это, о котором вся губерния знает.

— А я тебе говорю, что с шести, — злорадно ухмыльнулся я в ответ. — Я поменял график работы.

— Ха-ха! Юмор у тебя, конечно, забавный, как и самомнение! Ах-ха-ха! — расхохотался Валёк. — А хозяин в курсе, что ты поменял расписание⁈

— Разумеется, — оскалился я, замечая непонимание в глазах Валька. — Как бы ему не быть в курсе, если он лично поменял расписание?

— Подожди… — остановился у дверей Валёк. — Так хозяин поменял расписание, или ты? Что-то я не догоняю.

— Сейчас всё поймёшь, — открыл я перед ним одну из дверей. — Проходи.

— Открыто? — выдавил обескураженный Валентин. — Блин, что происходит⁈ Как ты договорился⁈

Нас встретили два здоровенных амбала, будто два брата близнеца. Квадратные челюсти, цепкие взгляды, одинаковые строгие костюмы в цвет мокрого асфальта.

— Владимир Константинович, проходите, — вежливо посторонился один из них.

— А это мой друг, запомните его в лицо, — сдержанно улыбнулся я, показывая на Валька. Мой компаньон нахмурился, он до сих пор не понимал, в чём дело. — А лучше выдайте ему постоянный пропуск.

— Обязательно, — из гардеробной вышел довольный Шишаков. — Володя, где тебя черти носят⁈ Валёк, рад видеть. Ты какими судьбами здесь, дружок-пирожок⁈ Ха-ха!

— Погоди, Валя ещё не догнал, что произошло и зачем его сюда привезли, — подмигнул я Шише, здороваясь с ним.

— Вы все обкурены, что ли⁈ — воскликнул Валёк, растерянно улыбаясь. — Как вас Танин пустил вообще сюда? А ну подожжи… Кажется, я понял. Вы его связали, заперли в подвале, а сами решили похозяйничать здесь?

— Не-а, — покачал я головой. — Холодно. Ты слишком радикально мыслишь.

Я направился в сторону коридора, подмигнув гардеробщице, которая очаровательно нам улыбнулась.

— Договорились с Таниным и решили разыграть меня? — продолжал допытываться Валёк, пыхтя и семеня рядом. С его комплекцией было сложно так быстро передвигаться.

Но я не собирался щадить его. Так быстрей его кровь разогреется, больше кислорода будет поступать в его мозг. Глядишь и догадается, что произошло.

— Снова холодно… Хочешь посмотреть на кухню? — хитро прищурился я.

— Спрашиваешь, ха! Всю жизнь мечтал оказаться в таком элитном месте! — восхищённо воскликнул Валёк.

Мы прошлись через зал. По пути я заметил Кристину. Она сидела в одиночестве за одним из столиков и с кем-то бурно обсуждала своего рода реинкарнацию ночного клуба, назовём это так.

— А это кто? Твоя подружка? — заблестел взглядом в сторону эффектной брюнетки Валёк.

— Нет, мы с ней партнёры по бизнесу, — коротко ответил я.

Валя, кажется что-то начал понимать. Пыхтит рядом, бормочет под нос фразы вроде «Да ну нафиг», «Нет, это невозможно» и всё в том же духе.

Когда мы зашли на ослепительно поблёскивающую, идеально вычищенную кухню, которая была раз в пять больше аналогичного помещения в столовке, Валя закричал от восторга. Он раскинул руки, закричал в потолок. Принялся бегать по рядам и ощупывать дорогостоящее оборудование, словно то состояло из чистого золота.

Хотя для любого повара это было именно так. Как для меня, предположим, попасть в сокровищницу, усыпанную легендарными реликвиями и золотыми монетами.

— Ты вообще понимаешь, что это, Володя⁈ Это просто шик! Ши-и-ик! — восклицал Валёк, эмоционально махая руками и бегая от холодного цеха к горячему и обратно. — Здесь так разгуляться можно!

— Вот и разгуляешься, — произнёс я и нацепил широкую улыбку.

Наконец-то в его голове всё сошлось. И когда это произошло, Валентин сел, резко покраснел, налил воды из рядом стоящего кувшина и выдул весь стакан до дна.

— Не может быть, — в очередной раз пробормотал он. — Ты купил его… Купил «Белого журавля»… Ха-ха… Ах-ха-ха! Купил «Журавля»… охренеть не встать!

— В этом весь наш Валёк, — услышал я рядом вздыхающего Шишакова. Он сложил руки в замок на груди и улыбался, наблюдая за тем, как пухляш принимал реальность. — Пока не ткнёшь носом, не поверит. Вот так и в столовой СОХа было. Я говорю — котлеты несвежие. А он говорит — не может быть. Я говорю — щас за такие слова твой пятачок начищу. А он…

— Володька, ты же гений! — подскочил ко мне Валёк, сжимая меня в жёстких объятиях. Пухлы-то он пухлый, а на эмоциях сжал меня будто в тисках. — Чёртов гений! Как ты умудрился купить у Танина это чудо⁈ Точнее, как он продал его тебе⁈

— Валя, хватит тарахтеть, как тарахтелка, — сдержанно заметил я. — Потом всё расскажу. Пойдём теперь на склад, осмотришь.

— А нас туда пустят, — выпучил в испуге глаза Валентин, затем спохватился: — А, точно! Ты же хозяин! Ну пойдём, ха-ха! И дорого вышло? За сколько купил «Журавля»?

— Я же сказал — позже всё расскажу, — выдавил я. — Ты меня вообще не слышишь?

— Да-да, всё слышу, понял, — затих Валёк, бормоча под нос: — Да мне это снится, мать твою. Просто снится.

— Давай я тебе вмажу в ухо, и поймёшь снится тебе или нет, — предложил я. — И возможно прекратишь жужжать над ухом. А то уже голова кругом. Серьёзно, Валя. Держи себя в руках.

— Да, извини, что-то накатило на меня, — блестел глазами Валёк, осматривая светлые квадраты плитки на стенах, блестящую вытяжку с вентиляционными коробами, куглые плафоны, заливающие ярким светом большое помещение.

Мы вышли в небольшой огрызок коридора, затем