Арина сразу же купила килограммовый орехово-белковый торт «Забава» за 3 рубля 50 копеек. Сегодня должны были прийти в гости будущие родители, и это лакомство предназначалось для посиделок с ними. Можно было, конечно, купить торты в магазине на Рабочем посёлке, но там они продавались почти всегда несвежие, да и очереди были большие. Здесь же торты пекли прямо в кафе, и продавали их с пылу-жару.

В «Золушке» сидели примерно час и провели это время не только за поеданием вкусняшек, но и за душевными разговорами. В основном девчонки допытывались у Арины и у Соколовской, какая она, эта таинственная заграница. Как там живут люди, что едят, что пьют и как вообще всё там происходит.

— Хорошо там живут люди, — ответила Арина, не став акцентироваться на подробностях. — Нам тоже нужно стремиться к этому, чтобы жить лучше.

Не станешь же говорить девчонкам, что там едят, пьют и одеваются в такие вещи, которые никогда им и не снились и которые они не увидят в своей жизни, по крайней мере, до девяностых годов...

... — Мам, а у нас сегодня гости будут, — коварно сказала Арина, когда пришедшая с работы мама прилегла на диван отдохнуть.

Дарья Леонидовна всегда по пути с работы заходила в магазины в центре города и покупала что-нибудь для дома, и только потом ехала в Рабочий посёлок. Дорога была долгая, часто в переполненном автобусе, а потом ещё предстояло идти пешком, чуть не 10 минут. Приходила она домой уставшая, поэтому, расставив продукты в холодильник, раздевалась, мыла руки и обычно устраивалась на диван, полежать и полистать журнал или газету.

— Какие ещё гости? — с интересом спросила мама. — Максим, что ли, придёт?

— Не Максим, — покачала головой Арина. — Его брат придёт, Стас с его подружкой Анной. Я пригласила их на тортик с чаем. Торт я уже купила.

— И чем вызван такой выбор гостей? — с удивлением спросила Дарья Леонидовна. — Мне кажется странным, что такие маленькие дети дружат с тобой.

— Ну-у-у... — протянула Арина, не зная, что ответить. — Тут, знаешь ли, всё просто. Анька... она очень инициативная и живая девчонка. Это только с её подачи начал работать мой фан-клуб в школе. Плюс она мне оказала очень весомую поддержку на чемпионате Свердловской области, когда поехала туда в составе фанатской группы. А Стас — её... эмм... друг. А ещё он стал заниматься хоккеем у нас в «ДЮСШОР». Ты этого не знала?

— Нет, не знала, откуда же, — удивилась Дарья Леонидовна. — Любопытно. Неужели это твои результаты так на него подействовали?

Арина в этом месте покраснела и не стала ничего отвечать, так как понимала, что, скорее всего, так оно и есть. Её нравоучительные речи принесли пользу. Стас взялся за ум.

— Люся, раз к тебе придут гости, значит, нужно прибраться хотя бы в своей комнате, — строго сказала Дарья Леонидовна. — Я понимаю, что это твоя вотчина, и не лезу туда, но, пожалуйста, сложи аккуратно учебники и вещи, которые ты накануне разбросала, когда собиралась в школу.

Прибраться стоило, а также приготовить то, что она задумала...

... В подъезде они что ли стояли? Ровно в 19:00 раздался звонок в дверь. Поразительная точность!

Арина открыла дверь и увидела визитёров. Естественно, это были Анька и Стас. Анька в новой красной курточке и в нарядном белом платье, аккуратно заплетена и с бантиком на голове. Стас тоже одет прилично — в весеннем чёрном пальто, белой рубашке и брюках.

— Вы как на свадьбу! — улыбнулась Арина. — Проходите! Руки мойте и на кухню.

— Мы тут тебе шоколадку подарить хотим, — сказала Анька и сунула плитку «Алёнки» Арине в руки.

— Спасибо большое, — поблагодарила Арина. — Проходите.

Дарья Леонидовна поздоровалась с пришедшими ребятами, посидела ради приличия несколько минут и ушла смотреть телевизор, предоставив друзей самим себе.

— Неплохой торт! — похвалила Анька, облизывая ложку. — А ещё можно?!

— Конечно можно, — рассмеялась Арина. — Можешь хоть весь есть. Мне всё равно столько много будет. Кстати...

Арина разломала подаренную шоколадку и положила в розетку.

— Угощайтесь. Мне этого тоже много будет.

После того как очень хорошо посидели за столом и приговорили торт с шоколадкой, Арина позвала будущих родителей к себе в комнату, сейчас больше напоминавшую магазин игрушек и товаров для детей.

Гости распахнули глаза от удивления, когда увидели, во что превратилась квартира Люськи. Впрочем, это было заметно и по залу, в котором мягкие игрушки сидели на полу и на подоконнике и на всех полках.

— Ни фига тебе надарили, — восхитилась Анька. — А это ведь прошло только три соревнования! А что будет после ещё нескольких? Тебе тут всё завалят.

— Всё, да не всё, — возразила Арина. — Я почему, собственно говоря, вас позвала... Мне нужно поговорить с вами обоими на очень серьёзные темы. Садитесь.

Арина усадила недоумённых Аньку и Стаса на стулья, сама села напротив и замолчала, не зная, как правильно начать разговор. И ведь это она, Арина Стольникова! Мастер изящной словесности и жизненной философии!

— Сначала я хотела бы поговорить с тобой, Аня, — начала Арина. — Ты говорила, что хочешь заниматься фигурным катанием. Но мне нужно предупредить тебя, что заниматься им тебе уже поздно. Ты реально ничего не сможешь достичь, разве что кататься на любительском уровне, для себя. Но это в любом случае потребует очень больших затрат свободного времени. Зато очень многого можно достичь в том, чем ты занимаешься сейчас: рисование, изобразительное творчество. Я как человек искусства, могу тебя заверить, что у тебя есть оригинальный вкус и большой талант. Тебе как