Хват уставился на то, что было внутри. Дыхание перехватило, в голове помутилось. Он вскочил, откинул от себя ящик, и споткнулся о кого-то впереди, падая на асфальт.

Глава 2

Чтобы зря не просиживать штаны в апартаментах Воробья, мы заказали комплексные обеды из господинницы. Катя расстаралась на славу. Пюрешка с котлетками были восхитительны, как и гороховый суп с копчёностями. И как же без пирожков от Тамары Павловны? Которые буквально смели со стола.

— Если честно, я так вкусно давно не ел, — признался Воробей, заваривая всем пакетированный чай. — Ресторанная еда не то. А здесь сразу видно — приготовлено с душой. Теперь буду заказывать всё время из твоей гостиницы.

— Как пожелаешь, — хмыкнул я. — Вообще я тебе предлагал, но ты что сказал? Ресторанной еды захотелось?

— Ладно тебе, я же признал свою ошибку, — пробурчал Федька.

— Так, всем внимание, звонят, — вытер рот салфеткой Сергеич и схватился за телефон, тут же принимая звонок. — Да, Тихон. Как там обстановка?.. В ужасе, говоришь? Это хорошо. Очень хорошие новости.

Рекрутёр какое-то время слушал, и глаза его блестели, а улыбка расплывалась всё шире. Он сбросил звонок.

— В общем, друзья, пока всё идёт идеально, — радостно сообщил он нам. — Краснореченские в шоке. В их рядах паника, внутри группировки начались разборки.

— Значит, всё сделали правильно, — широко ухмыльнулся я, доедая последний пирожок с картошкой.

Всё получилось как нельзя лучше. Ещё бы, головы Секача и Креста в посылочке произвели на них неизгладимое впечатление. Контейнер с убиенными товарищами доставлен вовремя и вознёс градус отчаянья и паники краснореченских до небес.

— В общем, мои люди наблюдают, — довольно добавил Сергеич. — Тихон ведёт себя аккуратно. Но он там и не косячил, так что его не должны тронуть. Держим руку на пульсе. Мне сообщат, если что там наметится кардинальное.

— Фпафибо вам, Авекфей Фергеевич, — пробубнил с набитым ртом Федька, справляясь с оставшейся котлетой.

— Прожуй сначала, — улыбнулся я. — А то ничего непонятно.

— Да всё я понял, — произнёс рекрутёр. — Не за что. Одно дело делаем, как никак, — он, кряхтя, поднялся с кресла, — Если что — я вас предупрежу. А охрану апартаментов усилю.

— Отлично, и по поводу усиления благодарим, — я в свою очередь тоже покинул кресло, потянувшись за Сергеичем. — Федя, ты главное, не пускай сейчас никого из посторонних. И ты знаешь, про кого я говорю. Девицы будут потом, как всё уляжется.

— Да понял я, — надул губы Воробей. — Я ведь совсем не хочу подыхать. Только жить начал нормально.

Я вспомнил слова Дарьи. Надо этому охламону передать их, а то потом и забыть недолго.

— Кстати, тебе привет от Дарьи, — бросил я Федьке, оказавшись уже в дверях.

— Дарья… Дарья… — принялся вспоминать Воробей.

— Только не говорите, что забыли такую красотку, Ваше Воробейшество, — засмеялся я. — Как корону нацепили, так и всё, прошла любовь завяли ромашки с лютиками?

— Не называй меня так, — пробурчал Федька. — Уж лучше Воробей. А-а-а! — протянул он, хлопнув себя по худым ляшкам, — Точно! Медсестра, в союзе охотников.

Надо сказать, что глазки у него заблестели как новенькие золотые монеты. А это значит, ещё не всё потеряно. Федя не зазнался.

— Ты ей тоже большущий привет передавай. Как всё разгребём, надо будет к ней заскочить, — печально улыбнулся он.

— Ты ещё поплачь, ха! — воскликнул я. — Под охраной пятидесяти отборных телохранителей. Да такой защитой не каждый аристократ может похвастаться.

— Ой, ладно тебе, — отмахнулся Федька. — Сказал же, передай привет. Я не забыл эту рыженькую.

— Вот и пригласи её чуть позже, — отправил я ему мысленный пинок. — Уж лучше, чем незнакомые девки, которые могут наградить тебя непонятно чем. Верно?

— Да понял я, учитель великий, — Федька смял лист бумаги и кинул в меня, но я уже закрыл за собой дверь.

Вот за что он мне не нравился, что в этих делах туго схватывает. Даже я заметил, как Дашка на него смотрит, а ему хоть бы ёкнуло что-то. Всё мыслишки похотливые в голове прокручивает. Но я делаю скидку на возраст. Понятно дело, что в первую очередь о делах половых думает парнишка, а мозг тут никак не участвует в процессах.

Я покинул пятиэтажное здание. Теперь настала пора посетить «Белый журавль». Танин вышел на связь. Он ждёт меня, чтобы передать все документы.

— Гони в ночной клуб, Жига, — бросил я водиле, оказываясь в салоне автомобиля. И заметил озадаченную физиономию.

— Дык это… ещё день на дворе, — тихо произнёс Жига, заводя железного коня и трогаясь. — И чо тебе там делать? Если там и подцепишь кого, так только прошмандовок аристократических, отдыхающих от мужей.

— Так я ж в собственное заведение еду, дружище! — воскликнул я. — Принимаю новый, как его… — я пощёлкал пальцами, вспоминая новое модное в этом мире слово, — бизнес, во!

— Так это твой теперь клуб⁈ Ох-хо-хо, ну и дела! — взялся одной рукой за голову водила. — Шеф, ты умеешь удивлять, конечно! Кто ж не знает о «Журавле»? — затем он понизил голос, — Хотя там такое творится. Да и сам глава города бывало с тремя-четырьмя… Но это я только слышал. Свечку, разумеется, не держал.

— Вот и нечего распускать слухи, — улыбнулся я в ответ. — Главное, на дорогу смотри. А то, что поговаривают, мне плевать. Пусть даже и было. С этого момента ничего похожего точно не будет, я уж буду следить.

Те несколько минут, пока мы ехали до «Белого журавля» Жига расписывал хорошие стороны заведения. Что нет ещё одного такого во всей губернии. А в его глазах мелькали удивление и бескрайнее уважение. Он гордился тем, что так сошлись звёзды, выстроились планеты — что там ещё может выстроиться или сойтись? — и он теперь работает на меня.

— Кстати, твои сверхурочные, — протянул я ему тысячу рублей.

— Да ладно, шеф, ты и так уже мне достаточно заплатил. Считай на месяц. Да ёкарный бабай, я таких денег вообще в глаза не видел! — слегка покраснел от смущения водила.

— Присказку знаешь? — хмыкнул я, продолжая держать деньги на весу. — Дают — бери, бьют — беги.

— Лучше первое, — рассмеялся с характерной хрипотцой Жига, хватая купюры и пряча их в сумку на поясе.

— И я бы так не носил добро, — заметил я. — Заведи себе бумажник. Полиция сейчас работает получше, но воров не намного меньше. Просто они сейчас тщательней скрываются.

— Это да, спасибо, что подсказал, — кивнул Жига. — Дурацкая привычка, от которой никак не избавлюсь. Но мысль я понял, всё правильно. Сегодня же куплю лопатник.

В это время мы подъезжали к