— Очень сильно на это надеюсь, — голос чуть оживился.

Через час мы с Шешей приехали на работу. Она лежала в моем рюкзаке. Мне пришлось немного его открыть, чтобы обеспечить приток свежего воздуха внутрь. День был сегодня предельно душным. Хотя вроде конец лета уже. Должно ведь хоть немного похолодать на улице.

— Заведующий отделения сказал, что перед сменой нужно будет всем терапевтам собраться в ординаторской, — сообщила мне моя медсестра, как только я зашел в кабинет. — О чем-то важном сообщить хочет.

— Хорошо, — кивнул я. — Сейчас подойду.

Не думаю, что с утра заведующий станет что-то долго объяснять, потому что пациенты ждут. Я надел халат и вышел с рюкзаком из кабинета в сторону ординаторской. Может, перед приемом успею куда-нибудь заглянуть, найти место для Шеши. И будет хорошее алиби, почему я отсутствовал на приеме.

Я вошел в ординаторскую, которая уже была полна моих коллег. Несмотря на то, что было всего лишь утро, они уже что-то оживленно обсуждали без намека на сонливость.

Свободные места, увы, были только на первых рядах. Не люблю такие места, но что поделать.

На середине пути я внезапно почувствовал, как какой-то объект выпадает из моего рюкзака. Странно, ведь бутылки с водой у меня не было. Так, посмотрим. Замок… Расстегнут!

Обернувшись, я увидел как Шеша приземлилась на землю, резко оказавшись посреди ординаторской у всех на виду.

Эх, что же сейчас начнется…

Глава 22

Коллеги стали пристально смотреть в нашу сторону. Время словно остановилось.

В любую секунду я ожидал каскад истошных криков. А в голове уже начали крутиться варианты как выбраться из этой передряги. Неужели мне придется им рассказать, что у меня есть ручная змея?

Нет, звучит абсурдно! Если и есть, то зачем я вообще её принёс сюда?

Разыграть сцену, что я сам её впервые вижу — тоже сомнительная идея. Сразу же вызовут службу для отлова всяких зверей. Тогда мы с Шешей вряд ли когда-нибудь увидимся.

Интересно. Прошло уже достаточно много времени, а реакции нет. Местные так привыкли к наличию змей в неожиданных местах, что уже даже в клиниках относятся к ним равнодушно?

Хотя, стоп, реакция есть. Правда я её не понимаю. Они все глазеют на меня и улыбаются. Им кажется забавным, что у меня из рюкзака выползла ядовитая змея?

— Рюкзак забыли закрыть? — похлопал меня по плечу проходящий мимо коллега. — У вас блокнот выпал.

Выпавшая змея тебя совсем не смутила, приятель?

Реакция на произошедшую ситуацию была предельно странной. Все сделали вид, словно ничего такого не произошло. В это мгновение я всё осознал. Они не видят мою хвостатую подругу.

Шеша в моих глазах выглядела предельно реалистично. Если бы мои коллеги смогли увидеть змею, то реакция была бы совсем другая. Крики, паника, попытки выбраться из тесной ординаторской всей толпой за раз.

— Тебе совсем стало плохо от голода? — мысленно обратился я к Шеше. — Зачем ты вылезла?

— Пока что терпимо, мне стало дурно от того, что в рюкзаке слишком душно, — прошипела напарница в ответ. — Это очень мило с их стороны, что они не обратили внимание на мой обморок.

— Они тебя не видят, — объяснил я. — Дело в этом. Ты как-то смогла замаскироваться?

Я не так давно знал Шешу, поэтому предположил, что у неё был туз в рукаве на подобный случай. Всё-таки она была не совсем змеей. А скорее некой духовной сущностью, имеющей вид этой рептилии. Поэтому ей и не нужно было питаться грызунами, птицами и прочими зверями, входящими в змеиный рацион. Ей нужны были лишь тяжелые больные. Желательно имеющие сильный интоксикационный синдром.

— Да я и не пыталась, — призналась она. — Просто сознание потеряла. Открыла глаза, а вокруг врачи с улыбкой глазеют в нашу сторону.

Значит, Шешу никто не видит кроме меня. Будет интересно, обнаружит ли её Чирандживи благодаря своей способности видеть чакры. Если да, то есть высокая вероятность побольше узнать о происхождении Шеши.

— Теперь будем знать об этом, — я мысленно подытожил произошедшее. — Но лучше бы тебе быть осторожнее.

— Значит, зря ты отказывался меня брать с собой, если меня никто не видит, — обиженно подытожила Шеша.

— Перестраховался, — отрезал я. — Лишним что-то подобное никогда не будет. Представь, что сейчас здесь произошло бы, если бы они тебя смогли увидеть? Поэтому хорошо, что так вышло. Одним неудобством меньше на будущее.

Я наклонился и поднял выпавший блокнот. Шеша в этот момент ловко забралась на моё предплечье, проникнув под халат. Теперь это не такая уж и проблема. Хотя парочку идей для эксперимента у меня всё же есть.

— Может, уже не стоит прятаться? — обратился мысленно я к Шеше. — Все время планерки ты полежишь у меня на плечах.

— Ты серьёзно? — возмущённо прошипел голос в моей голове. — К чему это всё?

— Просто хочу окончательно убедиться, что нет причин для беспокойства, — объяснил я. — Если результат будет хороший и тебя никто не увидит, то можно вообще забыть о том, чтобы пихать тебя вечно в рюкзак или рукав халата.

Долго уговаривать свою хвостатую напарницу не пришлось от слова совсем. В скором времени она забралась ко мне на плечи, оглядываясь по сторонам. Но никто из присутствующих кроме меня её не замечал. Проведенный эксперимент можно было считать успешным.

Дверь в ординаторскую открылась. Я впервые увидел заведующего нашего поликлинического отделения. Это был мужчина примерно лет пятидесяти, невысокого роста.

— Добрый день, коллеги, сейчас обо всем в темпе, — обратился Манмохан Шарма к терапевтам. — Главный врач решил, что от нашего поликлинического отделения должен дежурить терапевт в стационаре, в обязательном порядке. Раньше это было добровольно.

— А оплачиваться это будет как дежурство? — обратился к нему незнакомый мне терапевт.

— Значительно меньше, чем дежурство в выходной день, — разведя руки в сторону, ответил Манмохан Шарма. — Нужны добровольцы.

Желающих особо не было. Никто не хотел брать дополнительное дежурство для себя. Да и дело шло к выходным дням.

— Сегодня? — обратился я к заведующему. — Можете записать меня.

— Мц, — раздался знакомый звук с задних рядов. Узнаю его голос уже из тысячи.

— Да,